La carriera di allenatore di basket di Syracuse Head di Jim Boeheim termina dopo 47 anni

Non ci sarà nessun volto familiare, quello con lo strabismo doloroso da dietro gli occhiali dalla montatura metallica, che pattuglierà i margini del torneo di basket maschile NCAA di questo mese. Syracuse, un concorrente quasi automatico ogni anno quando inizia March Madness, e l'allenatore Jim Boeheim, non saranno neanche lontanamente vicini al tendone Big Dance.

Dopo che gli Orange hanno perso contro Wake Forest nel torneo ACC la scorsa settimana, Syracuse ha concluso la stagione 17-15, comprese cinque delle sei sconfitte per chiudere la stagione 2022-23 e nessun posto NCAA.

Ma quel piagnucolio di fine fu la carta minore delle notizie che seguirono.

Il Syracuse ha annunciato in un post sui social media dell'8 marzo che i 47 anni di regno di Boeheim come capo allenatore erano finiti, anche se quel giorno non c'era un motivo specifico.

"Un leggendario mandato di allenatore che ha trasformato questo programma in una potenza nazionale perenne giunge al termine dopo 47 anni", si legge nel tweet dell'8 marzo sull'account di basket maschile di Syracuse. Adrian Autry , ex giocatore di Boeheim e assistente allenatore di lunga data degli Orange, è stato annunciato come successore di Boeheim.

In una successiva conferenza stampa per rendere ufficiale la transizione da allenatore, Boeheim ha dichiarato: "Sono entusiasta di essere in pensione", il che ha segnato la fine di una carriera da allenatore leggendaria e, in diversi momenti, controversa.

Boeheim, 78 anni, arrivò per la prima volta a Syracuse nel 1962, come studente-atleta. In seguito è stato assistente allenatore prima di prendere le redini del capo allenatore degli Orange nel 1976, quando Gerald Ford era in carica, i blazer scozzesi erano di gran moda e il basket universitario maschile era ancora sminuito in popolarità dal baseball, dalla NFL e persino dall'hockey professionistico.

Syracuse faceva originariamente parte della Big East Conference, e sebbene altre potenze della Div.-I come Georgetown, St. John's e Villanova - allenate rispettivamente dalle leggende John Thompson Jr., Lou Carnesecca e Rollie Massimino - dominassero i titoli dei giornali nei primi anni '1980 , Boeheim e Syracuse hanno lasciato il segno nel 1987.

Fu allora che gli Orange incontrarono gli Indiana Hoosiers di Bobby Knight nella partita per il titolo NCAA a New Orleans.

Anche con un elenco che includeva i futuri giocatori NBA Derrick Coleman, Sherman Douglas e Rony Seikaly, tuttavia, la squadra di Boeheim ha perso, 74-73, sul saltatore vincente di Keith Smart a tre secondi dalla fine.

"Essere una di quelle figure iconiche dell'allenatore - quando quella persona si allontana, è un enorme vuoto", ha detto Smart, ora assistente allenatore di basket dell'Università dell'Arkansas, in un'intervista telefonica, riferendosi alla fine dell'era Boeheim nello stato di New York. York. "La persona che segue le leggende della Hall of Fame, è sempre difficile duplicare ciò che ha fatto."

Intelligente, 58 anni, ha detto molti anni dopo il suo famoso colpo, ha avuto la possibilità di riconnettersi con Boeheim. Il passare del tempo non aveva esattamente smorzato il dolore della sconfitta.

"Quando allenavo a Sacramento (per i Kings), e ci stavamo preparando per il draft (NBA), stavamo facendo un po' di background su (giocatore del Syracuse) Dion Waiters", ha detto Smart. “L'assistente amministrativo di Boeheim (ha risposto) e io ho detto: 'Digli solo che c'è Keith Smart al telefono.' Ci siamo collegati e Boeheim è diventato davvero tranquillo. Disse: "Keith Smart, Keith Smart, Keith Smart... Voglio dirti che mi ci è voluto molto tempo per superare quel momento".

"E io ho detto: 'Coach, che tu ci creda o no, non ti chiamerei se non avessi vinto un (titolo)'".

Sì, a quel punto, i cerchi maschili di Boeheim e Syracuse avevano finalmente raggiunto la cima della montagna NCAA, nel 2003, quando gli Orange guidati da Carmelo Anthony hanno rovesciato il Kansas per il campionato. Boeheim ha portato gli Orange al torneo NCAA 35 volte, comprese cinque presenze nelle Final Four, e durante la sua carriera di capo allenatore ha accumulato un record di 1,015-441 (697% di vittorie).

“I migliori 4 anni della mia vita li ho trascorsi con te alla Syracuse University. Il basket (arancione) è uno stile di vita grazie al divertimento del tuo allenatore", ha twittato Coleman.

"Leggenda. Apprezzo tutto quello che hai fatto per me e per il gioco @therealboeheim #cusefamiglia”, ha twittato Anthony.

Ma mentre il mandato di Boeheim a Syracuse, che includeva l'allenatore dei figli Jimmy e Buddy verso la fine della sua carriera, ha inaugurato un periodo di crescita sostenuta per il programma, per non parlare delle centinaia di milioni di entrate per l'università, ci sono stati scandali e tragedie sotto la sorveglianza di Boeheim mentre BENE.

Due indagini NCAA sul programma di basket di Syracuse hanno portato a divieti post-stagionali e vittorie lasciate libere.

Nel 2011, sulla scia dello scandalo degli abusi sessuali di Jerry Sandusky in corso alla Penn State, l'assistente di lunga data di Boeheim, Bernie Fine, è stato criticato con accuse di abuso da parte di due ex raccattapalle di Syracuse. Fine alla fine non ha dovuto affrontare accuse penali statali o federali, ma è stato licenziato e le indagini e la copertura delle notizie hanno gettato un brutto riflettore sull'università.

Nel febbraio 2019, Boeheim ha colpito e ucciso un pedone maschio di 51 anni, Jorge Jimenez, sulla I-690 mentre stava tornando a casa. Boeheim non è stato accusato della questione.

"Ho il cuore spezzato per il fatto che un membro della nostra comunità sia morto a seguito dell'incidente della scorsa notte", ha detto Boeheim in una dichiarazione all'epoca. "Juli (la moglie di Boeheim) ed io estendiamo le nostre più sentite condoglianze alla famiglia Jimenez."

NYTimesJim Boeheim ha colpito e ucciso un uomo con la sua macchina, dice la polizia (pubblicato nel 2019)

Con il ritiro di Boeheim, non solo segna la fine di una carriera compiuta, ma forse potrebbe segnare uno degli ultimi di una razza in via di estinzione. Un decennio come capo allenatore in un programma di basket maschile di Div.-I oggi è considerato una vita. Boeheim è stato capo allenatore per quasi mezzo secolo.

Ora, il programma Orange va avanti senza uno dei volti più riconoscibili del gioco.

"Quando avevo 17 anni, sono venuto a Syracuse, proprio accanto", ha detto Boeheim nella sua conferenza stampa di addio. “Era un campo di allenamento in terra battuta per il calcio. Il Syracuse aveva perso 29 partite consecutive, nel basket, non nel calcio. Non ho mai lasciato questa scuola. Ora ho 78 anni. E probabilmente sono molto felice di non andarmene mai da qui.

“Non lascerò mai Siracusa.”