Sullo sfondo della controversia sul lavoro nel baseball, Trevor Bauer ha ancora due questioni irrisolte

L'ex vincitore di Cy Young Trevor Bauer, vestito con abito scuro e cravatta, è stato solennemente accanto ai suoi due avvocati lo scorso 19 agosto fuori da un tribunale di Los Angeles mentre uno dei suoi avvocati, Shawn Holley, ha rilasciato una dichiarazione a nome del lanciatore.

"Siamo grati alla Corte Superiore di Los Angeles per aver negato la richiesta di un ordine restrittivo permanente e aver sciolto l'ordine restrittivo temporaneo contro il signor Bauer oggi", ha detto Holley, mentre era affiancato da Bauer e dall'avvocato Jon Fetterolf. “Ci aspettavamo questo risultato da quando la petizione è stata depositata a giugno. Ma apprezziamo che la corte abbia esaminato tutte le informazioni e le testimonianze pertinenti per prendere questa decisione informata".

La sentenza del giudice Dianna Gould-Saltman, a cui Holley alludeva, è arrivata dopo la conclusione di un'udienza di quattro giorni su un ordine restrittivo temporaneo contro Bauer che una donna di San Diego era stata emessa nel giugno 2021. La donna aveva accusato Bauer di aggressione sessuale in un dichiarazione allegata alla sua richiesta originale per l'ordinanza restrittiva per violenza domestica (DVRO) temporanea "ex parte" e le accuse includevano Bauer che aveva soffocato la donna fino all'incoscienza durante due incontri sessuali separati nella casa di Bauer a Pasadena e lui le aveva dato un pugno in faccia durante il sesso.

Ha anche affermato nella sua dichiarazione di essere stata ricoverata in ospedale per alcune delle sue ferite che secondo lei erano il risultato degli incontri con Bauer.

Gould-Saltman, tuttavia, ha affermato nella sua sentenza che la "dichiarazione iniziale della donna di San Diego... era materialmente fuorviante". E Fetterolf, avvocato e agente di Bauer, aveva precedentemente affermato in una dichiarazione del 29 giugno 2021 che Bauer aveva una "relazione sessuale breve e del tutto consensuale iniziata" dalla donna di San Diego. Bauer non ha testimoniato durante l'udienza dell'ordine restrittivo.

Ma mentre quella questione legale si è conclusa a favore di Bauer, il lanciatore dei Los Angeles Dodgers, cinque mesi dopo, attende ancora l'esito di due questioni separate derivanti dalle accuse di aggressione sessuale mosse contro di lui: l'ufficio del procuratore distrettuale della contea di Los Angeles sta ancora riesaminando il suo procedimento penale e l'indagine della Major League Baseball su Bauer, avviata lo scorso anno, è in corso.

"È corretto. (Il caso Bauer) è ancora in fase di revisione", ha detto un portavoce dell'ufficio del procuratore distrettuale di Los Angeles in una e-mail questa settimana. Diverse fonti di baseball hanno confermato che l'indagine della lega su Bauer rimane aperta. Ad oggi, Bauer non è mai stato arrestato né accusato.

Il commissario del baseball Rob Manfred ha l'autorità di punire i giocatori che la lega ha ritenuto abbiano violato la politica congiunta di violenza domestica, aggressione sessuale e abusi sui minori - implementata per la prima volta nel 2015 - e le sospensioni possono essere assegnate a un giocatore anche se non viene mai accusato o condannato per un reato. Secondo diversi addetti ai lavori del baseball, è probabile che Manfred aspetterà fino a quando la questione penale non sarà risolta prima di prendere una decisione su Bauer, ma numerose fonti di baseball ritengono anche che il lanciatore riceverà probabilmente una lunga sospensione. (I giocatori della MLB possono appellarsi a qualsiasi disciplina).

Per quanto riguarda la questione penale, l'ufficio del procuratore distrettuale di Los Angeles ha ricevuto il caso dal dipartimento di polizia di Pasadena il 27 agosto 2021 "dopo un'indagine approfondita", secondo parte di una dichiarazione rilasciata da un portavoce del PD di Pasadena l'anno scorso. L'indagine del PD di Pasadena su Bauer è durata oltre tre mesi.

La sentenza del giudice Gould-Saltman, tuttavia, potrebbe potenzialmente avere un impatto sul procedimento penale e sul processo decisionale dei pubblici ministeri, secondo gli esperti legali.

"La fiducia di un pubblico ministero nella propria capacità di vincere una causa avrà sicuramente un impatto sulla loro analisi del fatto che alla fine andranno avanti con le accuse penali", ha affermato Dan Lust, avvocato sportivo e professore della New York Law School. “Nessun pubblico ministero vuole perdere una causa. Una certa parte di quell'analisi riguarderà la forza dei testimoni, in termini di capacità di resistere al controinterrogatorio e se le persone li trovano veritieri. 

"Il giudice (Gould-Saltman) nella causa civile (Bauer) ha fatto di tutto per definire la testimonianza (dell'accusatore) come non veritiera", ha aggiunto Lust. "Penso sicuramente che sarà un fattore, che l'ufficio del procuratore distrettuale possa dire: 'Forse non dovremmo accettare questo caso.' Non è tutto/fine tutto, ma penso che questo debba tener conto (alla decisione del procuratore distrettuale).”

L'avvocato della difesa penale di Los Angeles Mark Geragos ha convenuto che la sentenza di Gould-Saltman è stata uno sviluppo favorevole per Bauer al di là della questione dell'ordine restrittivo.

"E' terribilmente difficile avviare un procedimento penale quando un giudice della Corte Superiore ha già stabilito in base allo standard civile inferiore che non c'è abbastanza per emettere un ordine di protezione permanente", ha affermato Geragos.

Ci sono altri livelli della materia penale che presentano sfide significative anche per i pubblici ministeri.

"In assenza di un qualche tipo di sorveglianza, ci sono davvero solo due persone che possono parlare degli eventi sottostanti", ha detto Lust. «Uno è Trevor Bauer, che in un procedimento penale, immagino, imporrebbe il Quinto e non si incriminerebbe. L'altra è la donna accusatrice. Dopodiché, ogni testimone viene rimosso di un livello. Ad esempio, se parli con l'assistente che l'ha curata in ospedale, quella persona riceve solo dettagli di seconda mano. Tutti gli amici con cui ha parlato lo stanno ricevendo solo di seconda mano. Il fatto che il giudice abbia fatto di tutto per criticare la veridicità e la credibilità (dell'accusatore, è grande".

Bauer, che ha firmato un contratto triennale da free agent da 102 milioni di dollari con i Dodgers prima della stagione 2021, ha lanciato l'ultima volta nelle major il 28 giugno. È stato messo in congedo amministrativo retribuito dalla MLB, una designazione non disciplinare, a partire da luglio 2, 2021 e il congedo amministrativo è stato più volte prorogato nel corso della scorsa stagione. Il suo stipendio nel 2021 era di circa $ 38 milioni.

Il 31enne Bauer, nel frattempo, ha intensificato i suoi post sui social media negli ultimi tempi e all'inizio di questa settimana si è impegnato con diversi utenti di Twitter che hanno fatto riferimento alle accuse contro di lui.

"Quello che (Bauer) ha fatto è stato sbagliato e non richiesto", ha scritto un utente di Twitter con l'account @MattAdamBenigno. "Sono d'accordo con questo, ma è ancora una persona e un lanciatore per i Dodgers".

Bauer ha risposto al tweet: “Solo due persone al mondo sanno cosa è realmente successo. Uno di loro non ne ha ancora parlato. L'altro è un comprovato bugiardo abituale che è stato ritenuto da un giudice aver fuorviato il tribunale. Forse pensaci due volte prima di decidere cosa era "sbagliato" e "non richiesto"."