Innovazione e acquisizioni al centro della strategia delle aziende vinicole d'epoca

Dopo 30 anni di lavoro nel settore del vino, Terry Wheatley, Presidente di Tenute vinicole d'annata, e il suo team ha reso pubblica l'azienda nel giugno del 2021, rendendola la prima donna presidente di un'azienda vinicola statunitense quotata in borsa. Il $690 milioni L'IPO è stata raggiunta dopo aver stipulato un accordo di fusione con Bespoke Capital Acquisition Corp, con sede a Londra.

Ora, dopo poco più di un anno al timone, e nonostante un mercato azionario impegnativo e problemi di catena di approvvigionamento, i ricavi di Vintage Wine Estates sono aumentati del 33%, ponendo fine al fiscale 2022 anno a $ 294 milioni. In una recente intervista, Wheatley ha riflettuto sul suo primo anno e ha descritto le componenti della strategia che hanno reso l'azienda di successo fino ad oggi.

"La nostra strategia chiave", ha affermato Wheatley, "è quella di crescere attraverso l'innovazione e le acquisizioni. Come azienda, negli ultimi 20 anni abbiamo effettuato 10 acquisizioni e sviluppiamo e lanciamo continuamente nuovi marchi”.

Alcune delle cantine più famose nel portafoglio Vintage Wine Estates (VWE) includono Clos Pegase, Girard e Swanson nella Napa Valley; BR Cohn e Kunde nella contea di Sonoma; Laetitia nella California centrale e Firesteed nell'Oregon. Complessivamente, VWE ha oltre 60 marchi di vini e liquori per un totale di circa 3 milioni di casse all'anno, rendendoli i 14^th più grande azienda vinicola negli Stati Uniti I marchi vanno da $ 10 a $ 150 per bottiglia.

"Abbiamo qualcosa per il prezzo di tutti e la capacità di crescere fino a 13.5 milioni di casi", ha riferito Wheatley. “Molte persone non si rendono conto che in realtà abbiamo tre divisioni all'interno dell'azienda: il nostro gruppo all'ingrosso, un gruppo diretto al consumatore (DTC) e la nostra divisione B2B. Lo chiamiamo il nostro sgabello a 3 gambe, con circa 1/3 della nostra attività proveniente da ciascuna divisione".

Il gruppo B2B si concentra sulla produzione di etichette private di vino. Ad esempio, VWE collabora con catene di supermercati e altri rivenditori per creare marchi di vino di proprietà dei negozi. Creano anche etichette per occasioni speciali, via Vigneti Windsor, per i singoli consumatori che possono richiedere un'etichetta per matrimoni, anniversari o altri eventi. VWE imbottiglia vino anche per altre cantine.

Questo tipo di diversificazione è piuttosto raro nell'industria del vino e fornisce a VWE una maggiore flessibilità. "In questo modo", ha spiegato Wheatley, "se una divisione è inattiva, come la parte on-premise del commercio all'ingrosso durante la pandemia, abbiamo ancora altre divisioni su cui concentrarci. Ad esempio, lo scorso anno, il nostro segmento DTC è cresciuto del 39%, principalmente a causa dell'aumento del traffico nelle sale di degustazione e della nostra forte presenza digitale".

Componenti della strategia di acquisizione e innovazione presso VWE

Durante l'analisi di un'opportunità di acquisizione, Wheatley ha affermato di avere un team che controlla il potenziale cliente per garantire che sarà complementare al portafoglio completo. "Cerchiamo acquisizioni in tutte e tre le aree dello sgabello", ha detto, "e l'acquisizione deve portare qualcosa al ballo che attualmente non abbiamo".

Le acquisizioni sembrano dare i loro frutti, perché il rapporto fiscale 2022 di VWE afferma che le acquisizioni per l'anno hanno comportato un aumento di 11 milioni di dollari di ricavi. Tuttavia, le acquisizioni sono solo una componente della strategia di VWE, mentre l'innovazione e la crescita organica sono altre componenti. E quando si tratta di parlare di innovazione e sviluppo del marchio, la voce di Wheatley assume un'ulteriore nota di entusiasmo. Forse questo è dovuto al suo forte background nel marketing del vino, con precedenti posizioni in Sutter Home, E&J Gallo, e nel lancio e poi nella vendita della sua azienda di successo, Canopy Management.

"L'innovazione è la mia casa volante", ha affermato Wheatley. “È quello che amo fare. Mi piace molto lavorare con il mio team su questo. Butterò via un possibile nome di marca e racconteremo una storia. Innovo continuamente... quando torno a casa alle 7:XNUMX ogni sera e mi asciugo i capelli la mattina".

Uno dei marchi sviluppati di recente di cui Wheatley è più orgoglioso è Cane da bar, che viene venduto in Safeway, Target, Total Wine e molti altri negozi, oltre che online. "Il marchio sta vendendo molto bene", ha riferito Wheatley, "con alcuni dei proventi delle vendite andranno a sostenere rifugi di salvataggio senza scopo di lucro".

Fortunatamente sembrano esserci molte opportunità per continuare a innovare in VWE. "Grazie alla nostra attività B2B, ci viene chiesto continuamente di sviluppare nuovi marchi per i grandi rivenditori", ha affermato Wheatley. “Questo mi dà una grande gioia”. L'azienda si sta anche espandendo in progetti di sidro, vino dealcolizzato, gin, whisky e CBD.

Aiutare le donne ad avere successo nel settore del vino

Un aspetto della carriera di Wheatley, per il quale molti nel settore del vino la ammirano, è il suo forte sostegno nell'aiutare altre donne ad avere successo. Lei ha iniziato Sorellanza del vino, che è una comunità online che offre alle donne che amano il vino uno spazio per fare rete tra loro. Serve anche come mentore per altre donne e si è adoperata per assumere e promuovere le donne in posizioni di leadership.

"Più della metà del nostro team dirigenziale senior è composta da donne", ha affermato con orgoglio. “E l'intero reparto marketing è al femminile. Tuttavia, è importante ricordare che è necessario un buon supporto tra pari maschi per essere una leader donna di successo. Fortunatamente, il nostro CEO, Pat Roney, è sempre stato un grande sostenitore delle donne in posizioni di leadership".

Ad oggi, la forte leadership e l'attenzione all'innovazione di Wheatley sembrano dare i loro frutti. Nell'ottobre 2022 è stata nominata al Elenco "50 over 50" di Forbes. È stata raggiunta da un gruppo di altre donne molto prestigiose, come il giudice della Corte Suprema Kentaji Brown-Jackon, Dolly Parton, Tory Burch, Sandra Bullock, Martha Stewart e Tina Turner.

In precedenza, Wheatley è stato nominato "Innovatore dell'anno" da Wine Enthusiast per la sua dedizione professionale all'innovazione nei settori del vino, degli alcolici e delle bevande. È stata anche riconosciuta come una delle "donne più innovative nel cibo e nelle bevande" dell'industria del vino Fortuna, VALE ed Ristoranti & Bar riviste.