Il piano dell'IEA non interromperà i legami energetici dell'Europa con la Russia

Il 17 marzo un manifestante anti-petrolio ha organizzato una partita di calcio della Premier League per 8 minuti dopo essersi legato a un palo della porta usando una fascetta di plastica. "Sto per interrompere una partita di calcio e sono terrorizzato", ha detto Louis McKechnie in un video pubblicato sulla pagina Facebook di un gruppo che si fa chiamare "Just Stop Oil".

Né McKechnie né nessun altro affiliato al gruppo apparentemente ha riconosciuto l'ironia nel fatto che la fascetta usata nell'acrobazia era fabbricata con il petrolio.

È un problema in cui si imbattono frequentemente i manifestanti anti-petrolio: come organizzare una protesta contro il petrolio senza utilizzare nessuno dei migliaia di prodotti a base di petrolio che utilizziamo nella nostra vita quotidiana? Nel 2021, il produttore di abbigliamento sportivo The North Face rifiutato di fare una giacca in co-branding per una società di servizi petroliferi come segnale di virtù al movimento anti-combustibili fossili. The North Face è diventato un po' uno zimbello quando molti osservatori hanno sottolineato la realtà che è praticamente impossibile trovare un singolo articolo in vendita che non sia realizzato interamente o parzialmente con materiali e tessuti derivati ​​dal petrolio.

Il fatto è che, a meno che tu non viva in una capanna di legno in una zona remota riscaldata a legna, senza aria condizionata o altri elettrodomestici, coltivi e uccidi il tuo cibo e sei completamente e totalmente disconnesso dalla società moderna, dai prodotti derivati ​​dal petrolio o dal gas naturale svolgono un ruolo fondamentale nelle vostre vite. Dal tuo iPhone ai tuoi televisori, ai tuoi computer, ai tuoi elettrodomestici, ai tuoi mobili, alle scarpe e ai vestiti, al trucco e al dentifricio e migliaia di altri prodotti di uso quotidiano, ti piace di più usare il petrolio in dozzine di modi ogni giorno, anche se guidi un Tesla. Oh, e quella Tesla contiene anche una miriade di parti a base di petrolio.

La realtà della vita moderna è che è stata resa possibile dalla produzione di petrolio e gas naturale e dai prodotti che ne derivano. La nostra società come la conosciamo semplicemente non potrebbe esistere senza di essa. Questo è il motivo per cui tutte queste proiezioni di "transizione energetica" e le promesse elettorali dei politici di liberarsene completamente - o addirittura di ridurne l'uso in modo sostanziale - sono molto probabilmente irrealistiche.

In mancanza di alternative veramente scalabili – che, piaccia o no, è il caso nel mondo di oggi – una campagna globale di successo per farlo entro, diciamo, entro il 2050, comporterebbe quasi certamente la distruzione della crescita economica e la privazione umana su vasta scala . Ecco perché la narrativa che circonda sempre più la transizione energetica include discussioni sui benefici del declino economico con frequenza preoccupante.

Tutta questa verità sulla transizione energetica lascia un po' in subbuglio i principali fautori della transizione: riluttanti a discutere apertamente i veri limiti delle alternative che propongono costantemente, o le spiacevoli conseguenze implicate nella corsa a capofitto per attuare quelle conseguenze finanziate principalmente dalla spesa del debito globale, sono spesso lasciati a pubblicare avvisi di utilità molto limitata, come quello annunciato dall'Agenzia internazionale per l'energia (AIE) – il braccio energetico delle Nazioni Unite – la scorsa settimana.

Venerdì, l'AIE pubblicato un rapporto che dice è una tabella di marcia di come i paesi possono ridurre il consumo di petrolio. Il rapporto è arrivato sulla scia di un rapporto separato pubblicato dall'AIE in cui ammette ciò che molti stanno discutendo da più di un anno: che il mondo sta affrontando un'imminente crisi dell'approvvigionamento petrolifero. L'IEA in gran parte incolpa l'imminente crisi della perdita di una parte sostanziale del petrolio russo dal mercato globale, ma molti esperti hanno precedentemente previsto la sua inevitabile conseguenza a causa della carenza di investimenti nella ricerca di nuove riserve dal 2015.

Il piano in 10 punti dell'AIE per ridurre il consumo di petrolio era accompagnato da questa illustrazione:

Dato che la più grande percentuale di consumo di petrolio arriva nel settore dei trasporti, non c'è nulla di intrinsecamente sbagliato in nessuno di questi 10 suggerimenti: hanno tutti un certo senso. In effetti, molti dei 10 rimedi suggeriti sono già stati sperimentati in passato e non hanno prodotto risultati significativi. Fondamentalmente tutti gli altri sono già stati provati oggi su una certa scala sulla scia della pandemia di COVID-19; tuttavia, la domanda globale di petrolio continua comunque a crescere.

Prendi il primo suggerimento, per ridurre i limiti di velocità sulle autostrade: l'America notoriamente provato negli anni '1970 durante l'amministrazione Jimmy Carter. È stato un fallimento epico che tutti odiavano, uno che, come l'altrettanto famosa tassa sugli utili di Carter, è stato abrogato nel giro di una manciata di anni.

Idem il suggerimento di aumentare il car sharing: l'America e molte altre nazioni cercano ormai da decenni di convincere i cittadini a condividere le corse da e per il lavoro. Questi sforzi hanno avuto un successo limitato, ma anche così la domanda di petrolio ha continuato a crescere. Il pensiero che potresti sperare di far rispettare il suggerimento n. 3 - "Domeniche senza auto" - in qualsiasi società libera è ridicolo per chiunque abbia prestato reale attenzione alle massicce proteste globali contro i mandati delle maschere COVID. È una ricetta per più disordini sociali.

Il suggerimento n. 8 potrebbe essere il migliore del gruppo: "Preferisci i treni ad alta velocità e notturni agli aerei, ove possibile". La California ha cercato di costruire un'unica linea ferroviaria ad alta velocità da Los Angeles a San Francisco 26 anni ormai, da quando è stata istituita la California High-Speed ​​Rail Authority. Lo stato ha impiegato 12 anni dopo solo per ottenere che la legislazione autorizzativa per la linea diventasse legge. Nei 14 anni successivi, il costo stimato della linea è aumentato vertiginosamente da $ 29 miliardi a oltre $ 100 miliardi, e tutto ciò che lo stato ha da dimostrare finora è una breve linea operativa tra Bakersfield e Fresno.

La ferrovia ad alta velocità è una classica transizione energetica Unicorn: principalmente una fantasia i cui costi e ostacoli per ottenere risultati in società non autoritarie sono schiaccianti.

La motivazione principale dietro questi due nuovi rapporti dell'AIE è la crisi in corso in Europa. Ma il fatto dell'attuale crisi dell'Europa è che è immediata: sta accadendo ora, non tra 10 o 20 o 100 anni da oggi. Gli unici rimedi suggeriti nell'elenco dei 10 dell'AIE che potrebbero avere un impatto immediato sono quelli che implicano sacrifici umani e privazioni, e quindi porterebbero probabilmente a un certo livello di agitazione sociale. Tutti gli altri, come una più ampia adozione di veicoli elettrici e altre alternative su una scala che potrebbe effettivamente finire per ridurre il consumo di petrolio dell'Europa in modo apprezzabile sono anni e decenni nel futuro, se mai riusciranno a raggiungere questo risultato.

I governi delle nazioni europee consapevolmente e volontariamente hanno permesso ai loro paesi di diventare ampiamente dipendenti dalle importazioni russe di petrolio e gas naturale negli ultimi decenni. In larga misura, lo hanno fatto in modo da poter evitare di sfruttare le proprie risorse conosciute di petrolio e gas, consentendo così ai loro politici di vantarsi alle conferenze internazionali sul clima di tutti i progressi che stavano facendo nella riduzione delle emissioni. In tal modo, si sono praticamente legati al palo della porta dell'energia russa con una simbolica fascetta di plastica.

Tutto ciò che hanno veramente ottenuto nel fare questo è stato lo spostamento di quelle emissioni dai loro paesi alla Russia, rendendo i loro paesi dipendenti dalle forniture di energia da una nazione spesso ostile nel processo. È un problema di loro creazione, e se questi stessi governi sono ora alla ricerca di sostenitori della transizione energetica come l'AIE per aiutarli a tagliare quella cravatta, possono aspettarsi di rimanere legati a quel traguardo per molti anni a venire.