Joel Embiid affronta un'altra battaglia in salita nella gara NBA MVP 2022-23

Per il terzo anno consecutivo, il centro dei Philadelphia 76ers Joel Embiid sta vivendo una stagione da MVP. Ha una media di 33.1 punti in carriera con il 53.7% di tiri, 10.2 rimbalzi, 4.1 assist, 1.5 stoppate e 1.2 palle recuperate in 34.9 minuti a partita, ei suoi Sixers sono entrati nell'All-Star Break terzo nella Eastern Conference.

Ma per il terzo anno consecutivo, sembra probabile che Embiid non superi il centro Nikola dei Denver NuggetsNKLA
Jokic nel voto MVP.

Giovedì, Tim Bontemps di ESPN ha pubblicato i risultati del suo secondo sondaggio di paglia MVP, che raccoglie le risposte di 100 membri dei media da tutto il paese e a livello internazionale. Jokic è stato il vincitore in fuga con 77 dei 100 primi voti e 913 punti totali. L'attaccante dei Milwaukee Bucks Giannis Antetokounmpo è arrivato secondo con 11 voti al primo posto e 552 punti totali, mentre Embiid è arrivato terzo con sei voti al primo posto e 490 punti totali.

Oddsmakers ha scavalcato Embiid nel tabellone delle probabilità MVP quando ha superato Jokic con uno straordinario sforzo di 47 punti e 18 rimbalzi in una vittoria in rimonta per 126-119 a fine gennaio. Tuttavia, Jokic è entrato nella pausa All-Star con meno 250 per vincere l'MVP, per Scommesse sportive FanDuel, mentre Embiid (+600) e Antetokounmpo (+700) erano gli unici altri giocatori a distanza ravvicinata da lui.

Embiid deve affrontare tre ostacoli principali mentre cerca di ridurre il divario tra sé e Jokic: la sua stessa salute, il brutale programma di fine stagione dei Sixers e il dominio di Jokic.

Embiid ha saltato tre partite all'inizio di gennaio per un infortunio al piede sinistro, e da allora è stato elencato nel rapporto sugli infortuni dei Sixers con "dolore al piede sinistro". Dopo la vittoria per 118-112 dei Sixers sui Cleveland Cavaliers mercoledì sera, ha espresso incertezza sul fatto che sarebbe stato in grado di adattarsi anche all'All-Star Game di domenica.

"Non ne sono sicuro", disse Embiid. “Non sono sano. Non sono stato in buona salute nelle ultime tre settimane o mesi. Stavo solo cercando di arrivare alla pausa All-Star senza perdere giochi e cose del genere. Ma mi sento come se fossi arrivato al punto in cui devo seguire il consiglio del dottore. … Allora ha detto che avrei dovuto stare seduto per due settimane, quindi vedremo come andranno i prossimi giorni e partiremo da lì.

Embiid ha già saltato 12 partite in questa stagione, mentre Jokic ne ha perse solo otto. Se i Sixers cercano di comprargli un riposo strategico nei prossimi due mesi prima dei playoff, il divario nel tempo di gioco - Jokic ha già giocato 143 minuti in più rispetto a Embiid in questa stagione - potrebbe servire come una sorta di tie-break.

Anche se Embiid rimane in buona salute e gioca nella maggior parte (o in tutte) delle partite rimanenti dei Sixers, il loro estenuante programma per il resto della stagione potrebbe essere un ostacolo alla sua candidatura a MVP.

I Sixers hanno di gran lunga il programma rimanente più duro di qualsiasi squadra, secondo Tankaton. I loro avversari hanno una percentuale di vittorie combinata del 54.0, mentre i Los Angeles Clippers sono la squadra più vicina al 52.3%. Non solo hanno ancora due partite rimanenti contro Boston Celtics e Milwaukee Bucks, ma ne hanno anche due contro il nuovo look Dallas Mavericks, una contro i Phoenix Suns guidati da Kevin Durant e una partita in trasferta contro Jokic e i Nuggets. a fine marzo.

I Sixers escono dalla pausa All-Star con partite casalinghe contro Memphis Grizzlies e Celtics prima di un casalingo contro i Miami Heat e partite in trasferta contro Mavericks e Bucks. Il loro programma si ammorbidisce brevemente da lì con inclinazioni stradali contro Indiana Pacers e Minnesota Timberwolves e date casalinghe contro Portland Trail Blazers e Washington Wizards, ma le loro ultime 10 partite sono una sfida assoluta. Dei loro 10 avversari in quel tratto, i Toronto Raptors (28-31) e Atlanta Hawks (29-30) sono gli unici attualmente sotto .500.

Se il seeding è bloccato entro quel punto della stagione, c'è la possibilità che squadre come Bucks (2 aprile) e Celtics (4 aprile) possano iniziare a far riposare i giocatori con un occhio ai playoff. Ma squadre come Heat (6 aprile), Hawks (7 aprile) e Brooklyn Nets (9 aprile) potrebbero lottare per rimanere fuori dal torneo di play-in, il che significa che è più probabile che siano al completo forza.

Nel frattempo, i Nuggets di Jokic sono 41-18 e hanno un vantaggio di cinque partite sulla squadra successiva più vicina in Occidente (i Grizzlies 35-22). Hanno anche l'undicesimo programma rimanente più semplice con una percentuale di vittorie combinata dell'avversario di 11, quindi potrebbero scappare con la testa di serie numero 49.6 nella Western Conference. Se i Sixers non riescono a strappare una delle prime due teste di serie ai Celtics e/o ai Bucks, questo sarà un chiaro vantaggio per il curriculum di Jokic.

La narrazione potrebbe essere il più grande ostacolo sulla strada di Jokic. Sta minacciando di diventare solo il quarto giocatore nella storia della NBA a vincere tre premi MVP consecutivi, unendosi a Larry Bird, Wilt Chamberlain e Bill Russell. Tutti e tre avevano vinto almeno un campionato prima della loro tripletta, mentre Jokic ha solo un'apparizione nelle finali della Western Conference e zero viaggi alle finali NBA (tanto meno un campionato) al suo attivo.

Per entrare a far parte del leggendario club MVP back-to-back-to-back, Jokic ha dovuto fare qualcosa di veramente straordinario in questa stagione. Divenire solo il terzo giocatore nella storia della NBA - e il primo centro - fare una media di una tripla doppia si qualificherebbe sicuramente.

Jokic ha attualmente una media di 24.7 punti con un tiro del 63.2%, il massimo della carriera, 11.5 rimbalzi e 10.1 assist a partita. Nessun giocatore alto 6'11" o più ha mai totalizzato una media di più di 8.6 assist (Chamberlain nel 1967-68) prima di questa stagione. Mentre la frenesia tripla-doppia di Westbrook negli ultimi anni potrebbe aver tolto un po' di brillantezza a quel risultato, è molto diverso per un centro di 6'11 "riuscire in quell'impresa rispetto a un playmaker di 6'3".

Jokic è già il lungo con i migliori passaggi nella storia della NBA. Possiede quattro delle prime sei e cinque delle prime nove stagioni in termini di assist a partita da un giocatore che è alto 6'11” o più, e quest'anno aggiungerà sicuramente a quel totale. Una storica stagione di passaggio potrebbe distinguerlo da Embiid, Antetokounmpo e altri meritevoli candidati MVP come l'attaccante dei Celtics Jayson Tatum e la guardia dei Mavericks Luka Doncic.

Anche le metriche avanzate dipingono ancora una volta un caso convincente per Jokic. Lui guida il campionato in PER (31.8), quote di vincita (11.3), box plus/minus (13.2) e valore rispetto al giocatore sostitutivo (6.6), mentre Embiid è rispettivamente secondo, quinto, terzo e quarto in queste metriche. Jokic guida anche tutti i giocatori in Dunks and Threes' più/meno stimato (8.5), mentre Embiid è terzo (7.2).

È improbabile che Embiid superi Jokic in nessuna di quelle metriche avanzate all-in-one. Avrà un netto vantaggio su Jokic nel segnare, ma Jokic avrà un enorme vantaggio su di lui sia negli assist che nella percentuale di field goal. I rimbalzi e le palle rubate possono essere più o meno alla pari, ed Embiid supererà Jokic nei blocchi, ma Jokic dovrebbe avere più partite e minuti giocati.

Per superare Jokic nella corsa MVP, Embiid dovrà quasi certamente finire come capocannoniere del campionato per la seconda stagione consecutiva, guidando i Sixers verso una delle prime due teste di serie. Un buon finale contro un programma brutale potrebbe aiutare a fargli strada alcuni elettori, ma qualsiasi cosa al di fuori di questo probabilmente lo lascerà come damigella d'onore MVP per la terza stagione consecutiva.

Se non diversamente specificato, tutte le statistiche tramite NBA.com, Statistiche PBP, Pulizia del vetro or Riferimento di pallacanestro. Tutte le informazioni sullo stipendio tramite Spotrac or RealGM. Tutte le quote via Scommesse sportive FanDuel.