Secondo quanto riferito, James Harden potrebbe prendere in considerazione la riunione dei Rockets se lascia i Sixers in Free Agency

Il ritorno di James Harden ai Philadelphia 76ers la prossima stagione potrebbe non essere scontato.

In vista del match del giorno di Natale dei Sixers contro i New York Knicks, ESPN Adrian Wojnarowski ha riferito che Harden stava "considerando seriamente un ritorno agli Houston Rockets in free agency" se avesse deciso di non restare con i Sixers. "Harden e la sua cerchia ristretta hanno apertamente soppesato Houston negli ultimi mesi", ha aggiunto Wojnarowski.

Wojnarowski ha descritto il futuro di Harden con i Sixers come una "proposta fluida", osservando che lo stato della sua collaborazione con il centro All-Star Joel Embiid e la corsa ai playoff della squadra "potrebbero benissimo essere fattori rivelatori di come Harden procede in questa stagione". Ha descritto i rapporti di Harden con Embiid e il capo allenatore dei Sixers Doc Rivers come "qualcosa di più vicino a un lavoro in corso", il che suggerisce che i prossimi sei mesi potrebbero rivelarsi decisivi in ​​entrambi i casi.

Tuttavia, Wojnarowski non è stato l'unico a suggerire il potenziale interesse di Harden per una riunione di Houston questa settimana. di ESPN Tim MacMahon ha detto che c'erano già stati "un sacco di pettegolezzi e punti di collegamento, 'Ehi, se le cose non funzionano a Philadelphia, tieni d'occhio James Harden che torna a Houston'", che ha ritenuto "certamente giusto".

Nessuno di questi rapporti conclude definitivamente che Harden lascerà i Sixers dopo questa stagione. Tuttavia, sembra essere molto più a rischio di fuga di quanto si credesse in precedenza.

La scorsa bassa stagione, Harden ha rifiutato la sua opzione giocatore da $ 47.4 milioni per la stagione 2022-23 e ha firmato nuovamente con i Sixers con un contratto biennale da $ 68.6 milioni con un'opzione giocatore del secondo anno. Ha effettivamente preso una riduzione dello stipendio di $ 14 milioni, che ha dato ai Sixers spazio più che sufficiente sotto il grembiule fiscale di $ 156,983,000 per firmare PJ Tucker utilizzando l'eccezione di medio livello non contribuente e Danuel House Jr. utilizzando l'eccezione semestrale.

Poiché i Sixers hanno utilizzato l'NTMLE su Tucker e l'eccezione semestrale su House, non sono autorizzati ad attraversare l'apron in nessun momento tra oggi e il 30 giugno. stato invece limitato solo all'eccezione di medio livello dei contribuenti da 47.4 ​​milioni di dollari. Inoltre non avrebbero avuto l'eccezione semestrale, che le squadre ottengono solo quando sono sotto l'apron.

Non è un'esagerazione dire che il sacrificio contrattuale di Harden era il punto centrale dell'intera strategia offseason dei Sixers. In effetti, alcuni dirigenti si sono chiesti se i Sixer avessero già un "accordo di stretta di mano in atto su un contratto futuro, che violerebbe le regole della contrattazione collettiva". Wojnarowski ha scritto a fine luglio.

L'NBA alla fine si spogliò i Sixers delle loro scelte di secondo turno del 2023 e del 2024 per comunicazioni illegali con Tucker e House prima del libero arbitrio. Tuttavia, l'indagine della lega "non ha riscontrato alcun illecito" nella decisione di Harden di rinunciare e firmare nuovamente per meno, secondo Shams Charania dell'Atletico.

Il sacrificio contrattuale di Harden apparentemente suggeriva che avesse intenzione di rimanere a Filadelfia a lungo termine. Tuttavia, i Rockets ora sembrano incombere come una minaccia legittima per allontanarlo.

"Nonostante sia uscito forzatamente dai Rockets nel gennaio 2021, Harden ha mantenuto una sorta di attrazione magnetica per Houston, attratto dalla comunità, dallo stile di vita e dalla famiglia lì", ha scritto domenica Wojnarowski. "Dopo quelle che sarebbero diventate soste relativamente brevi a Brooklyn e Filadelfia, tornare a una franchigia di Rockets in ricostruzione rappresenterebbe effettivamente conforto e familiarità rispetto a un'immediata ricerca del campionato".

I 9-23 Rockets attualmente siedono in fondo alla Western Conference, ma hanno un nucleo di giovani promettenti con la scelta n. 2021 assoluta del 2 Jalen Green e la scelta n. scelta rotonda quest'anno, insieme a un primo giocatore dei Milwaukee Bucks. I Brooklyn Nets devono anche loro scelte al primo turno completamente non protette sia nel 2022 che nel 3.

All'inizio di dicembre, si prevedeva che i Rockets avrebbero raggiunto un tetto massimo di $ 59.3 milioni la prossima estate, secondo Keith Smith di Spotrac. Se il limite arriva a $ 134 milioni (l'ultima proiezione), un contratto massimo per Harden partirebbe da 46.9 milioni di dollari. Gli Indiana Pacers ($ 49.8 milioni) e i San Antonio Spurs ($ 47.1 milioni) sono le uniche altre due squadre che dovrebbero avere abbastanza spazio per il massimo massimo di Harden, mentre Utah Jazz ($ 42.6 milioni) e Los Angeles Lakers ($ 33.4 milioni) sono i solo le squadre con spazio per il limite che potrebbero dare a Harden una possibilità immediata per la contesa dei playoff.

Tutto questo potrebbe finire per essere molto rumore per nulla se Harden e i Sixers andassero in una corsa ai playoff in questa stagione e i Sixers fossero disposti a concludere un accordo a lungo termine quest'estate. Se si spengono prima delle finali della conferenza e si rifiutano di sborsare nove cifre per Harden, tuttavia, potrebbe essere necessaria una riunione dei Rockets.

Se non diversamente specificato, tutte le statistiche tramite NBA.com, Statistiche PBP, Pulizia del vetro or Riferimento di pallacanestro. Tutte le informazioni sullo stipendio tramite Spotrac or RealGM. Tutte le quote via Scommesse sportive FanDuel.