Innovazione: il LIV Golf diventerà la Tesla o il Segway dello sport

Il tranquillo mondo del golf professionistico sta subendo un'interruzione senza precedenti da parte di una startup enormemente ben finanziata, LIV Golf. La LIV è entrata in scena minacciando l'esistenza delle leghe professionistiche consolidate che hanno controllato lo sport per decenni. Con contratti garantiti e borse senza rivali, ci sono voluti solo pochi mesi perché 22 dei 100 migliori giocatori del mondo si iscrivessero a LIV, con altri acquisti di giocatori di alto profilo previsti presto.

LIV Golf è un'innovazione nata come un'idea e una visione per trasformare lo sport. Il campionato ha cambiato molti aspetti fondamentali del gioco professionistico. Piuttosto che giocare per la storia e grandi borse, i giocatori LIV hanno contratti garantiti più enormi giorni di paga. Invece di avere tornei di golf che si estendono per dieci ore al giorno per quattro giorni, i tornei LIV sono eventi di tre giorni e cinque ore che portano un elemento di squadra in uno sport storicamente individuale. Anche il modello di business, finanziato dalle entrate pubblicitarie della TV, viene capovolto e, secondo quanto riferito, sostituito dalla sponsorizzazione del team e dal merchandising.

LIV deve affrontare una forte resistenza non solo dagli attuali tour di golf, ma anche da molti appassionati di golf a cui non piace che il campionato sia finanziato principalmente dal fondo sovrano dell'Arabia Saudita. E mentre questo contraccolpo può danneggiare LIV a breve termine, avrà un impatto minimo a lungo termine perché il rifiuto delle nuove idee dai pensatori convenzionali è normale per la maggior parte delle innovazioni. Esempi degni di nota includono Darwin, che fu deriso quando introdusse la sua teoria dell'evoluzione, e il telefono, che non avrebbe mai dovuto avere successo perché non c'era carenza di ragazzi messaggeri al momento della sua introduzione. Secondo gli esperti, lo shopping online non avrebbe mai dovuto prendere piede, e nemmeno l'iPhone, il personal computer, la TV o l'automobile.

Ma solo perché LIV Golf è nuovo, diverso e ben finanziato non significa che avrà successo. Il Segway e la Tesla sono esempi di importanti invenzioni progettate per rivoluzionare i trasporti. Come sappiamo, Tesla è diventata trasformativa, mentre Segway, anche se era un'ottima idea in cui si poteva guidare un veicolo quasi con il pensiero, non si è mai avvicinato alla realizzazione del suo potenziale.

Che LIV diventi la Tesla o il Segway del golf professionistico sarà determinato dagli stessi elementi che hanno influenzato ogni innovazione della storia. E mentre LIV può continuare ad attrarre i migliori giocatori del mondo con contratti pesanti, il modo in cui si adatta a queste forze determinerà il suo successo futuro. Di seguito sono riportati alcuni esempi di ciò che alla fine guiderà il successo o il fallimento di questo campionato.

L'ambiente

L'innovazione richiede la giusta tempistica e le macro tendenze per lavorare a suo favore. Fortunatamente per LIV, lo fanno. Il golf sta guadagnando popolarità, soprattutto tra le giovani generazioni pronte a nuove esperienze. Lo vediamo attraverso la crescita di innovazioni come Top Golf e il golf su schermo giocato su simulatori. E con la crescita del mercato del golf, c'è più spazio per nuove idee per avere successo. Per mettere in prospettiva le mutevoli dinamiche, quasi tante persone giocano a golf fuori campo quanti sono i golfisti sul campo.

Un'altra tendenza che lavora a favore di LIV è che i consumatori che tagliano i cavi stanno abbandonando la TV via cavo, portando a un minor numero di persone che hanno accesso alla visione del golf professionistico. Quando lo fanno, vedono più annunci che azioni che portano a un'esperienza di visualizzazione scadente. Gli spettatori sono sempre più a loro agio con lo streaming di contenuti sui loro televisori o laptop, come dimostra il fatto che Netflix da solo ha più abbonati rispetto al cavo e al satellite messi insieme. LIV trasmette in streaming eventi di golf senza pubblicità, in linea con il modo in cui le persone consumano l'intrattenimento oggi.

Complessità

La complessità è il grado in cui un'innovazione è percepita come relativamente difficile da comprendere e utilizzare. Più un'innovazione è complessa, meno è probabile che venga adottata. LIV perde qui perché è un'offerta complessa. Sebbene un formato di squadra possa essere eccitante, gli spettatori non hanno alcuna affiliazione con nessuna squadra. In genere, le squadre sportive professionistiche sono geografiche e fai il tifo per la tua squadra di casa. Ciò non esiste (ancora) in LIV. In aggiunta alla complessità, il formato del gioco individuale contro squadra non è intuitivo. Quale è più importante e quale dovrebbe seguire gli spettatori?

Ragioni simili hanno portato al fallimento del Segway; sebbene fosse facile da usare, alcune delle azioni più dirette non erano intuitive. Ad esempio, le persone non erano sicure di dover usare il loro Segway su strada o sul marciapiede. Era troppo lento per essere in strada e troppo veloce per essere al sicuro tra i pedoni. LIV si trova in una posizione simile e deve pensare a ogni elemento della sua offerta per garantire un'esperienza semplice e pertinente per la sua base di fan. Qualsiasi domanda su come seguire lo sport ne ostacolerà l'adozione.

Vantaggio relativo

Il vantaggio che un'innovazione offre rispetto all'idea che sta sostituendo è l'aspetto più critico del suo successo. Il successo o il fallimento della nuova lega dipende interamente dal vantaggio relativo che offre ai fan rispetto al golf attuale. L'esperienza dei fan di vedere un torneo LIV è migliore di quella di guardare un evento convenzionale? Riuscirà LIV a offrire il dramma e l'eccitazione che i fan bramano da ogni sport? O LIV è una risposta costosa alla ricerca di un problema?

Se LIV vuole avere successo, la cosa più importante che può fare è articolare il suo "delta dell'esperienza", o la differenza di esperienza tra il golf tradizionale e gli eventi LIV. Ogni innovazione di successo ha offerto un delta di esperienze positive; cioè, la nuova idea era significativamente migliore della vecchia. Rispetto ai leggendari eventi di golf con storia e tradizione, LIV è in svantaggio. Avere i migliori giocatori ed eventi live streaming senza pubblicità è positivo, ma non è sufficiente. LIV deve offrire un motivo convincente per costruire una base di fan. Affinché il campionato abbia successo, i suoi giocatori devono giocare per qualcosa che interessa agli spettatori, non solo per i soldi, che interessano solo ai giocatori.

LIV può avere successo o fallire come qualsiasi nuova idea

LIV ha gli elementi costitutivi per diventare un'innovazione significativa nello sport, incluso il potere delle stelle, le squadre, le tasche profonde, nessun bagaglio precedente da trasportare e la capacità di costruire ciò che vuole. Ma ha bisogno di sperimentare senza rimanere bloccato nelle sue idee iniziali. L'innovazione non è mai statica; succede quando le idee si trasformano da una forma all'altra, ognuna aggiungendo un delta di esperienze positive. E se il "prodotto" LIV può evolversi in qualcosa che i fan amano, allora diventerà una forza.

Ogni innovazione è cresciuta attraverso il miglioramento continuo. La cosa migliore che LIV può fare per diventare la Tesla e non il Segway è concentrarsi sul rendere il suo prodotto rilevante ed eccitante per i fan e ignorare il rumore, cosa che fa ogni grande innovatore.