Il proprietario del team IndyCar ammette che Jimmie Johnson, Kyle Busch e Kyle Larson sono presi in considerazione per la Indy 500

Dennis Reinbold gestisce uno dei migliori team "una tantum" che gareggia ogni anno nella 500 Miglia di Indianapolis. Un tempo team NTT IndyCar Series a tempo pieno, Dreyer & Reinbold si è concentrato sulla Indy 500 e su un team di corse Nitro Rallycross.

Il fatto che sia proprietario di un team Chevrolet in IndyCar potrebbe rendere Dreyer & Reinbold Racing un ovvio punto di approdo per uno dei tre piloti della Nascar Cup Series che hanno espresso interesse a competere nella 500 Miglia di Indianapolis.

Questi piloti includono Jimmie Johnson, Kyle Busch e Kyle Larson. Tutti e tre i piloti hanno vinto i Nascar Cup Series Championships e tutti e tre guidano per i team Chevrolet nella Nascar.

Reinbold è interessato a qualcuno di questi tre nomi Nascar per guidare una seconda voce Dreyer & Reinbold Racing nella 107^th 500 Miglia di Indianapolis?

"L'unico modo in cui posso rispondere a questa domanda in questo momento è dire che parliamo con tutti", ha ammesso Reinbold. “Abbiamo raccolto molte informazioni e non abbiamo preso una decisione.

“Deve essere la soluzione giusta, e non so chi sarà o se lo faremo o no. A questo punto, abbiamo in programma di guidare due macchine, ma se non è la soluzione giusta, non lo faremo”.

Dreyer & Reinbold Racing, in collaborazione con Cusick Motorsports, ha annunciato che Stefan Wilson avrebbe guidato la Chevrolet numero 24 nella Indy 500 del prossimo anno.

Nella 106a 500 Miglia di Indianapolis del 29 maggio, Sage Karam e Santino Ferrucci erano i due piloti della squadra.

Dreyer & Reinbold Racing è stato collegato a Jimmie Johnson, che ora detiene una quota di proprietà nel team Petty GMS Racing Chevrolet nella Nascar Cup.

Johnson, sette volte campione della Nascar Cup Series, ha trascorso le ultime due stagioni nella NTT IndyCar Series come pilota della Honda numero 48 Carvana/American Legion al Chip Ganassi Racing.

Ora che è tornato con Chevrolet alla Nascar, potrebbe non poter guidare altro che una Chevrolet nella 107^th 500 Miglia di Indianapolis.

Le migliori operazioni Chevrolet IndyCar Team Penske e Arrow McLaren SP hanno entrambi indicato che non schiereranno un ingresso extra nella 500 Miglia di Indianapolis del prossimo anno. Ciò lascia Ed Carpenter Racing, Dreyer & Reinbold Racing, AJ Foyt Racing e Juncos-Hollinger Racing come le uniche altre Chevrolet squadre in IndyCar se Johnson decide di tornare alla 500 Miglia di Indianapolis del prossimo anno.

A partire dal 4 novembre, Johnson ha dichiarato al Phoenix Raceway che è sua intenzione tornare alla 500 Miglia di Indianapolis l'anno prossimo, ma "nessun accordo è stato finalizzato".

L'ex proprietario del team Indy Racing League e sponsor di lunga data di IndyCar e Nascar John Menard mi ha detto al Charlotte Motor Speedway in ottobre che ha messo da parte dei soldi per la sponsorizzazione per Kyle Busch per correre alla Indy 500, ma finora non sono stati completati accordi.

Busch ha lasciato il team Toyota Nascar Joe Gibbs Racing ed è passato al Richard Childress Racing, un team Chevrolet. Se un accordo Indy 500 fosse completato per Busch, Menard sponsorizzerebbe l'ingresso attraverso la sua catena Menard's di negozi di articoli per la casa con sede nel Midwest.

Larson ha anche forti legami con Chevrolet alla Hendrick Motorsports, il team Chevrolet di maggior successo nella storia della Nascar.

Reinbold sembrerebbe il proprietario del team perfetto per dare a uno di questi piloti un'opportunità "una tantum" di competere alla Indy 500.

Ma quando gli ho chiesto direttamente i suoi piani per una seconda partecipazione alla Indy 500, ecco la risposta di Reinbold.

"Siamo ancora in sospeso su questo", mi ha detto Reinbold. "Ci stiamo lavorando. Siamo molto selettivi, a dire il vero, perché non abbiamo molta fretta di farlo. Stiamo già preparando entrambe le vetture per essere pronte, qualunque cosa succeda, per maggio, e lo stiamo facendo davvero da quando la bandiera a scacchi è caduta lo scorso maggio, lo scorso maggio.

“La nostra preparazione non cambia molto in questo senso, ma è stato bello coinvolgere Stefan (Wilson) e Don (Cusick) per poter lavorare con quelle dinamiche per preparare il terreno per ciò che dobbiamo fare per crescere quel programma. Siamo eccitati.

“Preferiremmo farlo prima piuttosto che dopo, ma molte cose devono risolversi. Questa bassa stagione in IndyCar è stata un sacco di cose nell'aria, come sai e hai riferito. In molti modi stiamo aspettando che cadano alcune delle tessere del domino, ma abbiamo anche pianificato di controllare il nostro destino, quindi lo stiamo facendo.

Dreyer & Reinbold Racing ha iniziato a gareggiare nel 2000 nella vecchia Indy Racing League ed è stato un partecipante a tempo pieno per tutta la stagione 2012. È diventata una squadra part-time nel 2013, gareggiando in cinque gare prima di tornare a essere una squadra solo per Indy 500 dal 2014 al 2019.

La squadra doveva tornare al programma di sei gare nel 2020 prima della pandemia di Covid-19, interrompendo la stagione fino all'inizio di un programma rifatto nel giugno di quell'anno.

Il team ha gareggiato in quattro gare quell'anno, tutte all'Indianapolis Motor Speedway con tre di quelle gare sul percorso stradale IMS.

Giovedì Reinbold mi ha detto che continua a voler riportare la squadra a più gare IndyCar in futuro, ma è un processo lungo.

"Siamo entusiasti dell'opportunità e stiamo esaminando IndyCar", ha detto. “IndyCar ha un grande slancio. Guardi alcune delle cose, l'annuncio di ieri che è uscito su Hy-Vee in Iowa e le stelle che porteranno lì. C'è molto da guardare e molto di cui essere entusiasti.

“Negli ultimi due anni ci siamo concentrati molto sullo sviluppo del nostro programma Nitro Rally Car, che stiamo sviluppando ora. È una specie di metà stagione con quella serie. Quindi, integra davvero bene IndyCar.

“Una volta iniziata la Indy 500, stiamo esaminando altre idee e concetti e potenziali gare in futuro. Non abbiamo bloccato nulla in questo momento. Avremo quelle conversazioni, però.

“Abbiamo fatto un piccolo passo indietro con Covid. Non di proposito, ma ha rovinato i nostri piani. Eravamo giù a St. Pete pronti a correre quando quell'evento è stato chiamato a causa della pandemia e non abbiamo ripreso il nostro slancio in quel momento.

“Abbiamo fatto dei buoni progressi nel cercare di rinvigorire i nostri sponsor e il nostro slancio andando avanti per fare qualche altra gara.

“Per mordere un'intera stagione in questo momento, abbiamo tutte le attrezzature e le persone pronte per partire, ma non abbiamo ancora tutto per farlo. È in fondo alla strada. È ancora una di quelle cose che stiamo prendendo in seria considerazione.