Joe Manchin è arrabbiato per la politica energetica di Biden, ma qualcuno sta ascoltando?

As Ho scritto ad agosto, dopo aver stipulato il suo debole patto con il leader della maggioranza al Senato Chuck Schumer (D-NY), poche figure politiche nella storia americana hanno ceduto così tanto potere per così poco in cambio di quanto abbia fatto il senatore del West Virginia Joe Manchin nel cedere alla fine e diventare il voto decisivo sul cosiddetto Inflation Reduction Act (IRA).

A quel tempo, Manchin, in qualità di presidente del Comitato chiave per l'energia e le risorse naturali del Senato in un Senato equamente diviso, era stato probabilmente la figura politica più potente nella capitale della nazione negli ultimi 20 mesi. Il senatore sapeva che il presidente Joe Biden e i suoi colleghi democratici al Senato non avrebbero potuto approvare nessuna grande legislazione che si occupasse di questioni energetiche e ambientali senza il suo sostegno, e aveva usato quella leva per sostenere i progressi su quello che era stato originariamente chiamato "Build Back Better". bolletta per almeno un anno. Esercitare quella leva contro quel particolare disegno di legge era una cosa popolare nello stato della Virginia, fortemente repubblicano, di Manchin, mettendo il senatore in una posizione forte per candidarsi alla rielezione per un terzo mandato nel 2024.

La maggior parte degli osservatori presumeva che alla fine Machin avrebbe estratto la sua libbra di carne politica in cambio dell'eventuale sostegno della ribattezzata IRA. Nelle ultime fasi dei negoziati sul disegno di legge, Manchin si è concentrato sull'inclusione di disposizioni che avrebbero contribuito a semplificare i processi di autorizzazione federale per progetti energetici di ogni tipo. Aveva fatto pressioni sull'amministrazione Biden affinché rilasciasse i permessi definitivi per il Pipeline di Mountain Valley progetto, che avrebbe portato il gas naturale di Marcellus Shale negli stati del sud-est, e l'ipotesi di molti era che Manchin avrebbe insistito sull'inclusione di un linguaggio che avrebbe garantito tale approvazione.

Piuttosto che condurre un affare così difficile, però, Manchin ha scelto invece di accontentarsi di quella che si è rivelata una promessa infruttuosa da parte del senatore Schumer e dell'allora presidente della Camera Nancy Pelosi di votare semplicemente su un disegno di legge separato che trattava permettendo le cose. Molto prevedibilmente, il voto tenutosi a settembre su quel disegno di legge è stato ucciso da una combinazione di democratici progressisti e repubblicani conservatori, e da allora il senatore Manchin è rimasto con il sacco vuoto.

Ora, Manchin sta dicendo ai giornalisti che è arrabbiato per il modo in cui le burocrazie dell'amministrazione Biden stanno attuando alcune disposizioni dell'IRA. Un rapporto del 9 febbraio su Politico cita Manchin che esprime particolare rabbia per il modo in cui vengono applicate le disposizioni che regolano le qualifiche per il nuovo sussidio di 7,500 dollari per unità per i veicoli elettrici. O meglio, il modo in cui crede che siano non essere applicato dai funzionari di Biden.

Tali disposizioni richiedono apparentemente una grande quantità di contenuti nazionali nell'approvvigionamento di materiali e nella costruzione di veicoli elettrici e delle loro batterie affinché gli acquirenti di auto possano qualificarsi per il nuovo credito. Ma l'amministrazione Biden ha escogitato vari modi per aggirare tali restrizioni e ha sostanzialmente approvato il credito senza applicarle.

Manchin, le cui valutazioni del sondaggio di approvazione pubblica tornano a casa sono crollati da quando ha raggiunto il suo cattivo affare sull'IRA, ora dice di essere arrabbiato e in qualche modo sorpreso da questo, anche se è stato ripetutamente avvertito che il disegno di legge sarebbe stato attuato in questo modo. “Si comportano quasi come se dovessero inviare 7,500 dollari o una persona non comprerebbe un'auto. Il che è un pensiero folle e ridicolo per il governo federale ", ha detto Manchin a Politico. "Sono totalmente e assolutamente in disaccordo con quello che stanno facendo."

Il senatore Manchin afferma anche di aver visto l'IRA come una "questione di sicurezza energetica", anche se la maggior parte nella capitale della nazione ha capito che si trattava principalmente di un meccanismo di finanziamento per l'attuazione dell'agenda Biden sul cambiamento climatico. La caratteristica principale e più pubblicizzata della legge, dopotutto, è la sua enorme suite da 369 miliardi di dollari di nuovi incentivi e sussidi per progetti che possono essere classificati come "verdi".

Infatti, nel suo discorso sullo stato dell'Unione di martedì, il presidente Biden chiamata IRA "l'investimento più significativo mai realizzato per affrontare la crisi climatica, abbassando le bollette, creando posti di lavoro americani e guidando il mondo verso un futuro di energia pulita". Biden ha poi aggiunto, quasi a ripensamento, che “avremo ancora bisogno di petrolio e gas per un po'”, chiarendo tra fischi e fischi dalla parte repubblicana dell'aula della Camera che “avremo bisogno di petrolio almeno per un altro decennio”.

Non c'è molto, se non altro, in quelle parole sulla "sicurezza energetica" che il senatore Manchin ora afferma di aver pensato che il disegno di legge riguardasse tutto. "Questa è una stronzata", ha detto a Politico. “Quindi ci faranno praticamente morire di fame l'energia di cui abbiamo una scorta enorme e abbondante a causa dei loro pensieri ambiziosi? Continuerò a combattere e farò tutto il possibile per assicurarmi che il pubblico sappia cosa stanno facendo e cosa farà a te, alla tua economia e al tuo stile di vita".

Quindi, il senatore è arrabbiato e non disdegna di usare parolacce per farlo sapere agli elettori a casa. La domanda ora, dopo che ha ceduto così tanta influenza e potere lo scorso agosto e non è più il voto decisivo su nulla in un Senato in cui il suo partito ora detiene una netta maggioranza, è se qualcuno sta ancora ascoltando.