Se la Russia invaderà l'Ucraina, le sue difese aeree in prima linea saranno le più pericolose al mondo

All'inizio di maggio 2014, i ribelli separatisti ei loro sostenitori russi nella regione del Donbas, nell'Ucraina orientale, hanno abbattuto tre elicotteri d'attacco Mi-24 ucraini. Il mese successivo, i separatisti hanno abbattuto un elicottero da trasporto Mi-8, un aereo da ricognizione An-30, un aereo da trasporto An-26 e Il-76 ciascuno e tre aerei d'attacco Su-25.

Più di 60 ucraini sono morti negli scontri a fuoco. Kiev ha ritirato i suoi aerei ed elicotteri. Sette anni dopo, gli elicotteri e gli aerei ucraini non sono ancora tornati sul campo di battaglia del Donbas. Non aspettatevi che le cose cambino se e quando la Russia amplierà la sua guerra all'Ucraina, come è probabile che molti osservatori temono.

Il Donbas è un posto pericoloso per gli aerei ucraini. Se l'esercito russo attualmente ammassato lungo il confine tra Russia e Ucraina - 100,000 soldati e 1,200 carri armati più centinaia di altri veicoli - rotolasse a ovest, il Donbas probabilmente si vendicherà Scopri di più pericoloso per tutto ciò che vola.

La Repubblica popolare separatista di Donetsk e la Repubblica popolare di Luhansk con l'aiuto russo gestiscono insieme due battaglioni di difesa aerea con dozzine di sistemi di difesa aerea portatili Igla e veicoli missilistici terra-aria a corto raggio Strela, Tunguska, Tor e Osa tra di loro .

Se l'esercito russo arriva, molti altri MANPADS e veicoli SAM verranno con esso. Insieme ai SAM a lungo raggio sul lato russo del confine, potrebbero costringere l'esercito ucraino nel Donbas a combattere senza il beneficio di in qualsiasi supporto aereo.

Lester Grau e Charles Bartles, nella loro definitiva La via della guerra russa, ha descritto in dettaglio la miriade di sistemi di difesa aerea che accompagnano i gruppi tattici del battaglione dell'esercito russo in battaglia.

"La Russia ha messo in campo il più moderno sistema integrato di difesa aerea tattica a terra sul pianeta", hanno osservato Grau e Bartles. Ogni brigata, ciascuna con un massimo di quattro gruppi tattici di battaglione da 900 persone, viaggia con un battaglione di difesa aerea. Quel battaglione è pieno di missili.

Per cominciare: 27 MANPADS a guida infrarossa Igla o Verba con una gamma di poche miglia all'esterno e un paio di miglia in alto. Due terzi dei MANPAD viaggiano con le compagnie in prima linea, di solito mantenendosi ad almeno poche centinaia di metri dal bordo anteriore della battaglia. Un terzo resta al posto di comando della brigata.

I MANPADS sono sistemi smontati. I soldati devono saltare fuori dai loro veicoli per sparare a un drone, elicottero o aereo nemico. Non è una grande idea nel fervore della battaglia. Per coprire le truppe di terra mentre volano i proiettili, una brigata russa viaggia anche con sei veicoli cingolati Tunguska.

Un Tunguska racchiude due cannoni e lanciatori per otto missili a guida infrarossa che possono raggiungere sei miglia di distanza e due miglia in alto.

Sei veicoli Strela-10 - veicoli corazzati leggeri cingolati che sparano gli stessi tipi di missili a corto raggio delle squadre smontate - completano i Tunguska e, secondo Grau e Bartles, tendono a rimanere vicino all'artiglieria della brigata. Protezione per i grossi calibri.

I veicoli Tor cingolati della brigata, una dozzina di loro, sparano missili a comando guidato a medio raggio a circa 10 miglia di distanza e quattro miglia in alto. I Tor si sono sparsi in tutta la brigata per quella che Grau e Bartles chiamano "copertura zonale".

Queste difese aeree in prima linea sono abbastanza autosufficienti. I radar del battaglione di difesa aerea possono avvertirli dell'avvicinarsi di aerei, ma le batterie stesse sparano missili a infrarossi oa comando che non richiedono radar.

"L'intento di questa densa difesa aerea è negare l'uso nemico di elicotteri da combattimento, cacciabombardieri, missili da crociera e sistemi aerei senza pilota", hanno spiegato Grau e Bartles.

Non c'è motivo di aspettarsi che non funzioni. La forza russa in scena vicino all'Ucraina comprende dozzine di battaglioni di gruppi tattici protetti da una possibile maggioranza delle 15 brigate di difesa aerea dell'esercito russo. Sono centinaia di lanciatori di difesa aerea in prima linea.

Un sistema di difesa aerea separatista con molti meno missili ha cacciato l'aviazione ucraina fuori dal Donbas nel 2014. Se gli equipaggi ucraini tentano di combattere nel 2022, subiranno un brutto shock.