John Fetterman sostiene le tasse sulle bibite e afferma che non sono regressive, ma Bernie Sanders è diverso

Le tasse sulle bibite sono tornate alla ribalta grazie a diversi recenti sviluppi. In primo luogo, la legislatura statale gestita dai democratici del Vermont è stata approvata un disegno di legge il 30 aprile ha istituito una commissione per studiare un'accisa sulle bevande zuccherate e stimare quanto un tale prelievo potrebbe generare per le casse statali. Poche settimane dopo, il 17 maggio, la nomination democratica per la corsa al Senato degli Stati Uniti in Pennsylvania è stata vinta da John Fetterman, il tenente governatore del Commonwealth e un accanito sostenitore delle accise sulle bibite.

Il candidato al Senato dei Democratici nello Stato di Keystone è un sostenitore così appassionato delle tasse sulle bibite che ha scritto un 2016 colonna per Philly Magazine in difesa dell'accisa sulle bibite promulgate quell'anno a Filadelfia. Nella sua colonna, Fetterman ha scritto “chiunque definisca regressiva l'imposta sulle bibite gassate non capisce la povertà e probabilmente non ha mai dovuto superare personalmente quel tipo di politiche. L'unica spiegazione logica per come la tassa sulle bibite sia stata etichettata come "regressiva" è che è stata spinta dalla potente industria delle bibite".

Confutando l'affermazione di Fetterman secondo cui una campagna di pubbliche relazioni nell'industria delle bevande è l'unico motivo per cui le tasse sulle bibite gassate sono considerate regressive, il senatore Bernie Sanders (I-Vt.) è il socialista democratico più noto della nazione. Il senatore Sanders contesta l'affermazione di Fetterman sulle tasse sulle bibite e sulla loro regressività.

"Il meccanismo qui è abbastanza regressivo", Sanders disse nel 2016 quando gli è stato chiesto della tassa sulle bibite di Filadelfia. "E cioè, aumenterà le tasse sui redditi bassi e sui lavoratori".

Insieme a Fetterman, Hillary Clinton è stata anche una sostenitrice di alto profilo della tassa sulle bibite gassate di Filadelfia, che è stata promulgata sullo sfondo della campagna presidenziale del 2016. Sanders, al contrario, ha espresso numerose volte la sua veemente opposizione alle tasse sulle bibite durante la campagna elettorale.

"Non è necessario finanziare l'assistenza all'infanzia sulle spalle delle persone più povere di questa città", Sanders disse mentre parla contro la tassa sulle bibite di Filadelfia promossa da Fetterman e Clinton. "Questo è un modo regressivo per raccogliere fondi."

Sfortunatamente per Fetterman, il motivo per cui le tasse sulle bibite gassate sono chiamate regressive da Sanders e altri è perché tali accise si adattano alla definizione letterale di regressivo, in quanto costringono le famiglie a basso e medio reddito a separarsi da una quota maggiore del loro reddito al fine di pagare la tassa. Fetterman sostiene che la tassa sulle bibite gassate non è realmente regressiva perché quelli con mezzi limitati semplicemente smetteranno di bere bibite piuttosto che pagare la tassa.

“Non devi avere un dottorato di ricerca. per capire che se il prezzo di un prodotto non essenziale sale, è molto probabile che chi ha un reddito limitato lo eviti", ha scritto Fetterman. "La tassa sulla soda non può essere una tassa sui poveri se i poveri non comprano la soda".

Secondo la logica di Fetterman, una tassa punitiva non è regressiva fintanto che l'aliquota è fissata così alta che le famiglie a basso reddito non possono più permettersi il prodotto su cui viene imposta la tassa. Se un legislatore ha aumentato l'aliquota della tassa sul gas statale così in alto che le famiglie a basso reddito non potrebbero più permettersi di acquistare il gas, ciò non significherebbe che la tassa sul gas non è regressiva. Significherebbe che una tassa sul gas così proibitiva è estremamente regressiva, tanto che le famiglie a basso reddito non possono più nemmeno permettersi di fare il pieno. Lo stesso vale per una tassa sulle bibite.

Fetterman sembra credere che imporre una tassa regressiva sulle bibite così alta che solo le famiglie benestanti possono permettersi di acquistare Coca-Cola e Pepsi significhi che la tassa in qualche modo non danneggi in modo sproporzionato le famiglie a basso reddito. Sarà interessante vedere come funziona bene questa argomentazione con gli elettori. Se Fetterman viene eletto a novembre, avrà un collega al Senato, Joe Manchin, che rappresenta uno stato in cui una maggioranza unanime e bipartisan di legislatori ha recentemente abrogato una tassa sulle bibite a livello statale.

Il West Virginia ha imposto un'accisa statale sulle bibite gassate dal 1951. A marzo, l'ultimo giorno della sessione legislativa del 2022, con un voto di 94-0 la Camera dei delegati del West Virginia ha approvato un disegno di legge che eliminerà gradualmente l'imposta sulle bibite gassate entro il 2024. quel conto, SB 533, era stato approvato anche da Democratici e Repubblicani al Senato del West Virginia con voto unanime.

"Ci sono stati molti nella legislatura per molto tempo che riconoscono che individuare un singolo prodotto come il soda pop per una tassa speciale è stato ingiusto", disse Il presidente della commissione giudiziaria del Senato della Virginia Occidentale Charles Trump (R) dopo aver votato per abrogare la tassa. Mentre tutti i membri della legislatura del West Virginia riconoscono che la tassa sulla soda individua ingiustamente un prodotto, Fetterman, insieme ai legislatori del Vermont e di altri stati, chiarisce che il consenso bipartisan della legislatura del West Virginia sulle tasse sulla soda non è presente in tutti gli stati.

Quindi abbiamo uno stato, il West Virginia di Joe Manchin, dove una tassa sulle bibite è stata recentemente abrogata con maggioranze unanimi bipartisan; e un altro, il Vermont, dove i legislatori stanno ora studiando una tassa sulle bibite. Nel frattempo i Democratici hanno nominato un difensore delle tasse sulle bibite gassate in una corsa al Senato del campo di battaglia dello stato della cintura di ruggine. Alla campagna di Fetterman è stato chiesto se Fetterman avrebbe introdotto o almeno sostenuto una tassa federale sulle bibite se fosse stato eletto a novembre. Questo articolo verrà aggiornato per includere la risposta di Fetterman se ne viene fornita una. Scopriremo presto se lo stesso tizio che sostiene una tassa sulle bevande zuccherate così alta che alcune famiglie a basso reddito non possono permettersi di acquistare Coca-Cola, Dr. Pepper o Pepsi è in grado di vendere il colletto blu "Everyman" agire in Pennsylvania.