Come proteggersi dal vaiolo delle scimmie, cosa fare se lo prendi

Una recente epidemia di vaiolo delle scimmie negli Stati Uniti, L'Europa, l'Australia e il Medio Oriente hanno sconcertato gli esperti di salute e stanno sollevando preoccupazioni per un'epidemia più ampia.

A mercoledì, ci sono stati 346 casi confermati e sospetti in 22 paesi al di fuori dell'Africa, dove il virus è endemico, secondo Il nostro mondo di dati.

Segna la prima diffusione nota del virus nella comunità. Prima di questo focolaio, i casi erano stati collegati a viaggi in regioni in cui il virus è endemico o animali importati portatori del virus.

La maggior parte dei nuovi casi ha diffondersi attraverso il sesso, con una particolare concentrazione tra uomini che fanno sesso con altri uomini. Tuttavia, l'Organizzazione Mondiale della Sanità ha avvertito che chiunque potrebbe essere a rischio di contrarre il virus. I bambini, le donne in gravidanza e gli immunodepressi sono considerati particolarmente a rischio.

"Chiunque abbia uno stretto contatto con qualcuno che è contagioso è a rischio", un comunicato sul Il sito web dell'OMS ha detto mercoledì.

Il vaiolo delle scimmie è una malattia rara causata dal virus del vaiolo delle scimmie, parte della stessa famiglia del vaiolo, sebbene in genere meno grave. Le vaccinazioni contro il vaiolo si sono dimostrate efficaci all'85% contro il vaiolo delle scimmie.

L'OMS ha detto Lunedi che era improbabile che sarebbero state necessarie vaccinazioni di massa per combattere il picco di casi. Ma, dato il ritmo dell'epidemia e la mancanza di chiarezza sulla sua causa, l'organismo di salute pubblica ha esortato le persone a praticare una buona igiene e sesso sicuro per aiutare a controllarne la diffusione.

Sebbene gli esperti sanitari siano d'accordo sul fatto che i rischi per il pubblico in generale siano bassi, ci sono diverse precauzioni che puoi prendere per ridurre il rischio di contrarre il virus.

Le raccomandazioni dei Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie, il servizio sanitario nazionale del Regno Unito e l'OMS includono:

• Evitare di entrare in contatto con persone a cui è stato recentemente diagnosticato il virus o con persone che potrebbero essere state infettate.

• Indossa una mascherina se sei a stretto contatto con qualcuno che ha sintomi.

• Usa i preservativi e tieni d'occhio i sintomi se hai recentemente cambiato partner sessuale.

• Evitare di entrare in contatto con animali che potrebbero essere portatori del virus. Ciò include animali malati o morti e in particolare quelli con una storia di infezione, come scimmie, roditori e cani da prateria.

• Pratica una buona igiene delle mani, soprattutto dopo essere entrati in contatto con animali o esseri umani infetti o sospetti infetti. Ad esempio, lavati le mani con acqua e sapone o usa un disinfettante per le mani a base di alcol.

• Utilizzare dispositivi di protezione individuale durante la cura di pazienti con infezione confermata o sospetta da vaiolo delle scimmie.

Il vaiolo delle scimmie può anche essere trasmesso attraverso superfici e materiali, quindi è consigliabile evitare di toccare i materiali che sono stati in contatto con un essere umano o un animale malato.

"Questo è un virus che è super stabile al di fuori dell'ospite umano, quindi può vivere su oggetti come coperte e cose del genere", il dottor Scott Gottlieb, ex commissario della FDA, ha detto Lunedi.

"Una buona pratica sarebbe quella di lavare regolarmente indumenti e lenzuola ad alta temperatura", ha detto mercoledì alla CNBC Emmanuel Andre, professore di medicina presso l'Università belga di Ku Leuven.

Tuttavia, ha affermato di non ritenere necessario che il grande pubblico inizi a evitare le aree pubbliche, i taxi, i negozi e gli hotel.

"La popolazione generale non ha bisogno di prendere molte più precauzioni di quelle che facciamo nella vita normale", ha detto. "Se le persone fanno parte della popolazione ad alto rischio, dove sono consapevoli di trovarsi in un ambiente ad alto rischio, allora dovrebbero prendere ulteriori precauzioni".

Se sospetti di aver contratto il vaiolo delle scimmie, dovresti isolarti dal contatto fisico con gli altri e consultare immediatamente un medico.

Sintomi iniziali di vaiolo delle scimmie includono febbre, mal di testa, dolori muscolari, gonfiore e mal di schiena. Eruzioni cutanee e lesioni emergono quindi tipicamente sul viso, sulle mani, sui piedi, sugli occhi, sulla bocca o sui genitali all'interno da uno a cinque giorni. Quelle eruzioni cutanee si trasformano in protuberanze in rilievo e poi vesciche, che possono riempirsi di liquido bianco prima di rompersi e croste.

Tuttavia, molti dei sintomi del virus possono essere facilmente confusi con altre malattie, come la varicella, l'herpes o la sifilide, quindi la conferma medica è importante.

Se ti viene diagnosticato il vaiolo delle scimmie, dovrai isolarti fino a quando il virus non sarà passato. La malattia è in genere lieve e la maggior parte delle persone guarisce entro due o quattro settimane.

Mentre i consigli medici attualmente variano tra i paesi, il servizio sanitario nazionale del Regno Unito lo osserva potrebbe essere necessario rimanere in un ospedale specializzato per evitare che l'infezione si diffonda ad altre persone.

Divulgazione: Scott Gottlieb è un collaboratore della CNBC ed è membro dei consigli di amministrazione di Pfizer, della start-up di test genetici Tempus, della società di tecnologia sanitaria Aetion Inc. e della società di biotecnologie Illumina. È anche co-presidente di "Healthy Sail Panel" di Norwegian Cruise Line Holdings e Royal Caribbean.