Israele lancia lo sciame di droni Legion-X per il campo di battaglia urbano

Israele sta convertendo le compagnie di supporto della fanteria d'élite in unità "cerca e attacca". dotato di droni sciami perquisire edifici ed effettuare attacchi. Lo sciame è alimentato da Legion-X, una "soluzione di combattimento in rete autonoma" sviluppata dal principale appaltatore della difesa Sistemi Elbit e lavora in stretta collaborazione con soldati umani. Israele ha utilizzato droni sciami in azione nel 2021, diventando così la prima nazione a farlo, ma Legion-X è un passo avanti per localizzare e distruggere obiettivi in ​​aree disordinate e edificate. Ed è stato lanciato ora.

I droni kamikaze Shahed-136 forniti dall'Iran che la Russia sta piovendo sull'Ucraina sono spesso descritti come droni brulicanti, ma questo non è del tutto corretto. Sebbene i droni vengano lanciati in gruppo, abbastanza da permettere ad alcuni di passare anche se la maggior parte viene abbattuta, i droni non si scambiano informazioni né coordinano i loro movimenti come un vero sciame. Un vero sciame coinvolge più droni che lavorano insieme come un'unica entità coerente, quindi l'intera cosa può essere diretta da un operatore umano o lasciar perdere del tutto il guinzaglio. Molti militari stanno lavorando su questa tecnologia tra cui Stati Uniti, Cina, Regno Unito, India e Turchia, ma con Legion-X Israele ha preso il comando.

Questa non è una grande sorpresa. Israele è sempre stato in prima linea nell'innovazione dei droni militari e nel 2021 è stato utilizzato brulicanti droni nelle operazioni a Gaza. Le compagnie di supporto dei mortai sono state riequipaggiate con droni sciame che, secondo quanto riferito, hanno raccolto informazioni, localizzato obiettivi e compiuto attacchi alle forze di Hamas. Ha anche fornito informazioni mirate per armi da mortaio guidate e ha effettuato più di 30 "operazioni riuscite" contro militanti che tentavano di lanciare razzi contro Israele.

Secondo quanto riferito, il drone utilizzato sarebbe stato fornito da Elbit, la società che ha sviluppato il nuovo sistema Legion-X rivelato in un nuovo video. Legion-X è un sistema flessibile in grado di accettare tutti i tipi di nuovo hardware e la sua capacità di condividere i dati tra molti robot in modo collaborativo e sincronizzato, consentendo a ciascuna macchina di navigare autonomamente e muoversi senza conflitti.

L'interfaccia tablet di Legion-X consente a un operatore di specificare un'area e assegnare un numero di robot, che possono essere un mix di diversi tipi di droni aerei e veicoli terrestri, che navigheranno autonomamente nell'area. Importante per le operazioni urbane, può funzionare sia all'interno che all'esterno. Il video mostra un grande drone octocopter che funge da nave madre per piccoli quadricotteri che trasportano sensori che decollano per esplorare all'interno di un condominio. Questi piccoli droni possono essere dotati di cariche esplosive come munizioni vaganti consumabili, ma questo non è esplicitato.

Lo sciame ha "comportamenti adattivi, complessi e collettivi per movimenti, decisioni e interazioni intelligenti con l'ambiente", secondo i creatori. In particolare, sono descritti come aventi diversi livelli di autonomia "dal controllo remoto a capacità completamente autonome". Il rilevamento distribuito e la fusione dei sensori significa che combina e distilla le informazioni raccolte da più unità, in modo che gli operatori non siano sovraccarichi di informazioni. Lo sciame può, ad esempio, mappare edifici o altro terreno mentre li attraversa.

Anche i droni di Legion-X possono drop off sensori miniaturizzati per fornire una sorveglianza continua di una vasta area, con dati trasmessi dai membri dello sciame.

I membri più grandi dell'ensemble Legion-X sono i robot a sei ruote, inclusi il Probot, che può trasportare 1,600 libbre, e il Torre più grande con un carico utile di 2,600 libbre. Entrambi possono essere configurati in base alle esigenze della missione, per trasportare rifornimenti, effettuare ricognizioni o, come nel video, dotati di mitragliatrici e altre armi per fornire supporto di fuoco a una squadra di fanteria. Possono anche fungere da vettori di droni.

Lo sciame ha "capacità di riconoscimento ed evidenziazione automatica del bersaglio", il che significa che quando rileva un potenziale bersaglio può avvisare l'operatore e richiedere il permesso di impegnarsi. In particolare, "lo sciame può designare bersagli CAT 2 in un ambiente di combattimento congestionato e conteso", afferma l'azienda.

Gli obiettivi CAT 2 sembrano essere un riferimento a persone in abiti civili che partecipano direttamente alle ostilità, che sarebbero tipicamente identificati dal fatto che stavano usando armi e che sono bersagli validi per un'azione militare. Ciò è ovviamente rilevante in situazioni come Gaza, dove i militanti in genere tentano di mimetizzarsi con le popolazioni civili, ma si applicherebbe anche a futuri combattimenti urbani in cui separare i combattenti dai non combattenti potrebbe essere una sfida importante.

Mettendo i robot in prima linea, i produttori mirano a ridurre il rischio, fornendo informazioni vitali ai soldati prima che entrino in contatto con il nemico, se non permettendo loro di localizzare ed eliminare gli avversari prima che entrino nel raggio visivo. Tuttavia, sarà stretto in squadra con gli umani e non vi è alcun suggerimento che Legion-X possa ingaggiare obiettivi senza l'approvazione di un operatore umano.

Sebbene sia facile rimanere abbagliati dall'hardware di Legion-X, questo è per molti versi l'aspetto meno significativo. Il sistema è indipendente dalla piattaforma e ha un'architettura aperta, quindi è possibile incorporare un numero qualsiasi di droni e robot diversi secondo necessità. Potrebbero essere robot quadrupedi simili a cani o droni armati, ma i produttori notano che Legion-X può includere anche barche robot e sottomarini. Il concetto di avere uno sciame eterogeneo di robot di terra e droni aerei per assistere le unità di fanteria lo è simile al progetto OFFSET di DARPA – tranne per il fatto che OFFSET è ancora in fase di prototipazione, mentre Legion-X è ora operativo.

L'efficacia di Legion-X dipenderà da quanto siano solide e affidabili le sue comunicazioni in rete e da quanto sia intelligente lo sciame quando affronta ostacoli e complicazioni del mondo reale che non ha mai incontrato in precedenza. Un semplice video non è sufficiente per dichiarare un cambiamento nella natura della guerra. Ma le affermazioni di Elbit sono supportate da una tecnologia collaudata e dall'esperienza operativa. I veri sciami di droni non stanno solo arrivando, sono già qui.