IKEA testa i camion per le consegne senza conducente in Texas con Kodiak Robotics

La startup di camion a guida autonoma Kodiak Robotics ha affermato di aver avviato un programma pilota con IKEA in Texas.

Un semirimorchio dotato del sistema di guida autonoma di Kodiak effettua corse giornaliere da un magazzino IKEA vicino a Houston a un negozio vicino a Dallas, a circa 300 miglia di distanza.

I camion hanno a bordo autisti di sicurezza umana, ma sono guidati dal sistema di guida autonoma di Kodiak.

Il CEO di Kodiak, Don Burnette, ha affermato che non sta cercando di far fallire i conducenti di camion, anzi, mira a semplificare loro la vita.

"L'adozione della tecnologia di autotrasporto autonomo può migliorare la qualità della vita dei conducenti concentrandosi sui lavori di guida locali che la maggior parte delle persone preferisce svolgere", ha affermato Burnette. "Insieme [con IKEA] possiamo migliorare la sicurezza, migliorare le condizioni di lavoro per i conducenti e creare un sistema di trasporto merci più sostenibile".

Questo non è il primo rodeo a guida autonoma di Kodiak. L'azienda gestisce merci in Texas con i suoi camion di prova autonomi dal 2019 e ha recentemente aperto una nuova rotta tra Dallas e Oklahoma City. Kodiak ha anche condotto test pilota con giganti della logistica Werner Enterprises ed US Xpress, che gestiscono camion a guida autonoma sulle rotte da Dallas a Lake City, Florida e Atlanta, rispettivamente.

Il Texas è diventato un focolaio per i test di autocarri a guida autonoma, in parte a causa delle normative favorevoli e anche perché i lunghi tratti autostradali tra le sue città sono ideali per l'automazione. Waymo, il Alfabeto filiale nata dal progetto Google Self-Driving Car Project, ha testato per diversi mesi una flotta di semirimorchi Freightliner a guida autonoma (con autisti di sicurezza umana) su una rotta tra Dallas e Houston per diversi mesi.

Avviamento del camion a guida autonoma Aurora Innovazione ha anche testato camion in Texas. Aurora ha iniziato un Texas pilota con Werner Enterprises ad aprile, che corre su un tratto di 600 miglia tra Fort Worth ed El Paso. Un'altra startup, TuSimple, ha testato i suoi semirimorchi a guida autonoma in Arizona e prevede di espandersi in Texas il prossimo anno.