"Volevo qualcosa che mi stimolasse in un modo diverso"

In una recente mattina prima dell'allenamento, l'attaccante del Newcastle United Callum Wilson non ha potuto resistere a raccontare ai suoi compagni di squadra l'ultima opera d'arte della sua fiorente collezione.

L'apprezzamento dell'arte si sta diffondendo nella squadra. Ispirati da Wilson, i compagni di squadra Joe Willock e Isaac Hayden hanno acquistato le proprie opere.

"A volte ero così entusiasta di un pezzo che avevo comprato che hai una conversazione attorno al tavolo della colazione e poi fanno domande a riguardo", mi dice Wilson in un'intervista esclusiva.

“Stavo solo parlando del mio pezzo e loro hanno drizzato le orecchie e hanno detto 'oh, in realtà potrei avere un'opera d'arte'. E ha avuto un po' di effetto domino".

Era Ragazza con Palloncino, un murale dell'artista di strada britannico Banksy, che per primo attirò l'attenzione di Wilson. Ha chiesto al suo agente di metterlo in contatto con un consulente che potesse fornire un corso accelerato nel mondo degli investimenti artistici.

“All'inizio per me si trattava esclusivamente di investimenti. Si trattava di cercare di ottenere un pezzo che nel corso degli anni crescerà finanziariamente. E poi si è trattato di trovare un pezzo che mi piacesse davvero, da appendere al muro”, dice Wilson.

“A volte compri un pezzo perché ti piace. A volte ha molto senso acquistare perché va solo in una direzione e potrebbe raddoppiare o triplicare (di valore).”

Wilson dice che "non è un esperto d'arte" ma si diverte a "immergermi nell'industria". Ha comprato il suo primo pezzo, dall'artista dei “graffiti spaghetti” Sam Cox, alias Mr Doodle, circa 18 mesi fa.

Da allora, ha aggiunto opere di famosi artisti britannici tra cui Banksy, Damien Hirst, Tracey Emin e Philip Colbert. Le opere sono attualmente in deposito mentre Wilson vive in una casa in affitto.

L'Hirst, chiamato di San Paolo, è uno stile caleidoscopico dai colori vivaci che Wilson descrive come "come una farfalla".

“Il dettaglio era bellissimo. E ho pensato tra me e me: 'Riesco a vedere questo lungo termine da qualche parte nella mia casa'”, dice.

Il suo pezzo preferito è Scegli la tua arma, di Banksy.

«È una figura, un uomo in piedi con il cappuccio alzato. Mi riporta indietro quando lo vedo, a com'ero quando ero un giovane. Giocare per le strade e cose del genere”, dice Wilson.

"Quindi è quasi un riflesso del mio personaggio ai tempi davvero."

I giocatori di calcio professionisti stanno investendo in tutto piattaforme di realtà virtuale a Società di dati GPS, ma è raro sentire un giocatore parlare di investimenti artistici.

“Sì, puoi ottenere alcune proprietà che sono buoni investimenti. Sì, puoi acquistare alcuni orologi che sono buoni investimenti. Ma volevo qualcosa di diverso, che mi stimolasse in un modo diverso”, dice Wilson.

“Si trattava di mettermi di fronte a qualcuno che sapeva di cosa stesse parlando e di quanto fosse grande il settore e di educarmi. Da quel momento, ho preso un po' in simpatia e ho iniziato ad aggiungere pezzi alla collezione lentamente".

Wilson ha visto quanto può essere fragile una carriera da sportivo d'élite. Ha subito gravi lesioni e, a 18 anni, è stato mandato in prestito al club non di campionato Tamworth dove ha giocato insieme a semi-professionisti.

Ora pianifica lo "scenario peggiore" con il suo consulente finanziario.

“Progettiamo come se il calcio potesse finire domani, in pratica. È importante avere una fonte di reddito che arrivi quando finisci perché sei in pensione da molto tempo".

In campo, Wilson, 30 anni, punta a un ritorno al calcio internazionale. Ha quattro presenze con l'Inghilterra, ha segnato una volta ed è stato nominato per l'ultima volta in una rosa nel 2019. Con la Coppa del Mondo che inizierà a novembre, farà tutto il possibile per essere lì.

“Sono in una posizione in cui mi sono appena messo in forma, lavorerò sodo durante l'estate e tornerò a licenziare la prossima stagione. Questo è tutto ciò che posso fare”, dice.

“Posso influenzare solo ciò che posso controllare. E se è abbastanza buono... così sia. Se no, almeno posso dire di avergli dato tutto quello che avevo.

"Penso che questa Coppa del Mondo sarebbe probabilmente più speciale per me di qualsiasi altra".

Wilson ha già trascorso del tempo in Qatar, che ospiterà la Coppa del Mondo di quest'anno, nel 2017. Era "in un brutto posto" dopo aver subito un grave infortunio al ginocchio ed è stato riabilitato presso l'Aspire Academy. Accanto all'accademia, era in costruzione uno degli stadi per il torneo.

“Ho detto a (il fisio): 'Tornerò a giocare in questo stadio'. Ha detto: 'Callum, onestamente spero che tu lo faccia'", dice Wilson.

“Questo è stato un punto in cui non potevo nemmeno camminare, stavo uscendo dalle mie stampelle. La gente diceva che quando torni da un infortunio come questo è incostante se sei lo stesso giocatore e così via. E poi ci sono io che dico 'Tornerò e giocherò in questo stadio per la Coppa del Mondo.' Eppure non avevo mai giocato per l'Inghilterra prima. Quindi questo è il tipo di mentalità che avevo.

“È più vicino che mai adesso. Vedremo cosa succede. Potresti vedermi lì, chissà?

Wilson parteciperà all'ultima partita della stagione del Newcastle domani, a Burnley, alla grande. Lunedì sera ha capitanato la squadra e ha giocato una prestazione da migliore in campo quando il Newcastle ha battuto l'Arsenal 2-0.

È stato il primo inizio di Wilson nel 2022 dopo aver saltato quattro mesi a causa di un infortunio al polpaccio. La prossima stagione è una tela bianca.

“Sono diventato resiliente. Nel corso degli anni, sfortunatamente, ho avuto molte battute d'arresto, ma credo che faccia parte del gioco”, dice.

“Può essere una lunga strada a volte. Ma spesso portano a bellissime destinazioni”.