In un cenno a Justin Fields, gli orsi pagano un prezzo elevato per aggiungere Chase Claypool

Dai credito a Ryan Poles per aver lavorato su entrambi i lati della strada.

Mentre scambiava risorse nei campioni difensivi Roquan Smith e Robert Quinn, anche il rookie general manager dei Bears ha fatto un'aggiunta intrigante, aggiungendo l'esemplare Chase Claypool in un accordo con i Pittsburgh Steelers.

Claypool, 24 anni, è sotto controllo per una stagione e mezza prima di raggiungere il libero arbitrio. Era una proposta costosa, con ESPN che ha riferito che ci voleva una seconda scelta per farlo atterrare. I Bears avevano aggiunto tre scelte negli scambi di Smith e Quinn, rendendo più facile pagare un prezzo così alto.

Poles sembra credere che il prodotto di Notre Dame aiuterà lo sviluppo del quarterback del secondo anno Justin Fields, unendosi a Darnell Mooney come obiettivo principale. I Bears hanno un sacco di spazio per i cap nel loro elenco decostruito, il che consentirà alla squadra di considerare estensioni sia per Claypool che per Mooney in bassa stagione. Claypool è stata una scelta al secondo turno nel 2020; i Bears hanno sbarcato Mooney tre round dopo.

Mooney e Claypool sono un tandem ideale, almeno sulla carta. Il veloce Mooney è quotato a 5-11, 173 libbre; Claypool è 6-4, 238 e ha le capacità di salto per salire in aria per passaggi a bordo campo o in end zone. Ha segnato 32 dei 50 obiettivi con Pittsburgh in questa stagione, con una media di 9.7 yard per cattura ma segnando solo un touchdown.

Poles, che sta sostituendo Ryan Paces come GM di una franchigia che non ha vinto una partita di post-stagione dalla stagione 2010, si è concentrato sulla difesa nella sua prima bassa stagione alla guida dei Bears. Sembra che stia spostando almeno parte della sua attenzione sull'attacco intorno a Fields, che ha dovuto in gran parte fabbricare l'attacco da solo.

Sia Claypool che Mooney hanno avuto stagioni di successo come rookie, combinandosi per fare 123 catture per 1504 yard e 13 touchdown. Ma la produzione di Claypool era diminuita con l'aumento del ruolo di Mooney con i Bears. Il passaggio da Ben Roethlisberger a Kenny Pickett è stato difficile per gli Steelers, che si classificano al 24° posto nella NFL con 203.9 yard di passaggio a partita. Quel modesto totale rappresenta un obiettivo per i Bears, che sono ultimi con 126.9 a partita.

Fields, che è costantemente in agguato dietro una linea offensiva patchwork, è stato esonerato 31 volte ottenendo solo 159 passaggi. Le 25 catture di Mooney sono 11 in più rispetto al successivo wide receiver più mirato, Equanimeous St. Brown.

Claypool era il secondo wide receiver più preso di mira a Pittsburgh, ma era rimasto molto indietro rispetto al bersaglio numero 1 Diontae Johnson. Il debuttante George Pickens non ha molte catture a Claypool ma ha più yarde di passaggio.

Come i 3-5 Bears, gli Steelers (2-6) vedono questo come un anno di ricostruzione. Hanno colto al volo l'opportunità di ottenere una scelta al secondo round per un obiettivo secondario, ma Claypool potrebbe svolgere un ruolo importante per Fields and the Bears.