L'Internal Revenue Service sottofinanziato ha fatto affidamento su tecnologia antica per generare audit cartacei che mirano a benefici fiscali, come l'Earned Income Tax Credit, per le famiglie a basso reddito.
Il risultato: le famiglie finanziariamente vulnerabili sono gravate da infiniti avvisi e ritardi nei rimborsi.
"Le famiglie con redditi bassi sono relativamente facili e poco costose da controllare rispetto a individui e società più ricchi", ha detto a Yahoo Finance Joanna Ain, direttrice associata della politica presso Prosperity Now, un'organizzazione no profit nazionale che guida il cambiamento verso l'uguaglianza economica razziale. "Posso immaginare un onere enorme e molto spaventoso per le famiglie a basso reddito per ottenere questi avvisi dall'IRS e per passare attraverso quel processo."
Jan Lewis, un CPA e presidente del comitato esecutivo fiscale presso l'American Institute of Certified Public Accountants, ha aggiunto: “I sistemi informatici dell'IRS dicono che non hai risposto al tuo avviso. Quindi ti inviano un secondo avviso perché pensano che tu li stia evitando. Può arrivare al punto di inviare un avviso di intenti a Levy quando hai già risposto.
Quasi il 50% degli audit totali dell'IRS è andato a famiglie che guadagnavano meno di $ 25,000 e rivendicavano l'Earned Income Tax Credit, o EITC, secondo Transazionale Records Access Clearinghouse (TRAC) della Syracuse University. L'onere degli audit IRS ricade in modo sproporzionato sulle famiglie a basso reddito, con le famiglie che guadagnano meno di $ 25,000 che devono affrontare il più grande controllo di audit tra le altre fasce di reddito nel 2022, secondo i dati rilasciati da TRAC.
I controlli prolungati possono danneggiare le famiglie a basso reddito perché molte dipendono dai rimborsi fiscali per pagare le bollette. sebbene il IRS ha recentemente rilasciato un nuovo portale web per aiutare a risolvere i problemi più velocemente, molte famiglie devono modificare i resi durante un audit, che può richiedere fino a un altro 16 settimane per l'elaborazione.
Lewis, ad esempio, sta aiutando una giovane famiglia a richiedere il Child Tax Credit e lei può vedere l'impatto.
"Hanno due figli di età inferiore ai quattro anni, stanno lavorando, stanno cercando di fare del loro meglio ed è una vera difficoltà", ha detto il CPA. "Sto aspettando quel rimborso dall'aprile del 2022. Siamo nel febbraio del 2023. E non possiamo nemmeno dire loro quando riceveranno il rimborso."
Ma non è tutto. Lewis ha detto che alcuni contribuenti hanno così tanta paura dell'IRS che pagano l'agenzia anche se hanno ragione.
"Hanno paura che l'IRS venga a prenderli, quindi pagano il saldo quando in realtà non dovrebbero", ha detto Lewis.
Mirare alle famiglie a basso reddito
Oltre il 97% delle famiglie a basso reddito che sono state sottoposte ad audit nel 2022 riceve l'audit per posta. Questo perché l'agenzia delle entrate ha sostituito molti dei suoi audit faccia a faccia con audit di lettere come misura di riduzione dei costi.
"Il modo in cui [l'IRS] controlla la famiglia è meccanico, mentre la famiglia a reddito più elevato, quando viene sottoposta a verifica, (potrebbe) coinvolgere gli avvocati", ha detto Ain. "Devi spendere più soldi per gli audit a reddito più elevato rispetto a quelli a reddito inferiore".
Anche i contribuenti a basso reddito spesso hanno difficoltà a comprendere le lettere di audit e a navigare nel processo.
"Le lettere di controllo della corrispondenza non riescono a fornire un punto di contatto", ha scritto Erin Collins, l'avvocato nazionale dei contribuenti, nel suo relazione annuale al Congresso. "I contribuenti a basso reddito incontrano barriere di comunicazione che ostacolano la risoluzione degli audit, portando a maggiori oneri e conseguenze a valle per i contribuenti".
L'onere del processo
Ma c'è di più.
Gli avvisi dell'IRS non si fermano sempre dopo che i contribuenti rispondono alla lettera di corrispondenza iniziale. L'agenzia impiega settimane o addirittura mesi per elaborare la posta in arrivo. I contribuenti possono ricevere un'ondata di lettere di minaccia che chiedono una risposta quando hanno già fornito le informazioni necessarie.
"[Gli avvisi dell'IRS] assumono una vita propria", ha affermato Lewis, aggiungendo che l'agenzia può anche generare avvisi errati.
"[Gli avvisi] potrebbero non essere corretti perché molti di loro corrispondono agli avvisi che l'IRS sta cercando di abbinare un 1099 con quello che hai riportato sul ritorno", ha detto Lewis. "I loro computer non riescono a capirlo."
Consiglio di revisione
Oltre a utilizzare il nuovo dell'agenzia risorse per aiutare con gli audit, inclusa la chiamata al centro IRS dotato di 4,000 agenti telefonici in più nella stagione fiscale 2023, i contribuenti hanno alcune altre raccomandazioni da parte di esperti fiscali.
Il primo: non ignorare un avviso di audit; i problemi andranno a valanga.
"Molte volte [i contribuenti] hanno la tendenza a voler nascondere [gli avvisi] sotto il tappeto", ha affermato Melanie Lauridsen, direttore delle pratiche fiscali e dell'etica dell'AICPA. "E questo complica solo le cose e fa intensificare il processo di un avviso."
I contribuenti che si qualificano possono anche recarsi presso il proprio locale Assistenza fiscale volontaria sul reddito (VITA).
"I siti VITA indirizzeranno un cliente al loro più vicino [Clinica per contribuenti a basso reddito] se ricevono un avviso ", ha detto Ain.
E, ultimo ma non meno importante, i contribuenti possono ottenere aiuto dal National Taxpayer Advocate inviando richieste di assistenza.
Rebecca è una giornalista per Yahoo Finance e in precedenza ha lavorato come imposta sugli investimenti dottore commercialista (CPA).
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Fonte: https://finance.yahoo.com/news/irs-tax-audits-target-and-burden-lower-income-families-say-tax-experts-142746381.html