È ora che i Green Bay Packers si allontanino da Aaron Rodgers

Caddyshack rimane una delle migliori commedie mai create. Caddyshack II avrebbe dovuto essere ucciso prima che arrivasse nei cinema.

Jaws è stato uno dei grandi film horror del suo tempo. Trasformarlo in un franchise con Jaws: The Revenge è stato un disastro colossale.

I Green Bay Packers hanno la loro serie di film in corso - una intitolata "Aaron Rodgers: Big Game, Small Performance" - che diventa sempre più deprimente ad ogni sequel. E se i Packers riescano o meno a trovare un nuovo attore protagonista sarà la più grande domanda della loro prossima offseason.

Rodgers ha concluso probabilmente la sua stagione peggiore da quando è diventato il titolare dei Packers nel 2008 con un'altra prestazione da dimenticare domenica sera.

Con un posto per i playoff in palio, Rodgers è stato ancora una volta scadente quando i Green Bay hanno subito una sconfitta casalinga per 20-16 contro Detroit. Rodgers ha chiuso con un passer rating di 83.1, ha lanciato per sole 205 yard e ha fatto poche giocate preziose.

E ancora una volta, con la stagione in gioco e Green Bay che ha bisogno di guidare per un potenziale touchdown vincente, Rodgers è uscito piccolo. Il suo passaggio finale della notte - e forse la sua carriera a Green Bay - è stato intercettato dalla sicurezza dei Lions Kerby Joseph.

Ora, dopo aver fallito nel raggiungere il Super Bowl per un 12^th anno consecutivo con Rodgers al timone, Rodgers e i Packers devono capire se è il momento di porre fine a questo matrimonio di 18 anni che si è concluso con molto più dolore che felicità.

"Sento di avere ancora qualcosa da dimostrare a me stesso?" Rodgers ha chiesto in seguito. “Voglio tornare indietro e prepararmi per un'altra fatica? O è il momento? È ora di allontanarsi? È tempo che un'altra voce guidi questa squadra?

“Penso di aver bisogno di allontanarmi e contemplare queste cose. Quelli sono reali per me. Sono molto orgoglioso di ciò che ho realizzato in questo campionato, ma sono anche un realista e capisco dove siamo come squadra. Siamo una squadra giovane, potrebbero esserci dei cambiamenti con alcuni dei ragazzi più grandi e potrebbe essere il momento di allontanarsi.

“Ma potrei prendermi un po' di tempo e dire di no, amico, ho bisogno di tornare là fuori e fare un'altra corsa. Ma dovrò vedere come ci si sente una volta che me ne sarò allontanato.

Non c'è dubbio che Rodgers sia uno dei migliori quarterback della sua generazione.

Ha vinto quattro premi MVP, ha portato i Packers alla vittoria del Super Bowl nel 2010 e un giorno sarà una selezione della Hall of Fame al primo scrutinio.

Ma Rodgers è stato un pedone in giochi enormi ormai da anni. E le sue esibizioni scadenti nei grandi momenti saranno l'occhio nero n. 1 in una carriera altrimenti memorabile.

Il fallimento di Rodgers nei momenti critici è iniziato nel 2011, quando ha vinto gli onori di MVP e ha portato i Packers a una stagione regolare 15-1. Nei playoff divisionali NFC, tuttavia, Rodgers è stato completamente battuto da Eli Manning dei New York Giants e Green Bay è stato strozzato, 37-20.

Colin Kaepernick di San Francisco è stato il miglior quarterback in campo quando i 49ers hanno sconfitto i Packers nei playoff sia nel 2012 che nel 2013. Rodgers ha poi avuto un terribile passer rating di 55.9 nel 2014 NFC Championship Game, una sconfitta per 28-22 ai supplementari a Seattle .

Carson Palmer dell'Arizona ha battuto Rodgers nei playoff divisionali NFC 2015, una vittoria per 26-20 dei Cardinals.

Rodgers ha portato Green Bay all'NFC Championship Game sia nel 2016 che nel 2019. In ciascuna di queste gare, tuttavia, Rodgers e i Packers sono andati a zero nel primo tempo e alla fine hanno subito umilianti sconfitte contro Atlanta e San Francisco.

Tom Brady e Tampa Bay hanno avuto la meglio su Rodgers nella partita per il titolo NFC del 2020, una devastante sconfitta per 31-26 dei Packers sul campo di casa. Un anno dopo, il presunto attacco ad alta potenza di Rodgers e Green Bay era invisibile durante una sconfitta per 13-10 contro San Francisco nei playoff divisionali NFC.

Green Bay ha fatto un importante passo indietro nel 2022 e si è seduto sull'8-8 in vista del finale di stagione di domenica con Detroit. Rodgers e i Packers hanno avuto la possibilità di fare ammenda, però, contro i 32 della NFL^nd difesa classificata.

Invece, Rodgers è stato pedonale, Green Bay è stato tenuto a sole 291 yard totali e la sua stagione si è conclusa ancora una volta con un piagnucolio.

"Penso che molte volte, e l'ho detto durante il mio mandato qui, il quarterback si prenderà la colpa più grossa quando non hai successo e molte altre volte quando hai successo, sono riceverò troppe lodi ", ha detto l'allenatore dei Packers Matt LaFleur. "Ci vogliono tutti su quel campo."

Sebbene LaFleur abbia ragione in questa valutazione, un quarterback d'élite può coprire molti peccati. E con i Packers che hanno firmato Rodgers per un record NFL di tre anni, estensione del contratto di $ 150.8 la scorsa offseason, si aspettano che sia eccezionale nei grandi momenti.

Non è stato così, però. E domenica è stato solo l'ultimo esempio.

Resta da vedere se i Packers decideranno di andare in una direzione diversa dopo 12 anni di grandi dolori al gioco.

"Ad un certo punto la giostra si ferma ed è ora di scendere", ha detto Rodgers. “E penso che tu sappia quando sarà. Ed è questo che deve essere contemplato. È tempo? Inoltre, cosa sta facendo l'organizzazione? Anche questo fa parte di esso.

Rodgers ha appena completato quella che è probabilmente la sua peggiore stagione da quando è diventato titolare nel 2008.

Il suo punteggio di quarterback (91.1) era il più basso in quel periodo e il suo

le yard per completamento (6.8) erano le sue seconde meno. 1.53 touchdown di Rodgers per

il gioco e anche le sue yard di passaggio (3,695) erano entrambi minimi in carriera, quando lo è

giocato un'intera stagione.

Successivamente, a Rodgers è stato chiesto se è ancora abbastanza bravo per vincere

un alto livello.

"La risposta è sì", ha detto Rodgers.

I Packers si sentiranno allo stesso modo?

Rodgers guadagnerà $ 59.5 milioni nel 2023 e $ 49.3 milioni nel 2024. Green Bay subirebbe grandi colpi sul tetto salariale se scambiasse Rodgers o se si ritirasse. Con o senza Rodgers, però, i Packers sono nell'inferno del tetto salariale e devono affrontare una piccola ricostruzione.

Ad un certo punto, Green Bay deve voltare pagina. E con l'ex scelta del primo round Jordan Love che entra nella sua quarta stagione e apparentemente pronto per recitare, i Packers potrebbero finalmente scegliere un nuovo attore protagonista e provare a scoprire un nuovo finale per questo film estremamente stanco.

"Mi sento bene per ciò che ho realizzato in questo campionato e non avrei rimpianti se me ne andassi", ha detto Rodgers.

Anche i Packers non dovrebbero avere rimpianti.

Hanno provato a trasformare questo film in un blockbuster per più di dieci anni e hanno fallito.

Ora è il momento di interrompere la produzione.