Hunt avverte che il Regno Unito affronta aumenti delle tasse in chiaro segno che Trussonomics è finita

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Il cancelliere dello scacchiere Jeremy Hunt ha affermato che il Regno Unito deve affrontare scelte difficili in materia fiscale e di spesa, mentre cerca di calmare i mercati finanziari con un netto cambiamento di direzione economica dopo settimane di caos innescate dal suo predecessore e primo ministro Liz Truss.

"La spesa non aumenterà quanto le persone vogliono e ci saranno più efficienze da trovare", ha detto Hunt sabato in un'intervista a Sky News. "Non avremo la velocità dei tagli fiscali che speriamo e alcune tasse dovranno aumentare: questa è la realtà della situazione molto impegnativa che dobbiamo affrontare".

Hunt ha sostituito Kwasi Kwarteng a capo dei cordoni della borsa del Regno Unito in un drammatico venerdì, che ha visto Truss licenziare il suo alleato di lunga data e fare un'altra importante inversione di marcia sulla sua strategia economica nel disperato tentativo di mantenere il suo lavoro.

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Il nuovo cancelliere ha chiarito che mentre è d'accordo con l'argomento di Truss sulla necessità di crescita, non è d'accordo con il modo in cui lei e Kwarteng hanno affrontato la questione. L'uso del prestito per finanziare i tagli alle tasse "non funziona", ha detto alla BBC Radio. Altri "errori" includevano il tentativo di tagliare le tasse per i redditi più alti del Regno Unito, ha detto a Sky News, un piano che hanno abbandonato dopo una feroce reazione politica.

Scelte difficili

Il nuovo cancelliere deve affrontare un'enorme sfida per calmare i mercati. Mentre Truss ha affermato che l'annullamento del suo piano per congelare l'imposta sulle società raccoglierà 18 miliardi di sterline (20 miliardi di dollari) all'anno, Bloomberg Economics stima che siano necessari circa 24 miliardi di sterline in più di risparmio o aumento delle entrate per riportare il debito su una strada sostenibile.

"La cosa che le persone vogliono, i mercati vogliono, il paese ha bisogno ora è la stabilità", ha detto. “Nessun cancelliere può controllare i mercati. Ma quello che posso fare è dimostrare che possiamo pagare le nostre tasse e i nostri piani di spesa”.

Hunt ha detto che tutti i dipartimenti governativi avrebbero dovuto trovare "efficienze", che, se pressate, ha riconosciuto che potrebbero, in effetti, significare "tagli". Ha negato che ci sarebbe stato un ritorno all'austerità al livello imposto dal governo di coalizione guidato dai conservatori all'inizio degli anni 2010.

La storia continua

I suoi commenti potrebbero potenzialmente preparare Truss a un'altra umiliante inversione di marcia, dopo che mercoledì ha cercato di assicurare ai suoi parlamentari irrequieti in Parlamento che non ci sarebbero stati "assolutamente" tagli alla spesa. Hunt ha anche rifiutato di impegnarsi nell'impegno di Truss di aumentare la spesa per la difesa al 3% della produzione economica, anche se ha aggiunto che non si sarebbe impegnato fino a quando non avesse visto i numeri del Tesoro.

Colloqui di Truss

Quel processo inizia con i suoi funzionari sabato, ha detto, prima di tenere colloqui con Truss nella sua residenza di campagna, Chequers, domenica.

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È un drammatico cambio di tono rispetto a quello adottato da Truss e Kwarteng, che avevano scommesso la loro reputazione politica su una spinta a tutto campo per la crescita attraverso la più grande serie di tagli fiscali in mezzo secolo. Il rivale di Truss per il primo posto nel concorso per la leadership dei Tory, l'ex Cancelliere dello Scacchiere Rishi Sunak, ha trascorso la campagna avvertendo che Trussonomics avrebbe innescato turbolenze di mercato.

Questa previsione è stata confermata poiché Truss e Kwarteng non sono riusciti a convincere i mercati finanziari che il loro piano era credibile. Il loro pacchetto del 23 settembre ha innescato un'ondata di vendite che ha portato la sterlina al minimo storico rispetto al dollaro e ha costretto la Banca d'Inghilterra a intervenire nel mercato dei gilt per impedire il collasso di una parte fondamentale del settore delle pensioni.

Dopo che la sua offerta di leadership è stata interrotta, Hunt aveva appoggiato Sunak - e ci sono echi dell'argomento dell'ex cancelliere - secondo cui le politiche di crescita dovrebbero aspettare fino a quando le finanze pubbliche non saranno in buono stato - in quello che ha detto il nuovo ministro delle finanze.

Errori passati

"È stato un errore chiedere decisioni difficili su tutta la linea in materia di tasse e spese per ridurre l'aliquota delle tasse pagate dai più ricchi", ha detto Hunt a Sky. "È stato un errore volare alla cieca e fare queste previsioni senza dare alle persone la fiducia dell'Ufficio per la responsabilità di bilancio dicendo che le somme tornano".

Ma mentre Hunt ha detto alla BBC che pensa che Truss rimanga la persona migliore per guidare il paese, il cambio di direzione economica rischia di esacerbare la sensazione tra gli irrequieti parlamentari conservatori che dovrebbero tenerla.

Il sostegno ai Tory è crollato nei sondaggi d'opinione, poiché l'incertezza del mercato sulle finanze pubbliche del Regno Unito ha fatto aumentare i tassi dei mutui per milioni di persone.

"Dobbiamo essere onesti con le persone sul fatto che, se vogliamo mantenere i rialzi e i tassi di interesse il più bassi possibile, dobbiamo dare la certezza ai mercati che possiamo davvero finanziare ogni centesimo dei nostri piani", ha affermato Hunt.

Mercati turbolenti

La doppia manovra di Truss venerdì di licenziare Kwarteng e dire che l'imposta sulle società salirà ora al 25% dal 19% l'anno prossimo, come era stato precedentemente pianificato dal suo predecessore, Boris Johnson, non è riuscita a stabilizzare la nave, con la sterlina e le scrofette in calo dopo che lei ha parlato.

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"Non ci aspettiamo che le preoccupazioni finanziarie diminuiscano", hanno affermato gli economisti di Citigroup Inc. Benjamin Nabarro e Jamie Searle in un rapporto ai clienti. “Riteniamo invece probabile che ci sia un'ulteriore instabilità del mercato. Truss potrebbe avere difficoltà a rimanere in carica, ma più in generale il Regno Unito ora deve affrontare un periodo di maggiore incertezza del mercato senza una chiara strategia politica".

Ciò lascia Hunt con un lavoro importante da svolgere, soprattutto perché l'intervento della banca centrale nel mercato obbligazionario è terminato venerdì. Il nuovo cancelliere ha poco più di due settimane per elaborare un pacchetto di misure che convinceranno i mercati che ha un controllo sulle finanze del Regno Unito.

Il 31 ottobre dovrà presentare una strategia fiscale a medio termine per spiegare in che modo il governo inizierà a ridurre il debito nazionale in proporzione alla produzione e, allo stesso tempo, l'OBR, l'organismo di controllo fiscale indipendente del governo, produrre una serie di previsioni economiche.

"Sarà difficile", ha detto Hunt alla BBC.

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