All'ombra del dolore, "For My Country" racconta una storia profondamente personale ma universalmente rilevante

La Mostra del Cinema di Venezia ha celebrato la prima mondiale di Versare La Francia (titolo inglese: Per il mio paese) del regista francese Rachid Hami. Profondamente toccante e tempestivo, questo Coproduzione Francia-Taiwan racconta la storia di Aissa, un giovane ufficiale di origine algerina, che muore tragicamente durante un rituale di iniziazione più fresco presso la prestigiosa accademia militare francese di Saint-Cyr. Per il mio paese è nato da una tragedia simile che ha colpito il fratello minore di Hami, Jallal, morto durante un rituale di nonnismo a Saint-Cyr.

“Mi ci sono voluti sette anni per scrivere questo film. È stato un processo molto lungo. Il mio scopo era assicurarmi che fosse una storia vera e propria, non solo dire cose su di me o cercare di rifare quello che ho passato", condivide Hami. "Volevo creare un pezzo cinematografico puro che desse spazio al pubblico senza distruggerlo con il sentimentalismo".

Per il mio paese affronta anche la devastazione economica e le realtà sociali in un paese ancora alle prese con il bagaglio del dominio coloniale francese. La discrepanza intenzionale tra il titolo originale del film (Versare La Francia) e il suo titolo inglese (Per il mio paese) riflette l'indagine più approfondita del film su questioni di statualità, postcolonialismo e appartenenza nazionale.

"Come persona francese, ma nata in Algeria, è come se la Francia fosse la mia madre adottiva e l'Algeria fosse la mia madre biologica", condivide Hami. “Mia madre biologica non poteva fornirmi istruzione, sicurezza e cibo. La Francia è la mia madre adottiva. Poteva fornirmi un futuro, speranza e sicurezza alimentare, ma allo stesso tempo era molto violenta nei miei confronti. Mi ha trattato in modo diverso dai suoi figli biologici".

Oltre all'Algeria e alla Francia, per Hami era importante ambientare la storia a Taiwan mentre suo fratello studiava alla National Taiwan University (proprio come Aissa nel film). La Taiwan Creative Content Agency (TAICCA) è diventata un partner importante, fornendo finanziamenti attraverso il programma di cofinanziamento internazionale di Taiwan. Anche Amy Ma e Ma Tien-Tsung di Taiwan si sono unite al progetto rispettivamente come produttrice e produttrice esecutiva.

“Sono andato a Taiwan per la prima volta nel 2010 quando mio fratello era a scuola lì. Questo è stato il momento in cui per la prima volta mi sono sentito come se fossimo diventati fratelli perché ci siamo incontrati davvero in un'età in cui siamo stati in grado di comunicare. Quando è morto, sono andato a vivere a Taiwan per due anni. Non so perché ma ho sentito il bisogno di andarci. Ho girato un cortometraggio. Fu l'inizio del mio viaggio personale".

Con Per il mio paese, Hami torna alla Mostra del Cinema di Venezia dopo il suo primo lungometraggio, Classe d'orchestra, proiettato nel programma Fuori Concorso del festival nel 2017. Karim Leklou e Shaïn Boumedine interpretano i due fratelli e Lubna Azabal interpreta la madre in Per il mio paese.

La sceneggiatura è stata scritta insieme al filosofo e romanziere francese Ollivier Pourriol, dopo che il produttore del film Nicolas Mauvernay gli ha presentato Hami nel 2018. La pandemia ha rappresentato un'enorme sfida per la sequenza temporale di produzione del film. Nel 2020, Hami ha iniziato a prepararsi per girare il film, ma ha dovuto posticipare la produzione. Quando è arrivato a Taiwan nel 2021 per girare il film, c'è stata un'altra ondata di infezioni da Covid-19. Solo dieci giorni prima dell'inizio della produzione, il regista ha perso circa il 70% delle location dei suoi film. Una scena ha anche richiesto alla produzione di chiudere un'intera strada in modo che potessero avere 300 comparse sul set e continuare a rispettare i protocolli Covid-19.

"È accaduto un momento pazzesco quando ho visto tutto l'equipaggio taiwanese, le persone di TAICCA, il governo e la città combattere per noi per proteggere le posizioni il più velocemente possibile", dice Hami. "Ho visto a Taiwan un'enorme volontà di aiutare e assicurarsi che il film si realizzasse".

Hami ha impiegato molto tempo - scrivere, cercare l'anima e guarire - per portarlo Per il mio paese a Venezia. “Abbiamo questo glamour per tre giorni e abbiamo un momento fantastico con il pubblico quando lo mostri per la prima volta. Ma la verità è che dietro ci sono sette anni di lavoro molto intenso, sudore e difficoltà. Un'esperienza teatrale è una cosa emotiva perché puoi condividerla con altre persone. Non li conosci e sono seduti in giro, ma puoi sentirli. Quando condividiamo questa sensazione insieme come una grande comunità per un film, penso che sia qualcosa di straordinario”, dice Hami.

Successivamente, Hami lavorerà a un film antologico ambientato a Taiwan, attualmente intitolato Racconti di Taipei. Il film antologico coinvolgerà registi di tutta l'Asia e dell'Europa, che realizzeranno ciascuno un cortometraggio a Taipei. Hami sta anche scrivendo una sceneggiatura per il suo prossimo film.