Indianapolis Colts Draft Cincinnati WR Alec Pierce al n. 53 della classifica generale

Entrando nel Draft NFL 2022, il bisogno di gran lunga più grande degli Indianapolis Colts era aggiungere un aiuto più immediato all'esterno. Con il nuovo quarterback titolare Matt Ryan nell'ovile, aggiungere più armi era una necessità per Indianapolis.

I Colts hanno scambiato con i Minnesota Vikings dal n. 42 al n. 53 in assoluto prima di selezionare il wide receiver dei Cincinnati Bearcats Alec Pierce. Dal punto di vista della pura produzione e dei tratti, che è molto apprezzato all'interno del front office dei Colts, Pierce controlla ogni scatola con enfasi.

Durante la sua ultima stagione collegiale, Pierce ha messo a segno numeri eccezionali per i Bearcats con 52 ricezioni per 884 yard e otto touchdown. E dal punto di vista dei tratti, Pierce ha fatto esplodere più parametri dall'acqua. Alla NFL Scouting Combine del 2022, Pierce è stato uno dei più grandi vincitori grazie ai suoi test d'élite, che includevano uno scatto di 4.41 yard di 40 e un salto verticale di 40 pollici. In totale, ha segnato i Bearcats fuori campo con un incredibile Relative Athletic Score (RAS) di 9.82.

Per tutto il tempo, Indianapolis ha affinato Pierce a causa di quanto presto sarebbe stato liscio il suo adattamento a Indianapolis. Inserendo sul lato opposto di Michael Pittman Jr., Pierce si propone come titolare del Day 1 per i Colts come ricevitore Z. Grazie alla sua miscela unica di sizer e velocità di rottura del gioco, Pierce sarà una risorsa immediata per le loro armi perimetrali con cui Ryan potrà giocare.

Uscendo dal draft, Indianapolis ha risolto la sua più grande esigenza con una delle prospettive più sicure nella posizione. Il profilo di Pierce presenta un po' di sporgenza, ma è giusto vedere che il pavimento è ancora estremamente alto per questa prospettiva.

Il GM dei Colts Chris Ballard ha menzionato nella sua conferenza stampa post-bozza venerdì sera che Pierce si inserirà nel ruolo lasciato libero da Zach Pascal, che ha firmato un contratto di 1 anno in free agency con i Philadelphia Eagles. Pascal è stato un eccellente bloccante della corsa che ha visto molti scatti e Pierce è un enorme aggiornamento in quell'area come ricevitore ampio a tutto tondo.

Procedendo in avanti, ecco come appare la classifica di profondità dei Colts quando si entra in un'altra stagione critica in cui è necessario fare un salto verso una vera contesa post-stagione: Pittman Jr., Pierce, Parris Campbell, Ashton Dulin, Dezmon Patmon, Michael Strachan. E non escludiamo che il veterano dei Colts TY Hilton, con cui Indianapolis continua a rimanere in contatto per tutta la bassa stagione. Se ciò accade, la più grande debolezza di Indianapolis ora sembra probabilmente uno spazio sicuro.

I Colts si sono innamorati di Pierce durante il processo di pre-draft e Ballard ha menzionato come un gioco lo abbia davvero portato sul loro radar. Quando Pierce ha dato fuoco al Notre Dame Fighting Irish per 144 yard in ricezione, Ballard ha detto che lo ha lasciato senza parole con la facilità con cui poteva separarsi in fondo al campo.

Un'altra nota intrigante di Ballard venerdì riguardava il ruolo immediato di Pierce al suo arrivo. I Colts credono che Pierce abbia la versatilità per giocare dentro e fuori, il che porta scatti immediati sul tavolo. Per quanto riguarda i migliori punti di atterraggio per Pierce per massimizzare il suo talento, Indianapolis lo è sicuramente. Con un quarterback vincente che aiuta a elevare armi come Ryan, oltre a imparare da un'ex leggenda dei Colts nella nuova posizione di allenatore Reggie Wayne, Pierce è pronto per prosperare e avere una curva di apprendimento accelerata.

Entrando nella sua stagione da rookie a Indianapolis, i punti di forza di Pierce si adattano perfettamente a ciò che mancava ai Colts. Se Pierce raggiunge il suo soffitto insieme a Pittman Jr., i Colts avranno una letale combinazione di ricevitori larghi all'esterno per gli anni a venire.