Jeff Beck e Johnny Depp elettrizzano i fan durante un set surreale a Chicago

La collaborazione è un'idea che ha spesso ispirato la carriera del chitarrista inglese Jeff Beck, che ha lavorato negli Yardbirds e nel Jeff Beck Group prima di registrare album con artisti come Jan Hammer, Jed Leiber, Imelda May e altri, in rotta verso vendite americane di più album. di cinque milioni in quasi sei decenni.

Il suo ultimo album in studio 18 vede il leggendario chitarrista lavorare a stretto contatto con l'attore e musicista Johnny Depp, meglio conosciuto per una filmografia responsabile di tre nomination all'Oscar, oltre a lavorare con artisti come Shane MacGowan, Iggy Pop, Oasis e il supergruppo Hollywood Vampires (che lo vede al fianco di Alice Cooper e Joe Perry, chitarrista degli Aerosmith).

Rilasciato lo scorso luglio, 18 scopre che il duo crea un paio di composizioni originali mentre mette il proprio giro su undici cover che vanno dal pop assolato dei Beach Boys al rock post punk goth di Killing Joke.

L'album è il fulcro del loro attuale tour, che si farà strada negli Stati Uniti fino a metà novembre (prima delle date europee appena annunciate per Depp con gli Hollywood Vampires nel 2023).

La maggior parte del nuovo album è strumentale, con Depp che presta la voce a una manciata di brani. La coppia per lo più si è attenuta a quel formato sul palco domenica sera al Chicago Theatre, uno spettacolo in cui le battute erano al minimo.

"Grazie!" disse Beck dopo "Big Block". "Johnny! Questo è Johnny!” ha detto alla conclusione dello spettacolo, indicando a sinistra il chitarrista, Depp aggiungendo solo la voce mentre il duo ha deciso di lasciare che la musica parlasse nel corso di 90 minuti.

Supportato da un potente gruppo di tre pezzi (batterista Anika Nilles, bassista Ronda Smith e tastierista Robert Stevenson), Beck ha dato il via alle cose, Depp si è unito all'ensemble per sei canzoni prima di tornare durante l'encore.

Mentre Depp si accontentava di cedere il centro della scena a Beck, Beck era ugualmente generoso con i suoi compagni di band, permettendo alla spina dorsale jazz latente del trio di brillare per tutto il tempo.

Beck ha rielaborato il classico "Freeway Jam" per aprire lo spettacolo, mettendo il gancio in primo piano e al centro. A braccia aperte, ha mostrato un enorme sorriso mentre la canzone volgeva al termine, le date di quest'anno segnavano le sue prime esibizioni dal 2019.

Beck andò a sinistra, avvicinandosi alla sua band mentre "Loose Cannon" prendeva il via dopo. Smith aveva il piede sinistro sollevato sul riser della batteria mentre le due volte Rock and Roll Hall of Famer si guardavano sopra la spalla sinistra e la schiena, sorridendo alla sua band prima di alzare il braccio destro in trionfo alla conclusione della canzone.

Le tastiere di Stevenson hanno brillato durante un'introduzione atmosferica di "Midnight Walker", il momento più bello del nuovo album e quello evidenziato dalla scelta sincera e deliberata di Beck domenica sera a Chicago.

Occhiali da sole, Beck suonava nei panni della voce di Brian Wilson in una deliziosa cover di "Caroline No" dei Beach Boys, il chitarrista che si spostava più tardi al talk box durante "Me and the Devil Blues" di Robert Johnson.

Beck si è davvero bloccato con Smith durante "Big Block", il shredding iniziale ha lasciato il posto a lick più blues man mano che la canzone andava avanti, la forza della sezione ritmica in piena mostra. Ma da nessuna parte il potere della band è stato più chiaro che durante "You Know You Know", un taglio della Mahavishnu Orchestra che comprendeva estesi assoli di batteria e basso sia di Nilles che di Smith.

"È fantastico essere di nuovo qui a Chicago", ha detto Beck dopo "Cause We've Ended as Lovers". "Meglio avere un po' di aiuto con il prossimo", ha detto mentre Depp, che sembrava in tutto e per tutto la parte di un vagabondo rock and roll, si è fatto strada sul palco per la prima volta domenica con indosso una sciarpa, occhiali da sole e cappello.

"Ti vogliamo bene, Johnny!" iniziò una raffica di affetto quasi ininterrotta per l'attore e musicista. Alcuni fan erano vestiti pirati dei Caraibi cosplay, emettendo una cacofonia continua di pianti, urla, strilli e lamenti per tutto il resto del concerto di domenica sera.

Beck e Depp hanno evocato immagini di un'epoca passata mentre prendevano il via insieme a una spassosa versione di "Rumble" di Link Wray, Depp, acustica a 12 corde in mano, aggiungendo una voce solista al nuovo "This is a Song for Miss Heady Lamarr " prossimo.

Giacca e schiena alla chitarra elettrica, Depp ha afferrato il microfono con entrambe le mani, appoggiandosi a una delle prime voci di "Isolation" di John Lennon, il primo singolo del duo e un punto culminante collettivo domenica sera.

Con una tranquilla introduzione a "Time" di Dennis Wilson, strillata interamente dall'assemblea surreale, il duo si è diretto verso il bis con una versione psichedelica e strumentale di "A Day in the Life" dei Beatles, Depp all'acustica mentre Beck ha devastato un serie di assoli elettrici, che si spostano da piano a forte, suonando più lentamente che velocemente, con la chitarra nell'aria mentre usciva dal palco. "Little Wing" di Jimi Hendrix è stato il bis subito dopo.

Armato solo di armonica e chitarra acustica, cantautore Certo ha affascinato il pubblico esaurito nel corso di mezz'ora di apertura, dando il via con "Cocaine Smile" prima di posare l'armonica per "Coming Down".

Desure, che ha incontrato Depp mentre lavorava in un negozio di tatuaggi, ha realizzato una cover contagiosa di "I'm on Fire" di Bruce Springsteen prima di passare a "Kick Rocks" e al nuovo singolo “Threads."

“Sono stato in viaggio con questi ragazzi per 14 date. Questa è l'ultima notte", ha detto Certo in scena al Chicago Theatre. “È agrodolce. Ma finire in un posto così bello va bene”.