Se la regola dell'NBA per gli over 38 non si applica a PJ Tucker, verrà mai vista di nuovo?

Mentre la stagione NBA 2022/23 inizia, gli occhi di alcune persone stanno già guardando avanti a ciò che accadrà dopo la fine.

L'attuale contratto collettivo di lavoro tra NBA e NBA Players Association, concordato nel 2017, ha il suo primo opzione per terminare arrivando alla conclusione di questa campagna. E con questo in mente, numerose storie abbondano su, se l'accordo viene risolto, cosa i cambiamenti potrebbero essere in corso nel prossimo.

Forse si può risparmiare un po' di tempo nelle trattative rimuovendo del tutto una parte ridondante di quella attuale.

Esiste una disposizione poco nota nel tetto salariale della NBA che riguarda solo gli statisti più anziani della lega. È colloquialmente chiamata regola per gli over-38 e, dal momento che è stata perfezionata di recente nel contratto di contrattazione collettiva del 2017, è stata un fattore proibitivo all'incirca quante volte è stata rinominata.

In precedenza la Regola Over-35 e poi la Regola Over-36 – la soglia veniva progressivamente aggiornata nei successivi CBA per riflettere il fatto che le carriere dei giocatori durano più a lungo – la Regola Over-38 esiste per evitare che i nuovi contratti dati ai giocatori senior siano più lunghi di è previsto (o noto) per cui il giocatore vorrà continuare a giocare.

Ad esempio, se una squadra volesse ingaggiare un giocatore che sapeva si sarebbe ritirato in due anni, potrebbe potenzialmente dargli un e lancio di program changes-valore dell'intervallo quattro-anno di contratto invece di un superiore-gamma secondacontratto di un anno, aggirando così il tetto salariale. Se, ad esempio, intendessero ingaggiare un giocatore per due anni e $ 40 milioni, ma avessero solo un'eccezione di livello medio non contribuente da offrire, potrebbero teoricamente ingaggiarlo per quattro anni e $ 40 milioni con la MLE, guardarlo ritirarsi dopo due , e prendi il massimo negli ultimi due anni. L'impegno totale sarebbe lo stesso, mentre le macchinazioni sul tetto salariale a breve termine sarebbero molto più favorevoli. Questo è a vantaggio della squadra, che può ingaggiare un ragazzo che altrimenti non avrebbe firmato.

La norma Over 38 cerca di colmare questa scappatoia imponendo parametri basati sulla soglia di età suggerita dal suo nome. I dettagli di come lo fa sono particolarmente complicati: per una spiegazione davvero completa, visitare Domande frequenti sul contratto collettivo NBA di Larry Coon – eppure, al centro di tutto, i giocatori che hanno firmato con contratti di quattro o cinque anni che vanno oltre il loro 38esimo compleanno avranno uno stipendio tra anni dopo quella data (l'ultimo anno di un contratto di quattro anni; gli ultimi due di un cinque, a meno che solo l'ultimo anno non sia successivo a 38) trattata come compensazione differita, e quindi distribuita sui numeri di stipendio degli anni di contratto precedente a quella data. Di conseguenza, quindi, le eccezioni o cap room utilizzate per firmare tali contratti devono essere sufficientemente grandi da incorporare entrambi gli importi differiti negli anni successivi ai 38 così come l'importo di base nel primo anno.

Ciò non impedisce alle squadre di firmare giocatori con contratti pluriennali che vanno oltre il loro 38esimo compleanno. Tuttavia, limita la dimensione di tali accordi, per evitare che gli accordi vengano caricati in un atto di elusione del limite (o, forse più precisamente, calci di riserva).

Questa soglia di età - e quindi il nome colloquiale - è stata aumentata due volte per riflettere il fatto che, con il progresso della biomeccanica, dell'alimentazione, della terapia e della comprensione della gestione del carico, le carriere dei giocatori durano più a lungo che mai ai giorni nostri. Il sottoprodotto dell'aumento della soglia, tuttavia, è che lo strumento non viene ancora quasi mai utilizzato.

C'era un famoso esempio pubblico alcuni anni fa. Nell'estate del 2017, la carriera del veterano NBA da 14 anni Nene era agli sgoccioli. Era ancora un buon centro di riserva efficace in un piccolo ruolo, particolarmente offensivo, ma stava anche per compiere 35 anni e cercava un ultimo contratto pluriennale. Sembra che ci fosse arrivato quando ha accettato di firmare nuovamente con gli Houston Rockets per un contratto quadriennale da 15 milioni di dollari, che lo avrebbe portato quasi al suo 39esimo compleanno.

Nene aveva trascorso l'anno precedente con i Rockets, firmando come free agent per un contratto di un anno da $ 2,898,000 utilizzando la Room Exception post-cap, essendo stato con i Washington Wizards nei precedenti quattro anni e mezzo. Poiché aveva cambiato squadra come free agent in questo modo solo un anno prima, non aveva né i diritti Bird né i diritti Early Bird.

Pertanto, se Nene dovesse firmare nuovamente con i Rockets senza utilizzare il loro MLE 2017 per farlo, il suo nuovo accordo dovrebbe rientrare nei limiti massimi di ciò che potrebbe ottenere con diritti non Bird. Vale a dire, il più grande accordo che potrebbe firmare sarebbe uno che fissa il 120% di questo stipendio precedente, con aumenti massimi pari al 105% di quel primo anno, per un massimo di quattro anni.

In totale, ciò significava un affare massimo di:

2017/18 – $ 3,477,720

2018/19 – $ 3,651,606

2019/20 – $ 3,825,492

2020/21 – $ 3,999,378

Totale: $14,954,196

Tuttavia, l'ultima stagione sarebbe arrivata dopo il 38esimo compleanno di Nene. Secondo la regola Over-38, ciò significa che sarebbe trattato come un compenso differito e invece di avere $ 3,999,378 sul tetto salariale 2020/21, i Rockets ne avrebbero invece un terzo ($ 1,333,126) aggiunto a ciascun anno precedente. Ciò avrebbe significato il limite salariale di Nene per il 2017/18 fino a $ 3,477,720 più $ 1,333,126 o $ 4,810,846. E poiché questo era più di quanto fosse consentito usando l'eccezione con cui stavano cercando di firmarlo, l'accordo non era valido e le trattative dovevano ricominciare.

(Alla fine, Nene ha firmato di nuovo lo stesso accordo di cui sopra, tranne che senza il quarto anno del tutto, aggirando ancora la disposizione Over-38 costandogli $ 4 milioni.)

Per quanto contorto e confuso possa sembrare, è anche incredibilmente raro che sia rilevante. Questo perché, sebbene sia stabilito che le carriere dei giocatori NBA durano più a lungo, raramente durano così a lungo. E quando lo fanno, i giocatori invariabilmente non stanno comandando stipendi abbastanza alti da avere importanza.

Al momento, ci sono solo due giocatori nella NBA oltre 38 anni – Andre Iguodala e il 312enne Udonis Haslem. Entrambi guadagnano solo lo stipendio minimo e lo fanno da un po'. Dei quasi 38 anni, ci sono dodici giocatori di 36 o 37 anni, e di questi 12, tre (Taj Gibson, Goran Dragic, Wes Matthews) guadagnano lo stipendio minimo.

I candidati per i quali ciò si applicherebbe, quindi, sono pochi e rari. La regola Over-38 significava che se LeBron James avesse scelto di diventare un free agent nel 2021, le sue trattative contrattuali sarebbero state influenzate (come sarebbe stato anche se avesse cercato uno stipendio massimo di cinque anni nel 2016, quando era ancora la regola per gli over 36), ma come per tante cose sul basket, LeBron James è l'eccezione, non la norma.

Detto questo, c'era un candidato nell'ultimo round di free agency che sembrava adattarsi al conto. PJ Tucker era un free agent dei Miami Heat, nato il 5 maggio 1985. Pertanto, qualsiasi contratto firmato quest'estate lo porterebbe oltre il suo 38esimo compleanno, e quindi in teoria qualsiasi contratto di quattro anni (o cinque se firmato con i suoi diritti Bird) sarebbe stato soggetto alla regola Over-38.

Tuttavia, alla fine, il contratto firmato da Tucker con i Philadelphia 76ers era solo un tre-patto annuale per l'eccezione di medio livello per i non contribuenti. Il suddetto trattamento della retribuzione in un quarto anno come compensazione differita spalmata sui tre precedenti non si applicava, in quanto non c'era un quarto anno. I $ 33,043,500 di compenso totale che Tucker ha ricevuto dai 76ers sarebbero stati il ​​massimo che avrebbe potuto ricevere tramite il loro MLE, indipendentemente dal fatto che avesse firmato per tre o quattro anni. E così ha scelto i tre, optando per un anno di riposo piuttosto che un anno di lavoro gratuito.

Essendo io stesso un 38enne che apprezza sempre di più il valore del riposo ogni anno che passa, sostengo la sua decisione.