Iran e Turchia vanno avanti con ambiziosi progetti di fabbrica di droni in Russia e Ucraina

Rapporti recenti indicano che l'Iran e la Turchia stanno portando avanti i rispettivi progetti per costruire enormi fabbriche in Russia e Ucraina per la produzione di un gran numero dei loro droni Shahed e Bayraktar.

Il 5 gennaio una delegazione iraniana di alto livello ha visitato la città russa di Yelabuga, a circa 600 miglia a est di Mosca. L'Iran e la Russia hanno piani ambiziosi per costruire lì una grande fabbrica che produrrà almeno 6,000 droni basati su progetti iraniani. L'Iran ha già fornito alla Russia centinaia di munizioni vaganti Shahed-131/136 – droni monouso e autodetonanti – per la guerra contro l'Ucraina.

I rapporti secondo cui Mosca e Teheran avevano in programma di stabilire catene di montaggio sul suolo russo sono emersi per la prima volta alla fine del 2022. Teheran ha utilizzato il suo aerei di linea civili ed barche contrabbandare i suoi droni in Russia, cosa che non dovrà più fare all'eventuale inaugurazione di questa fabbrica.

Il 24 gennaio, ci sono state ulteriori indicazioni che anche i piani per un'altra fabbrica di droni stavano progredendo costantemente. L'ambasciatore ucraino in Turchia, Vasyl Bodnar, ha detto in una conferenza stampa che "l'intero quadro legale" per una fabbrica di droni Baykar turca in Ucraina era completo. Baykar Defense è il produttore del noto drone turco Bayraktar TB2, che ha visto combattere in numerose guerre negli ultimi anni ed è stato esportato in poco meno di 30 paesi, tra gli altri.

"C'è una società che attualmente opera in Ucraina e ha preparato un progetto fisico... Prevediamo che l'impianto sarà messo in servizio entro i prossimi due anni e inizierà a produrre beni con componenti ucraini", ha detto Bodnar.

La sua stima di due anni ha fatto eco al CEO di Baykar, Haluk Bayraktar, che ha detto a Reuters alla fine di ottobre 2022 che i piani per la fabbrica stavano "andando avanti" nonostante la guerra in corso.

“In questo momento abbiamo il design architettonico. La fase di progettazione dettagliata è terminata. E andremo avanti con la costruzione in realtà... entro due anni vorremmo finirla", ha detto all'epoca. anche Bayraktar dettagli discussi sulla costruzione della fabbrica di droni durante un incontro con il presidente ucraino Volodymyr Zelensky a Kiev all'inizio del mese precedente.

A differenza dell'impianto pianificato a Yelabuga, i piani della Turchia e dell'Ucraina per una fabbrica di Baykar in Ucraina sono antecedenti all'inizio dell'invasione russa del febbraio 2022. Nell'ottobre 2021, il ministro degli esteri ucraino Dmytro Kuleba ha annunciato che “l'appezzamento di terreno su cui sorgerà la fabbrica è già stato scelto”.

La Turchia ha venduto all'Ucraina circa 20 droni Bayraktar TB2 prima dell'inizio della guerra e almeno 50 dal suo scoppio. L'Iran ha consegnato alla Russia centinaia di munizioni vaganti di tipo Shahed dall'agosto 2022, insieme a tipi riutilizzabili come il Mohajer-6.

L'impianto di Baykar in Ucraina avrà almeno 300 persone lavorando su un sito di 30,000 metri quadrati. Secondo quanto riferito, produrranno il grande e avanzato drone Bayraktar Akinci e il caccia senza pilota Kizilelma a reazione oltre all'onnipresente TB2.

L'ambasciatore Bodnar ha affermato che i droni conterrebbero componenti ucraini. Non sorprende. Dopotutto, Akinci e Kizilelma sono già alimentati da motori di costruzione ucraina: il primo è alimentato da due motori turboelica Ivchenko-Progress AI-450 ucraini e il secondo da un singolo turboventola AI-322F.

Una struttura così considerevole che produce questi droni in Ucraina potrebbe ridurre la pressione su Baykar a casa. Attualmente, la società privata può costruire 20 droni al mese, ma sta affrontando un portafoglio ordini di tre anni a causa della grande richiesta dei suoi sistemi.

A Yelabuga, l'Iran e la Russia hanno in programma di sviluppare un nuovo modello dello Shahed-136 con un nuovo motore in grado di aumentarne la portata e la velocità. Il modello attuale è lento e rumoroso, il che li rende bersagli relativamente facili per le difese aeree ucraine. Kiev ha dato il benvenuto al 2023 abbattendone 45 su 45 Shaheds Russia si è lanciato contro di essa. Secondo quanto riferito, Mosca doveva già farlo modificare i suoi Shahed-136 alla fine del 2022 per evitare che funzionino male quando fa freddo.

Non è chiaro se siano previsti altri tipi di droni iraniani per Yelabuga, anche se è probabile. Per mesi, i rapporti hanno indicato che Mosca potrebbe presto ricevere da Teheran il drone Arash-2 a lungo raggio molto più veloce, che può trasportare un carico utile maggiore per distanze maggiori a velocità superiori rispetto allo Shahed-136. L'Iran potrebbe consegnare quei droni quest'anno, possibilmente dopo ottobre. Potrebbe anche collaborare con la Russia per produrre versioni più avanzate, possibilmente includendo anche modelli a propulsione a reazione, nel prossimo futuro.

Tuttavia, è improbabile che la produzione di massa di droni in entrambe le strutture inizi a breve. Nel caso dell'Ucraina, la cronologia di due anni potrebbe rivelarsi eccessivamente ottimistica, anche se fosse tempo di pace. Tuttavia, la visita della delegazione iraniana a Yelabuga e le ripetute conferme dei funzionari ucraini e turchi sul progetto ucraino di Baykar suggeriscono fortemente che queste fabbriche potrebbero iniziare le rispettive operazioni rivali nella seconda metà di questo decennio.