Il coronavirus MERS è davvero una preoccupazione per i Mondiali del 2022?

Le preoccupazioni per la sindrome respiratoria mediorientale (MERS) sembrano diffondersi sui social media. Dopotutto, MERS è stato di tendenza su Twitter e presumibilmente non è dovuto a un crescente interesse per il Mongoose Express Rest Service. Ma quanto dovresti davvero essere preoccupato per la MERS? Il coronavirus che causa la MERS si sta effettivamente diffondendo tra la folla ai Mondiali del 2022 in Qatar? O non sta facendo la stessa cosa Altro coronavirus? MERS è anche un nome appropriato per questa sindrome? E cos'è tutto questo parlare della cosiddetta "influenza del cammello?"

Ah, tante domande. Bene, secondo un articolo di Il Sole di Robin Perrie e Nick Parkermay, l'Health Security Agency (HSA) del Regno Unito ha emesso una nota informativa in cui si afferma che "i medici e i team di sanità pubblica dovrebbero essere specificamente attenti alla possibilità di MERS nel ritorno dei viaggiatori dalla Coppa del Mondo". Mmm. E un annuncio della direzione sanitaria dell'Australian Capital Territory (ACT). ha avvertito che "chiunque viaggi dal Medio Oriente, incluso il ritorno in Australia dopo aver partecipato alla Coppa del Mondo FIFA 2022, dovrebbe essere a conoscenza della sindrome respiratoria del Medio Oriente [MERS]". Ma "allerta" e "a conoscenza di" non significano necessariamente "ho già visto alcuni casi". Proprio come "dovresti essere consapevole della possibilità che i tuoi pantaloni possano cadere" non significa necessariamente che i tuoi pantaloni abbiano già toccato il pavimento mentre stai tenendo un TED Talk sulla leadership e su come pensare fuori dagli schemi scatola.

Sì, finora, non è chiaro se siano stati effettivamente diagnosticati casi di MERS tra coloro che hanno partecipato ai Mondiali di calcio. Per esempio, Angela Rasmussen, dottore di ricerca, un virologo della Vaccine and Infectious Disease Organization dell'Università del Saskatchewan in Canada, ha dichiarato "AFAIK non c'è nemmeno 1 caso collegato alla Coppa del Mondo" nel seguente tweet del 14 dicembre:

L'"AFAIK" usato da Rasmussen era presumibilmente un acronimo di "As Far As I Know", piuttosto che un errore di ortografia di "un falso". Sebbene il coronavirus MERS (MERS-CoV) non sia certamente falso e, come ha indicato Rasmussen, "sempre una preoccupazione", ha continuato dicendo che "queste preoccupazioni specifiche sembrano essere immaginarie". Sì, mentre un tipo di coronavirus, quello che causa il Covid-19, continua a diffondersi e diffondersi e diffondersi in diverse parti del mondo, non ci sono prove a questo punto che il MERS-CoV, che è un coronavirus molto diverso, stia facendo lo stesso.

Allora perché le preoccupazioni sulla MERS? Parte del problema potrebbe essere la parte "Medio Oriente" del nome MERS. Il Qatar sembra essere nella parte mediorientale del mondo. Il paese ha avuto casi di MERS in precedenza, anche se avere 28 casi segnalati, con un'incidenza di 1.7 per milione di persone in Qatar, non rende esattamente la MERS super comune. Il nome MERS è nato dopo che il virus è stato trovato per la prima volta in Arabia Saudita nel 2012 e poi ha infettato oltre 680 persone e provocato oltre 280 morti in quel paese, in gran parte a causa di un'epidemia del 2014.

Non lasciarti ingannare dal nome del Medio Oriente. Non è che il virus cerchi preferenzialmente persone del Medio Oriente o sia rimasto confinato in Medio Oriente. Il virus ha preso il nome prima dichiarato nel 2015 dall'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS). che è una cattiva idea nominare le malattie infettive dopo un particolare gruppo demografico, cultura o luogo perché farlo potrebbe ingiustamente portare loro lo stigma. Dopotutto, non vorreste che qualcuno chiamasse un virus il "virus cinese" o una malattia "l'influenza kung" per incolpare qualcuno in un modo che potrebbe incitare all'odio contro un intero gruppo di persone, vero?

Un altro motivo per l'attenzione al MERS potrebbe essere un articolo intitolato "Rischi di infezione associati alla Coppa del Mondo FIFA 2022 in Qatar” che è stato pubblicato sulla rivista scientifica Nuovi microbi e nuove infezioni poco prima dell'inizio della Coppa del Mondo 2022 in Qatar ha avvertito della possibilità di MERS alla Coppa. Hanno avvertito che "si consiglia alle persone con un rischio maggiore di sviluppare malattie gravi di evitare il contatto con dromedari, di bere latte di cammello crudo o urina di cammello o di mangiare carne che non è stata adeguatamente cotta". Questo probabilmente non è l'unico motivo per cui dovresti evitare di bere l'urina di cammello. E se vedi la tartare di cammello nel menu, potresti voler passare. Tuttavia, tali avvertimenti evidenziano il fatto che la maggior parte di coloro che avevano contratto la MERS in Qatar avevano storie di contatto con i cammelli.

Questo è il motivo per cui alcuni hanno chiamato MERS "l'influenza del cammello". Questo è un termine improprio poiché MERS non è l'influenza. Non è come l'influenza aviaria o l'influenza suina, che sono causate dai virus dell'influenza, anche se uscire con i cammelli potrebbe esporvi a un rischio maggiore di contrarre la MERS.

Ciò non significa che non possa verificarsi la trasmissione da uomo a uomo del MERS-CoV-2. Ci sono stati casi di tale trasmissione, in particolare nelle strutture sanitarie. Quindi, se qualcuno ti dice che lui o lei ha la MERS, la tua prima inclinazione non dovrebbe essere quella di fare il cucchiaio con quella persona. Ma fino ad oggi, il MERS-CoV-2 non ha dimostrato di essere così contagioso tra gli esseri umani come la sindrome respiratoria acuta grave coronavirus 2 (SARS-CoV-2).

Sebbene i sintomi più comuni di MERS siano febbre, tosse e respiro corto, solo perché qualcuno è infetto da MERS-CoV-2 e contagioso non significa che avrà necessariamente dei sintomi. Come con SARS-CoV-2, influenza e altri virus respiratori, il MERS-CoV-2 può essere diffuso da coloro che rimangono asintomatici.

MERS-CoV-2, tuttavia, non è uguale a SARS-CoV-2. E non è la stessa cosa dell'influenza o del raffreddore o di James "Murr" Murray della serie televisiva Burloni poco spiritosi. Porta una serie diversa di rischi. La MERS può frequentemente progredire verso la polmonite. Sono possibili anche sintomi gastrointestinali, come la diarrea. La MERS può peggiorare, molto male, specialmente per coloro che sono più anziani, hanno condizioni di salute croniche o altri hanno un sistema immunitario più debole. Quelli con malattie gravi possono soffrire di insufficienza respiratoria, che richiede ventilazione meccanica. Sfortunatamente, non esistono vaccini efficaci o trattamenti per la MERS. Infatti, secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), "Circa il 35% dei pazienti con MERS-CoV è morto".

Ora l'OMS aggiunge che il numero del 35% potrebbe essere un po' sopravvalutato. Questo perché non tutte le persone infette da MERS-CoV-2 potrebbero essere state testate, rilevate e diagnosticate. Naturalmente, ciò non significa che dovresti sospettare di MERS ogni volta che qualcuno tossisce. Ci sono molte altre ragioni per cui qualcuno potrebbe avere la tosse come Covid-19, un altro tipo di malattia respiratoria o un tentativo di ingoiare un'intera testa di lattuga.

Tutto sommato, non c'è davvero alcun motivo per iniziare ad accumulare carta igienica e preoccuparsi della diffusione della MERS in tutto il mondo. Solo perché qualcosa si sta diffondendo su Twitter non significa che si stia diffondendo nella vita reale. Altrimenti, penseresti che la Francia, i Lakers, ElonJet e altre cose di recente tendenza su Twitter si stiano davvero diffondendo.