Gli Indiana Pacers esercitano le opzioni della squadra in scala da principiante per un gruppo di giovani giocatori

Gli Indiana Pacers Annunciato mercoledì che hanno esercitato opzioni di squadra su scala da principiante nei contratti di Chris Duarte, Isaiah Jackson, Tyrese Haliburton e Aaron Nesmith.

Per Nesmith e Haliburton, che sono stati arruolati nel 2020, è stata esercitata un'opzione di squadra su scala da principiante del quarto anno. Nel caso di Duarte e Jackson, arruolati nel 2021, sono state raccolte le loro opzioni per il terzo anno. Per tutti e quattro i giocatori, questa mossa significa la stessa cosa: ora sono sotto contratto con i Pacers almeno per la stagione 2023-24.

"Abbiamo esteso i contratti di quei quattro ragazzi, cosa che riteniamo sia un gioco da ragazzi praticamente su tutta la linea", ha detto l'allenatore dei Pacers Rick Carlisle delle transazioni. "Siamo entusiasti di ciò che quei ragazzi possono fare e significare per il nostro futuro".

Le opzioni di squadra su scala principiante vengono raccolte con un'intera stagione in anticipo. Quindi, mentre Duarte, ad esempio, sta per entrare nella sua seconda stagione, l'opzione che è stata raccolta nel suo contratto copre la sua terza stagione. Lo stesso vale per Jackson, mentre Nesmith e Haliburton ora hanno la quarta stagione dei loro accordi da rookie.

Come ha accennato Carlisle, queste mosse non sono state un gioco da ragazzi per i Pacers. I contratti su scala da principiante sono in genere economici e occupano solo una piccola percentuale del tetto salariale. Tutti e quattro questi giovani giocatori sono talentuosi e progettano di far parte del nucleo dell'Indiana come il franchising entra in una nuova era, quindi tenerli sotto contratto a numeri economici è una scelta facile.

I Pacers avevano tempo fino al 31 ottobre per fare ufficialmente queste mosse, ma poiché queste decisioni erano essenzialmente procedurali, il franchise ha deciso di farlo prima ancora dell'inizio della stagione. Anche se uno di questi giocatori avesse subito un infortunio devastante prima della scadenza di Halloween, i Pacers li avrebbero comunque tenuti in giro per le prossime due campagne, quindi non c'era nulla di male nel fare queste mosse in anticipo.

L'unico vero "costo" di queste decisioni si presenta sotto forma di costo opportunità, perché i Pacers ora avranno meno spazio per il limite nell'estate del 2023. Ma la squadra avrà ancora spazio per il limite più che sufficiente per fare tutto ciò che vorrebbe ragionevolmente in free agency, quindi mentre c'è un costo opportunità per queste mosse, è incredibilmente basso. Inoltre, è difficile sondare il blu e l'oro trovando un uso migliore per i loro soldi rispetto a quattro giovani giocatori di talento.

Jackson è l'unico giocatore dei quattro a non essere stato scelto dalla lotteria nel draft NBA. Guadagnerà poco meno di $ 2.7 milioni nel 2023-24, mentre il suo collega arruolato nel 2021 Duarte guadagnerà circa $ 4.1 milioni. I Pacers considerano entrambi pezzi importanti per il futuro.

“Riprendendo un anno intero in NBA, impari molto. Impari molto sulle abitudini quotidiane che devi coltivare per mantenere la testa lucida, per mantenere il tuo corpo forte e per continuare a giocare ad alto livello", ha detto recentemente Carlisle di Duarte. "In questo momento, sta lavorando con il nostro primo gruppo, che è qualcosa che si è guadagnato".

Attraverso tre gare di preseason, Duarte ha una media di 12.0 punti a partita e 5.3 rimbalzi a partita mentre Jackson, che gioca come centro di riserva, ha una media di 9.0 punti e 4.0 rimbalzi a partita. Entrambi i giocatori hanno opzioni di squadra sulla quarta stagione dei loro contratti da rookie su cui i Pacers dovranno prendere una decisione entro il 31 ottobre 2023. Se continuano a crescere allo stesso ritmo in cui sono stati da quando sono stati arruolati, quelle decisioni torneranno ancora una volta non essere un gioco da ragazzi.

Il quarto anno di contratti su scala da principiante è più costoso del 25% in più rispetto a qualsiasi altra stagione dell'accordo. Di conseguenza, Haliburton guadagnerà 5.8 milioni di dollari nel 2023-24 e Nesmith 5.6 milioni di dollari. Entrambi i giocatori sono stati scelti dalla lotteria nel draft 2020.

Haliburton è attualmente il miglior giocatore e leader fuori campo dell'Indiana. È uno dei giovani talenti più brillanti della NBA e dovrebbe avere un ruolo più importante nella prossima stagione dopo il Pacers cedette Malcolm Brogdon. È un affare per il suo attuale accordo.

Nesmith è un nuovo Pacer che è stato acquisito nel commercio di Brogdon. Ha perso 16 punti al suo debutto in preseason per l'oro e l'azzurro, ma si è infortunato al piede nella sua prossima uscita. È un pezzo di profondità necessario sulla fascia per Indiana e raccogliere la sua opzione è una scommessa sul suo potenziale.

“Aaron gioca sempre [al] 150%. Ogni volta che è là fuori, dà tutto", ha detto il centro Pacers Daniel Theis di Nesmith. “Gioca duro. È atletico, è un grande tiratore. Penso che possa portare molto a questo gruppo”.

Sia Nesmith che Haliburton potranno beneficiare delle estensioni da rookie la prossima estate. Se uno dei due raggiungesse un accordo su un accordo a lungo termine con l'azzurro e l'oro in quel momento, entrerebbe in vigore durante la stagione 2024-25. Se non viene raggiunta alcuna estensione con nessuno dei giocatori, entreranno in free agency limitata nella bassa stagione 2024.

L'Indiana ora ha 10 giocatori firmati con contratti garantiti per la stagione 2023-24, e questo prima che la squadra faccia qualsiasi scelta al draft. I Pacers potrebbero essere una squadra impegnata nei prossimi 12 mesi in termini di rimodellamento del proprio roster mentre cercano di spingere la loro ricostruzione in avanti nella fase successiva. La squadra ora può prendere decisioni a lungo termine sapendo che questi quattro giovani giocatori di talento sono sotto contratto.