Isabelle Fuhrman parla del ritorno di Esther nel prequel horror di prim'ordine "Orphan: First Kill"

Quando l'orrore psicologico Orfano sbarcato nelle sale nell'estate del 2009, è stato un successo abbastanza solido. Realizzato per $ 20 milioni, ha incassato $ 78.8 milioni al botteghino mondiale. Quando è arrivato in DVD, il film è diventato uno dei preferiti di culto poiché ha trovato una solida base di fan tra i fan dell'horror.

Tredici anni dopo, i fan ottengono un prequel. Orfano: prima uccisione è una rarità a Hollywood perché è buono come, se non migliore in qualche modo, del film originale. Isabelle Fuhrman, che aveva dieci anni quando ha girato il primo film, torna nei panni di Esther, la paziente psichiatrica che può passare per una bambina. Fugge da una struttura di salute mentale estone e si dirige verso l'America, dove finge di essere la figlia scomparsa di una famiglia benestante.

Ho incontrato Fuhrman per scoprire perché rimane l'unica attrice che può interpretare Esther, cosa ci è voluto per creare la visione del regista William Brent Bell e se vedremo più del maniaco con difficoltà verticali.

Simon Thompson: Devo essere onesto con te su qualcosa. Ero leggermente preoccupato per questo. Quando le persone fanno prequel o sequel di grandi film horror, se siamo onesti, spesso non sono molto bravi.

Isabelle Furmann: Questo è vero.

Thompson: Questo è quasi buono, se non altrettanto buono, dell'originale Orfano. Non voglio essere scortese, ma sei sorpreso che questo non abbia fatto schifo?

Fuhrmann: (Ride) Quando ho letto questa sceneggiatura, ricordo di aver letto le prime due pagine, e chiunque veda il film saprà che sei fidanzato perché sei interessato a Esther e da dove viene, ma segue una pista molto simile. Ero seduto nella mia stanza a leggerlo e poi all'improvviso, la mia mascella era sul pavimento e non riuscivo a smettere di girare le pagine. Ero tipo, 'Cosa? Questo è pazzesco.' Ero così eccitato dalla prospettiva di poter tornare e interpretare di nuovo Esther per affrontare questa sfida che non riuscivo a pensare a nessun altro che potesse mettersi in questi panni e farlo. Non sarebbe stato possibile. Ogni singolo giorno cercavamo di farmi sembrare una ragazzina e stavo facendo del mio meglio come attrice. Tuttavia, abbiamo un'intera squadra di persone che si occupa dell'illuminazione, della prospettiva forzata e di tutti i trucchi del guardaroba, inoltre Julia Stiles, che interpreta la "mia" madre, indossa queste scarpe enormi e io sono accovacciata mentre faccio scene con suo. Guardando il film finito, mi sono reso conto che Brent aveva ragione sul fatto che l'unico motivo per cui funziona è perché non riesci a capire come l'abbiamo fatto. Sembra troppo reale. Non c'è CGI sulla mia faccia e non riesci a capirlo. Questo fa clic e onestamente sono così entusiasta che le persone lo vedano.

Thompson: La parte della prospettiva forzata di questo è molto efficace. Ora sai che ha funzionato ma quando ti è stato venduto avevi dei dubbi?

Fuhrmann: Quando è stato venduto a me, Brent ed io stavamo prendendo un caffè alla Soho House nel 2019, e ci siamo detti "Oh, sarà davvero fantastico", e poi è successo il Covid, e non sappiamo se il film è sta per essere fatto. All'improvviso è stato realizzato, e stavano facendo il casting, forse stavano per scegliere un bambino, e poi non sono riusciti a trovare nessuno, quindi Brent mi ha chiamato. Ha detto: "Faremo un test con la fotocamera perché le uniche persone che non credono che io possa far funzionare questo lavoro è lo studio e dobbiamo convincerli". Ricordo di aver passato l'intera giornata seduto su una scatola di mele in ginocchio (ride). Ricordo di averlo guardato alla fine e di aver detto: 'Se è così che gireremo il film per tre mesi, allora è impossibile. Non succederà.' La bobina sfrigolante che abbiamo realizzato aveva funzionato, credevano che potessimo farcela, e poi ci siamo solo chiesti come farlo comodamente in modo intelligente per l'intera ripresa di un film e ottenere comunque le prestazioni che desideriamo. Non volevamo solo fare un film, volevamo fare un buon film, ed è stato davvero un lavoro di squadra. Karim Hussain, il nostro DP e Brent hanno lavorato instancabilmente su ogni angolazione della telecamera e su come avrebbero impostato tutto. Tutti gli altri attori hanno dovuto girare scene con me in cui non ci guardavamo nemmeno negli occhi; stavamo cercando in posti completamente diversi perché ero molto più indietro di loro. A volte Julia indossava questi stivali tipo Gene Simmons che erano così esilaranti. Non puoi trovare scarpe con la zeppa così alte a meno che non abbiano frange di pelle, abbaglianti e paillettes dappertutto. Sono accovacciato contemporaneamente e lei indossa queste scarpe in modo che l'altezza funzioni. A volte sono seduto su una piccola sedia a rotelle che qualcun altro sta operando per far sembrare che sto camminando, e ho anche le lenti a contatto per ingrandire i miei occhi. C'erano anche queste due adorabili attrici che erano il mio doppio del corpo, Kennedy Irwin e Sadie Lee, che erano lì ogni giorno. Stavamo facendo tutte queste cose e speravamo solo che funzionasse. E io pensavo, 'Farò la parte della performance e confido che tutti gli altri si occuperanno delle cose visive', ma non era ovvio finché non ho visto la cosa finita che ero tipo, 'L'abbiamo fatto davvero.'

Thompson: Da allora Orfano, ti sei affermata come attrice e Julia Stiles esiste da decenni. Posso immaginare voi due sul set, professionisti esperti, e lei con queste scarpe ridicole, e voi siete su una scatola in lontananza, pensando entrambi: "Ah, questo è il glamour del mondo dello spettacolo".

Fuhrmann: (ride) Letteralmente. Il numero di volte al giorno in cui nessuno voleva allevare l'elefante nella stanza. Eravamo tipo "Ci fidiamo e crediamo che lo faremo accadere, ma anche come?" Ogni giorno Julia mi diceva: "Guardandoti e facendo scene con te, dimentico che sei un'adulta". Quella era l'unica cosa a cui mi sono aggrappato. Sapevo che almeno mi stavo comportando come un bambino, quindi avrebbe funzionato. Se la gente dice che sembro un vecchio giovane, la mia performance andrà bene perché nessuno di noi lo sapeva. Ma è quel glamour dello spettacolo. Sedersi su una scatola e dire solo: "Beh, non ho alcun controllo sull'altra metà di questo, quindi vedremo come andrà".

Thompson: Quante volte ti sono venute idee per prequel, sequel o spin-off? Spesso il talento non riesce ad ascoltare tutte le idee che vengono offerte, quindi forse non lo sai.

Fuhrmann: Non avevo mai sentito che potesse esserci un prequel. Tuttavia, ho contattato David Leslie Johnson-McGoldrick, il nostro produttore e la persona che ha scritto il primo film, perché c'era una storia su una ragazza adottata da una famiglia negli Stati Uniti, e le hanno comprato un appartamento perché hanno affermato che era cercando di ucciderli. Tutti lo condividevano e dicevano: 'È proprio come Orfano.' Ho mandato un messaggio a David e gli ho suggerito di prendere un caffè, quindi ci siamo seduti e gli ho chiesto se avesse mai pensato di fare un sequel o un prequel. Ha detto: "Beh, in realtà, abbiamo una sceneggiatura per un prequel, ma abbiamo provato a tirarla fuori un paio di anni fa e nessuno era interessato". Ho detto: 'Beh, questa storia è ovunque, quindi perché non la togli di nuovo? Mi sento come se tutti stessero parlando Orfano a causa di questa storia, quindi potrebbe essere il momento giusto.' Abbastanza sicuro, nel giro di un mese, Entertainment One ha firmato, poi Brent ha firmato e tutto ha iniziato a muoversi. Non credo di essermi nemmeno reso conto in quel momento che sarebbe stato possibile per me riprendere il ruolo di Esther. Speravo che fosse così, ma quando lo studio ha detto che sarebbero andati a fare il cast, ricordo che i miei agenti erano davvero incazzati per questo. Sentivo che non sarebbero stati in grado di trovare nessuno perché mi sono ricordato di quando ero un bambino, e ho fatto il provino per il ruolo, hanno provato tutti, dai bambini agli adulti e hanno passato mesi a cercare qualcuno. Non avevo mai fatto niente prima. Era il mio primo film e mi hanno scritturato. Quello che ho creato, sapevo che nessuno avrebbe potuto ricrearlo. Ho capito Ester. L'ho creata, l'ho costruita ed era mia. Quando sono tornati e non sono riusciti a trovare nessuno, è stata una questione se il film sarebbe stato realizzato o meno. Brent è stato quello che ha puntato i piedi e ha detto: "Lo farò accadere". Mi fido di lui implicitamente. L'ha realizzato, ed è grazie a lui che il film è così com'è.

Thompson: Poiché questo è stato un successo e non un orribile incidente d'auto, ti ha fatto pensare che forse possiamo farne di più?

Fuhrmann: Sicuramente me lo ha fatto pensare, e penso che lo abbia fatto pensare a tutti gli altri. Subito dopo aver finito di guardare il film per la prima volta, il nostro produttore Alex Mace mi ha guardato e ha detto: "Beh, abbiamo parlato di come sarebbe girarne un altro". Sicuramente non sarei chiuso all'idea, ma penso che ciò che è importante per me in questo momento è che voglio che i fan vedano il film e sappiano cosa ne pensano. Ne sono così orgoglioso. So che lo adoreranno perché è come tutto ciò che probabilmente vogliono e anche di più. Se vogliono che torni come Esther, lo farò assolutamente. Totalmente.

Thompson: Quanto di ciò che William Brent Bell ti ha spiegato perché la sua visione corrisponde a quel prodotto finale?

Fuhrmann: Assolutamente tutto. Onestamente, quello che ho amato della sua visione del film è che ama Esther. È ossessionato da lei e dal suo personaggio. Era un tale fanatico di tutte le piccole cose che potevamo fare per rendere felici i fan del film e non solo per renderci felici. Brent stava leggendo ogni bacheca, ogni singolo DM, e penso che questo dimostri la cura che ha riservato al film, come se i dipinti fossero a luce nera. È qualcosa che è una piccola pepita che noi come pubblico sappiamo, ma ovviamente, in questo film, come prequel, non sai cosa accadrà dopo se non vedi l'altro film. C'è stato così tanto pensiero in tutto, dal disco "Glory of Love" ai costumi e alle luci. Mi sentivo come se la sua visione del film e la sua fiducia in me tornassi mentre Esther interpretava esattamente come veniva descritto il film. Tuttavia, il risultato è stato in realtà anche migliore.

Thompson: Come sei tornato ad essere Esther? Orfano era 13 anni fa, quindi eri molto giovane. Hai guardato la tua performance per provare a copiare te stesso? O volevi provare una sua versione più organica e grezza?

Fuhrmann: Era una combinazione di entrambi. Ho guardato il film più e più volte principalmente per ottenere la voce perché non parlo più allo stesso modo. Sapevo che avremmo lavorato con un allenatore dialettale, Eric Armstrong, che ha anche fatto il mio insegnamento dialettale nel primo film. Sono stato irremovibile su questo perché ha creato la voce e mi avrebbe detto se non suonava allo stesso modo. Mi conosceva 13 anni fa. Stavo anche cercando di ricordare a me stesso dov'ero quando avevo dieci anni quando ho visitato il ruolo. Ci sono arrivato con un approccio molto diverso, come fai da bambino. Ho fatto così tanto lavoro e ricerca su di esso, ho lavorato con un insegnante di recitazione per la mia audizione originale e avevo tutti questi appunti scritti sul retroscena di Esther. Fortunatamente per me, la sceneggiatura originale conteneva così tante informazioni sul passato di Esther che è stata tagliata perché ha tolto il mistero del suo segreto nel primo film. Ho trovato questo adorabile matrimonio di poter guardare ogni scena Orfano: prima uccisione dal mio punto di vista di 23 anni e cosa farei ora da adulto, avendo lavorato in molti film, avendo molto più controllo sul mio mestiere di attore, chiedendo allo stesso tempo quale scelta avrei fatto a dieci anni? Quelle scelte sono state quelle di cui la maggior parte delle persone si è innamorata e non riesco a separarle. Potrei trovarmi in un posto diverso della mia vita, ma devo interpretare di nuovo me stesso all'età di dieci anni. Rivisitarlo e trovare quell'equilibrio mi ha aiutato a ritrovare Esther. Anche la scoperta di lavorare con i doppi e di far loro portare nuove idee. Da bambini facevano piccole cose l'uno con l'altro e io pensavo: "Lo userò". È stata la stessa cosa che ho fatto quando ho visto Vera Farmiga sul set Orfano. Userei le sue qualità femminili nel film come Esther.

Thompson: Orfano è stato un successo quando è arrivato nelle sale, ma sei rimasto sorpreso dal fatto che sia diventato questo enorme film horror di culto in DVD e streaming?

Fuhrmann: Sono stato decisamente sorpreso. La cosa divertente, come dici tu, è che è andato bene nei cinema, ma ha preso una nuova vita quando è arrivato in DVD e ha fatto il giro del mondo. Tutti lo stavano guardando. La cosa straordinaria del ritorno è che Esther è diventata questa icona ma non ha completamente sconvolto la mia vita. Devo vivere una vita normale, ma anche fare questo fantastico film e interpretare questo personaggio iconico. Ora posso tornare su questo personaggio con così tanto amore. Amo Ester. Era il personaggio che mi ha fatto innamorare della recitazione. È stata proprio lei a portarmi in questo settore. Mi sento come se fossi in questa tasca davvero interessante della mia carriera in cui viaggio dappertutto; Non so dove sarò il prossimo; Ho così tante cose su cui sto lavorando contemporaneamente, e sento che tutto ciò è dovuto a Esther. Se potessi baciare Esther sulle labbra, lo farei assolutamente. Le sono grato. Sono grato per noi.

Orfano: prima uccisione sbarca nelle sale, su Digital e in streaming su Paramount+ da venerdì 19 agosto 2022.