La squadra di "Jalsa" era sensibile, non comprensiva nei confronti di Surya Kasibhatla

Diretto dal regista indiano Suresh Triveni (of Tumhari Sulù fama), Jalsa presenta il giovane attore esordiente Surya Kasibhatla, un paziente con paralisi cerebrale che interpreta il ruolo di un bambino con paralisi cerebrale. È probabilmente il primo caso di un artista con disabilità che ritrae un personaggio con disabilità in un film hindi. Jalsa presenta Vidya Balan come una popolare conduttrice di notizie e Shefali Shah interpreta la sua cameriera mentre Kasibhatla interpreta il figlio di Balan in Amazzonia
AMZN
Film Prime Video.

Nato in India, Kasibhatla ama la tecnologia e la programmazione per computer. Ha anche creato un gioco per computer e sviluppato alcuni siti web. “Il mio obiettivo è essere un imprenditore tecnologico che sviluppa sistemi operativi basati sulla voce per persone con disabilità. Amo anche recitare e mi piacerebbe continuare finché ottengo ruoli che mi piacciono", dice, aggiungendo che ha spesso studiato durante le pause mentre girava per Jalsa.

Balan dice che interpretare la madre di Kasibhatla è stata la cosa migliore del lavorare su Jalsa. “La parte migliore è stata interpretare la mamma per Surya. Non vede nulla come un limite e il merito va ai suoi genitori. Il modo in cui lo stanno allevando e la fiducia che ha (è incredibile). Devo dire che è un attore così brillante. Non sembrava che fosse di fronte alla telecamera per la prima volta. Avrebbe trasmesso così tanto con uno sguardo. Sono sempre rimasto stupito da lui".

Il regista Triveni è d'accordo: “E' un attore incredibile e autocritico, l'hindi non è la sua prima lingua ma si è esercitato ancora e ancora. Se sentiva che una parola non era udibile o abbastanza chiara, avrebbe continuato a esercitarsi".

Parlando della rappresentazione delle persone con disabilità sullo schermo, Kasibhatla dice: “Non sono a conoscenza di persone con disabilità reali che recitano nei film. Hitchki, Taare Zameen par ed Koi Thousand Gaya sono alcuni dei film hindi che mi vengono in mente che ritraggono le disabilità in un ruolo primario. Jalsa prende la torta ora – Mi è stato detto che questa è la prima volta che una persona con paralisi cerebrale recita in un film hindi. Che sia io o meno, è un aspetto secondario".

L'attore condivide anche la sua esperienza di lavoro al film e insiste sul fatto che Amazon e Applause Entertainment hanno assicurato che lo sforzo fosse senza soluzione di continuità. "Amazon Prime Video, Abundantia Entertainment e l'intero team di Jalsa assicurato che fossi a mio agio. Abbiamo avuto così tante gioie e risate insieme durante i workshop, prima che iniziassero le riprese. Abbiamo giocato per costruire un rapporto. Ho giocato a cricket con tutta la squadra e ho persino ballato con loro. Anche le riprese sui set sono state un'esperienza divertente. È stato un piacere discutere e filmare le scene insieme”.

Il regista Triveni spiega come ottenere Kasibhatla per il suo film. “Lui è il cuore di Jalsa. Eravamo chiari sul fatto che volevamo un attore che avesse questa condizione. Ho saputo della condizione nelle immediate vicinanze. Il dovuto merito va dato al mio direttore del casting Anmol Ahuja, che ha insistito per far volare Kaibhatla dall'America. E i crediti dovuti vanno al mio produttore Vikram Malhotra e ad Abunduntia Entertainment. In realtà l'hanno preso (in India, per la sparatoria). Ci siamo assicurati che tutte le precauzioni fossero prese. Volevamo che si acclimatasse molto prima dell'inizio delle riprese".

Il regista condivide che il bambino di 13 anni ha trascorso del tempo con la troupe e si è persino allenato con loro. “Siamo stati molto sensibili ai suoi bisogni, ma non siamo stati comprensivi. Non mi piace l'idea dei diversamente abili. Hanno bisogno di empatia, non di compassione. Ci siamo assicurati che avesse accesso a un dottore 24×7 durante le riprese. Viveva in un appartamento servito dove aveva tutti gli aiuti per salire e scendere da solo. La cosa grandiosa è come i suoi genitori gli abbiano insegnato a essere autosufficiente. Abbiamo solo fatto quello che potevamo per ogni bravo attore", dice Triveni quando gli viene chiesto degli accordi speciali presi per Kasibhatla.

Shefali Shah, che compare anche in Jalsa, dice, “Surya è una persona straordinaria. Nel mio primo incontro con lui, mi stavo ancora abituando e cercavo di capirlo. Ho chiesto a Suresh (regista) di lasciarci soli e lui l'ha fatto. Poi ho detto a Surya "hai capito la relazione (tra i loro personaggi sullo schermo), giusto?" Lui ha detto 'sì' e io gli ho detto: 'Ora non dire le battute, dì quello che ti senti di dire'. E si è attenuto alle linee, ma penso che l'abbia capito perfettamente. È così bravo, quando ho fatto delle scene con lui, stavo solo guardando il ragazzo, senza recitare.

“Non è troppo sicuro di sé, ma è fiducioso. Non è amaro, è gioioso e divertente ed è anche introspettivo. C'erano volte, diceva che non penso di averlo fatto bene. Quel bambino è qualcos'altro. Ho anche provato a scambiare i miei figli con lui, l'ho fatto davvero, ma nessuno si prende i miei figli", ride Shah mentre si congeda.

(La conversazione è stata modificata e condensata per chiarezza.)