Jacob deGrom parla, ma i misteri restano per i New York Mets e il loro asso

Parte del mistero che circonda Jacob deGrom è svanito sabato pomeriggio, quando il passato e forse il futuro, ma nessuno sa davvero cosa riserva il futuro, l'asso dei Mets ha parlato di persona ai giornalisti al Citi Field per la prima volta dal 2019 e la prima volta in qualsiasi tipo di ambientazione nel Queens da una conferenza Zoom post-partita lo scorso 7 luglio.

All'epoca, l'ERA 1.08 di deGrom lo aveva menzionato nello stesso respiro di Bob Gibson e gli aveva lasciato un buon secondo tempo lontano dalla vittoria di un terzo Cy Young e dalla perforazione del suo biglietto per la Hall of Fame come forse il lanciatore titolare d'élite più unico di tutti -volta.

Ovviamente, deGrom non ha lanciato un campo in una partita che conta da allora a causa dell'infiammazione del gomito destro che lo ha messo da parte per la seconda metà della stagione e di un infortunio alla scapola che lo ha colpito il 31 marzo, quattro giorni dopo lui e Max Scherzer combinato per coprire tutti e nove gli inning in una partita di allenamento primaverile contro i Cardinals.

Dato il modo in cui i Mets sono cresciuti senza di lui - erano 46-37 e avevano un vantaggio di 4 1/2 partite nella NL East all'inizio dell'ultima volta, ma sono andati 31-48 per il resto del percorso - deGrom potrebbe essere stato il più prezioso della NL giocatore la scorsa stagione. Ora è in uno strano stato simile al purgatorio con i Mets. È l'ultimo collegamento come l'ultima superstar del passato dimenticabile del franchise, o un ponte verso un futuro più produttivo in cui anche i migliori giocatori del gioco sono solo un pezzo del puzzle?

I Mets vorrebbero davvero riavere deGrom per ovvi motivi, eppure sono entrati in gioco sabato con un record di 30-17 e il vantaggio più grande (7 partite e mezzo) di qualsiasi leader di divisione. Anche i Mets sembrano ben posizionati nel breve termine, con Scherzer firmato almeno per la prossima stagione, Carlos Carrasco probabilmente acquisirà la sua opzione 1, Chris Bassitt e Taijuan Walker possiedono anche opzioni giocatore e Tylor Megill e David Peterson entrambi ancora nelle loro anni di pre-arbitrato.

DeGrom ha ufficialmente firmato anche per la prossima stagione, ma ha detto due volte durante l'allenamento primaverile - una prima che si facesse male e una dopo - ha intenzione di usare la sua rinuncia questo autunno. Un intrigante New York Post storia questa settimana ha indicato che deGrom non è sempre stato in costante contatto con i Mets durante le prime sei settimane della stagione: la sua apparizione al Citi Field questa settimana è stata la prima dal giorno di apertura e il suo armadietto era stato occupato nel frattempo dal fondo del- tipi di roster come Patrick Mazeika e Yoan Lopez - e hanno aggiunto alla percezione che le spese folli dell'era Steve Cohen dei Mets avrebbero potuto infastidire il giocatore che ha ottenuto uno sconto nella città natale per rimanere sotto il regime precedente.

Naturalmente, una conferenza stampa di cinque minuti non era abbastanza per scoprire se deGrom — così competitivo che James McCann una volta disse che non gli bastava vincere una battaglia individuale ma doveva anche prendere l'anima del suo avversario — è pazzo che i Mets abbiano fatto un'offerta a nove cifre immediatamente deplorevole a Trevor Bauer prima di rendere Scherzer il giocatore più ricco nella storia del baseball, in termini di valore medio annuo, firmandolo con un contratto triennale del valore di $ 130 milioni.

Una domanda del genere avrà una risposta - se non con le parole di deGrom allora le sue azioni - questo inverno. Nel frattempo, deGrom si è avvicinato al ritorno sul tumulo lanciando da 135 piedi. DeGrom ha detto che si sente bene da diverse settimane e che dovrebbe presto buttare giù un tumulo, il che segnerebbe la progressione di un allenamento primaverile.

Ma deGrom ha detto che pensava di aver subito l'infortunio alla spalla perché ha cercato di tornare troppo velocemente durante l'allenamento primaverile abbreviato post-blocco, il che potrebbe essere un segno che avrà bisogno di meno di sei settimane per tornare di quattro e assicura che la sua data di ritorno rimanga incerto.

"Questa è una buona domanda", ha detto deGrom in un pomeriggio in cui la figura più misteriosa dei Mets è riapparsa e nessuno degli intrighi è scomparso. “Non sono esattamente sicuro. Non credo che mettiamo una data precisa su questo.