L'inflazione fa sembrare Biden cattivo. Ma la spinta anti-tariffa pro-Cina di Corporate America è destinata a fallire

Questa settimana, la Casa Bianca ha accusato la Russia di un tasso di inflazione che non è stato così alto dagli anni '1970. Prima era solo il prezzo della benzina ad essere colpa del presidente russo Vladimir Putin. Ora, è tutto.

L'"aumento dei prezzi di Putin" è stato un punto di discussione per la Casa Bianca da febbraio, quando la Russia ha iniziato una guerra a tutti gli effetti con l'Ucraina.

C'è almeno del vero nel fatto che l'aumento dei prezzi della benzina è dovuto all'embargo statunitense sul petrolio russo, l'Europa afferma che importerà immediatamente meno greggio russo e La Russia ricambia il favore limitando le forniture di gas naturale agli euro. Tutte queste azioni erano dovute alla guerra. Gli speculatori di mercato hanno reagito e hanno spinto al rialzo i prezzi del petrolio. Anche le forniture sono scarse, peggiorando le cose.

Poi c'è il cibo.

Certo, l'Ucraina è un importante produttore di grano. Era il cesto del pane dell'Unione Sovietica. Ma quando un cattivo raccolto di grano ucraino ha mai schiacciato i mercati delle materie prime statunitensi? (Suggerimento: mai.) Nessuno negli Stati Uniti importa pollo, manzo, uova e latte ucraini, russi o europei e tutti quei prezzi stanno aumentando.

L'inflazione è negativa per i Democratici che si avviano verso la metà del mandato anche se il Presidente, non importa chi sia alla Casa Bianca, ha solo così tanto controllo sull'economia.

La squadra di Biden sta deviando la colpa. Per lui, l'inflazione è tutta dovuta alla guerra Russia-Ucraina.

Le multinazionali, sentendo l'odore del sangue nell'acqua, stanno girando intorno alla Casa Bianca e stanno cercando di rimuovere i dazi cinesi, noti come i dazi della Sezione 301 imposti dall'amministrazione Trump, sostenendo che una tale mossa ridurrà l'inflazione. Queste tariffe sono ora in fase di revisione.

Solo WalmartWMT
e TargetTGT
azionisti e quelli ancora colpiti dalla sindrome di Trump Derangement (come il Los Angeles Times), ritengono che la rimozione delle tariffe cinesi sia vantaggiosa e ridurrà l'inflazione.

I liberi professionisti del Peterson Institute for International Economics lo sono anche facendo il caso, sebbene anche loro ammettano che l'effetto diretto della rimozione dei dazi sulle importazioni dalla Cina abbasserebbe l'indice dei prezzi al consumo (CPI) di 0.26 punti percentualis.

Il presidente della Fed Jerome Powell ha affermato questa settimana che l'inflazione è in aumento, prima dell'"aumento dei prezzi di Putin".

"Certamente l'inflazione stava aumentando anche prima dello scoppio della guerra in Ucraina", ha detto in un'audizione questa settimana.

In un separato Mercoledì udienza al Senato, i membri del comitato per gli stanziamenti hanno intervistato il rappresentante commerciale degli Stati Uniti Caterina Tai sulle tariffe e l'inflazione cinesi.

"Dobbiamo tenere d'occhio il quadro più ampio", ha detto Tai al Comitato, che spesso era contrario alle tariffe cinesi. Ciò era particolarmente vero per i senatori degli stati esportatori di cibo come l'Alaska e il Maine, dove le esportazioni di pesce in Cina sono state ridotte da un terzo alla metà a causa delle tariffe di ritorsione.

Tai non era d'accordo che le tariffe cinesi avrebbero risolto il problema dell'inflazione in modo significativo. Ha anche affermato numerose volte che le tariffe esistenti erano necessarie per giocare in difesa e far parte di una piattaforma più ampia per ricostruire le relazioni commerciali tra Stati Uniti e Cina.

“Rispetto a tutte le crisi economiche che stiamo vivendo in questo momento... è nostra responsabilità fare il possibile per fornire sollievo, ma sarò molto chiaro che per quanto riguarda le tariffe, possiamo avere un impatto sulla competitività della nostra economia a lungo termine . Ma per quanto riguarda le tariffe a breve termine, c'è ben poco che può fare rispetto all'inflazione", ha affermato.

Il senatore Bill Hagerty (R-TN), un membro del comitato per gli stanziamenti che ha ascoltato mercoledì dall'ambasciatore Tai, ha chiesto se la rimozione delle tariffe con il pretesto di combattere l'inflazione potrebbe incoraggiare un comportamento più negativo da parte della Cina sul commercio.

"Che tipo di messaggio invierebbe alla Cina la rimozione delle tariffe?" si chiese Hagerty ad alta voce.

Tai sembra pensare che l'amministrazione Biden si attenga alle tariffe della Sezione 301 e applicherà solo alcune esenzioni, come è avvenuto all'inizio di questa primavera.

"Siamo responsabili della formulazione della politica commerciale statunitense e della guida dell'economia statunitense attraverso le sfide di oggi, ma abbiamo anche il compito di predisporre l'economia statunitense per il successo in futuro", ha affermato, definendo le tariffe cinesi un pezzo significativo di leva.

"Un negoziatore commerciale non si allontana mai dalla leva finanziaria", ha detto Tai. "La domanda per noi... rispetto a una serie di tariffe diverse della Sezione 301 è come convertire questa leva in un programma che rafforzerà l'economia statunitense. Dobbiamo usare i nostri strumenti in modo più efficace. Abbiamo bisogno di un approccio completamente nuovo. E penso che farlo dovrebbe essere fatto sul retro degli strumenti che stiamo usando in questo momento".

Hagerty ha affermato che la rimozione delle tariffe non avrebbe alcun impatto sull'inflazione. "L'inflazione era pari o inferiore al 2% quando le tariffe erano state inizialmente imposte", ha affermato.

Tai potrebbe essere buttato sotto l'autobus da un'azienda generalmente pro-grandi, pro-Wall Street White House.

La Casa Bianca ha già fatto alcune mosse commerciali sorprendenti di recente.

Biden ha emesso un ordine esecutivo rinuncia alle tariffe sui pannelli solari cinesi realizzati nel sud-est asiatico. La mossa ha sostanzialmente ribaltato a Indagine del Dipartimento del Commercio in dumping da parte delle multinazionali cinesi nei quattro paesi del sud-est asiatico, guidate da Vietnam ed Tailandia, che sono diventati i principali esportatori di energia solare negli Stati Uniti da quando i dazi antidumping e compensativi, oltre alle tariffe di salvaguardia solare, sono stati imposti alle società della Cina continentale solo nel 2018.

Un sondaggio di Morning Consult ha mostrato che gli elettori registrati stanno bene mantenendo le tariffe della Sezione 301 e uno separato ha notato che Elettori democratici erano sempre più favorevoli a mantenere le tariffe imposte dal loro acerrimo nemico, Donald Trump. Il sondaggio è stato pubblicato a maggio.

Le tariffe sventrate di Biden potrebbero farlo sembrare morbido nei confronti della Cina, un'accusa che i repubblicani hanno fatto dalla campagna presidenziale nel 2020.

I democratici saranno costretti a schierarsi. I loro elettori, secondo due sondaggi di Morning Consult, si sono già schierati.

Alcuni investitori dubitano che le importazioni a basso costo ridurranno l'inflazione, anche se danno al mercato un motivo per riprendersi per un po'.

"L'amministrazione è disperata per sembrare che stiano facendo qualcosa sull'inflazione, ma a meno che non vogliano dire (leader ucraino Volodomyr) Zelensky di chiamare una tregua, non c'è nulla che possano fare al riguardo e questo include il taglio delle tariffe", ha affermato Brian McCarthy , fondatore di Macrolens, una società di ricerca sugli investimenti globale con sede a Stamford, Connecticut.

“Penso che ci sia un altro punto di vista sulla situazione tariffaria. La mia sensazione è che le intenzioni di Biden fossero sempre state quelle di annullarle perché a certe lobby economiche non piacciono. Quindi può formularlo come risposta all'inflazione, ma sin dal primo giorno ho pensato che stesse cercando un motivo per annullare quelle tariffe", ha detto McCarthy.

Per ora, Tai è la voce principale che si esprime a favore del mantenimento delle tariffe cinesi all'interno del ramo esecutivo.

"Un giorno ci ritroveremo dall'altra parte di queste sfide", ha detto Tai al Senato questa settimana sui problemi della catena di approvvigionamento che hanno avuto un impatto anche sui prezzi. "È molto importante che non miniamo la necessità di difendere i nostri interessi economici da un sistema globale che ha eroso la nostra leadership in molte aree diverse della nostra economia".