Informazioni che ritieni siano indispensabili per visitare le cantine francesi oltre Bordeaux e la Borgogna

Altre cantine in Francia si stanno aprendo ai visitatori, ha affermato un esperto di enoturismo francese.  

Delle 87,000 aziende vinicole francesi, solo il 13% era aperto al pubblico cinque anni fa, ha affermato Martin Lhuillier, responsabile dell'enoturismo presso Atout France, l'agenzia di sviluppo turistico del paese.

Ora, molti altri hanno aperto le porte della loro cantina per tour e degustazioni, ha detto.

"Dalla nostra ultima stima, il numero di cantine aperte alle visite è cresciuto di oltre il 10%", ha affermato.

È una tendenza in crescita in un settore che un tempo resisteva alle politiche amichevoli e a porte aperte comuni nelle aziende vinicole della California, del Sud Africa e di altre regioni vinicole del "Nuovo Mondo". L'idea era che le aziende vinicole francesi - o castelli - fossero nel settore della produzione di vino serio, non corteggiando le famiglie con parchi giochi nei locali, una pratica comune in alcune parti dell'Australia.

Ma le cose hanno iniziato a cambiare anni fa, quando le aziende vinicole hanno iniziato a installare sale di degustazione a misura di visitatore, rinnovando le loro cantine e organizzando tour dei vigneti, trasformando le tenute di lavoro in attrazioni di viaggio su piccola scala.

Presto seguirono le attività, con i visitatori in grado di prenotare picnic, laboratori di vendemmia e cacce al tesoro per i bambini in zone famose come Bordeaux.

La tendenza ha scalato i livelli dei produttori di vino francesi, dalle piccole tenute indipendenti ai grandi produttori del paese. Ora, anche la “grande maggioranza” dei castelli più prestigiosi di Francia è aperta ai visitatori, ha affermato Lhuillier.

Ci sono quattro tipi principali di enoturisti in Francia, ha detto Lhuillier. Il gruppo più numeroso (40%) sono "epicurei", ha detto, che mirano al divertimento e a "soddisfare i propri sensi".

Seguono i “classici” (24%) che vedono il vino come un'esperienza, tra le altre, in vacanza. Gli "esploratori" (20%) apprezzano una conoscenza più approfondita, ha affermato: vogliono incontrare i produttori di vino ed esplorare aspetti meno noti del vino. I visitatori rimanenti (16%) sono "esperti" che vogliono padroneggiare la scienza del vino, ha detto.  

L'enoturismo in Francia genera circa 5.2 miliardi di euro (5.9 miliardi di dollari) all'anno, ha affermato Lhuillier.

Prima della pandemia, il Paese accoglieva ogni anno circa 10 milioni di enoturisti, che spendevano in media 1,430 dollari per soggiorno. La maggior parte di questi visitatori proveniva dalla Francia (58%), ma la crescita dei visitatori internazionali è stata superiore a quella dei visitatori nazionali.

"Il tasso di crescita medio dell'enoturismo in Francia negli ultimi sei anni è di circa il 4% all'anno, con una crescita maggiore per i turisti stranieri", ha affermato.

Lhuillier ha detto di dividere le regioni vinicole della Francia in due campi:

• le destinazioni “classiche”, dove il vino gioca un ruolo determinante nella scelta dei viaggiatori di visitare la zona, come Bordeaux, Borgogna, Champagne e Alsazia; e
• regioni dove il vino gioca un ruolo importante, anche se non primario, nella scelta da visitare, come la Provenza, l'Occitania e la Valle della Loira.

I visitatori vogliono principalmente degustare e acquistare vino, anche se il desiderio di sperimentare gli "scenari, culture, patrimonio e gastronomia" di una regione non è da meno, ha affermato Lhuillier.

Altri vengono per partecipare ad attività a base di vino, dai laboratori di vinificazione e terapie benessere a base di uva alle feste del vino e alle attività familiari nei vigneti, ha affermato Lhuillier. Ha chiamato tutte queste "tendenze in crescita" in Francia.

Non ci sono molte differenze tra gli enoturisti francesi e stranieri, ha detto Lhuillier.

Tuttavia, i francesi tendono a cercare più "autenticità" nei loro tour, ha detto. Di solito vogliono un contatto diretto con un enologo, ha detto, mentre i visitatori stranieri hanno meno scrupoli a essere guidati attraverso un'azienda vinicola da un membro dello staff della tenuta.

"Un'altra differenza ... è che gli enoturisti francesi hanno meno probabilità di pagare per una visita e una degustazione rispetto alle loro controparti straniere", ha affermato Lhuillier. "Alcuni enoturisti francesi pensano ancora che... se stanno comprando il vino, non ci si dovrebbe aspettare che paghino per la visita."

Ma ora le cose stanno cambiando, ha detto, soprattutto perché "le visite sono cresciute notevolmente in termini di contenuto e qualità".

"Come regola generale, più grande è il marchio, più è probabile che visitino gli enoturisti stranieri", ha affermato Lhuillier.

Tuttavia, un "appassionato di vino americano che ha partecipato a diversi viaggi di vino in Francia ha molte più probabilità di provare Jura... rispetto a un parigino che ha avuto un solo fine settimana di degustazione di vini in Champagne".

Jura è uno dei sei "segreti ben nascosti" che Lhuillier raccomanda. È una delle regioni vinicole più piccole della Francia e ospita alcuni dei suoi villaggi più belli, ha detto.

Il "cuore e l'anima" della zona è il suo vin jaune (vino giallo), che viene celebrato il primo fine settimana di febbraio durante un grande festival chiamato La Percee du Vin Jaune, ha detto. Quest'anno l'evento è stato spostato ad aprile.

La Corsica è una nota località turistica, ma i suoi "vigneti spettacolari dell'isola non sono così famosi", ha detto. Lo stesso vale per l'Ardèche, una sottoregione della Valle del Rodano, che ha "vini più grandi della vita e... incredibili esperienze di enoturismo, come le sue degustazioni di vini sotterranee".

Tra la Borgogna e la Valle del Rodano si trova il Beaujolais, noto per il suo vino Beaujolais Nouveau, prodotto dall'uva gamay.

L'area è "conosciuta localmente come la Toscana della Francia per i suoi scenari e l'arte di vivere", ha affermato Lhuillier. "Si trova a un'ora di auto da... Lione, che è la capitale della gastronomia francese."

Infine, il sud-ovest della Francia, chiamato "Sud-Ouest" in francese, è un'enorme regione vinicola con grandi nomi e gemme "fuori dai sentieri battuti", ha detto Lhuillier. Consiglia due aree non lontane dal confine spagnolo: Jurancon, dove "l'estate indiana della regione e il vento caldo offrono un vino dolce eccezionale" e Irouleguy, "la più piccola regione vinicola montuosa della Francia profondamente radicata nei Paesi Baschi".

Consiglia anche i vigneti intorno a Bergerac e Duras, a sud di Bordeaux. Lhuillier ha definito l'area un "gioiello naturale" incontaminato e una "destinazione in crescita per gli enoturisti che fanno il tifo per la sostenibilità".