Il maglione di Josh Giddey è la chiave per il successo di Thunder Rebuild

Dopo una spettacolare stagione da rookie, la guardia di Oklahoma City Thunder Josh Giddey sta entrando in quella che potrebbe essere una campagna 2022-23 di successo. Con un'altezza di 6 piedi-9, il diciannovenne è già uno dei migliori passanti di questo campionato. Inoltre, è un rimbalzista di posizione d'élite e ha guidato la squadra in quella categoria la scorsa stagione come rookie.

"I big stanno facendo fuori i big, quindi sono in grado di entrare in picchiata per alcuni di quei rimbalzi", ha detto Giddey quando gli è stato chiesto perché è così efficace sul vetro. “La cosa buona è che è un modo per iniziare il contropiede. Quando ricevo il rimbalzo, posso calciarlo in avanti o tirarlo fuori da solo. È un buon modo per entrare presto in attacco. Ma ho sempre avuto un talento per abbattere i rimbalzi”.

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Il rialzo di passaggio e rimbalzo del fenomeno australiano ha portato a quattro triple doppie in sole 54 partite in campo durante la stagione 2021-22. Giddey è diventato il giocatore più giovane della NBA ad aver mai registrato una tripla doppia e ha finito come uno dei tre giocatori (Ben Simmons e Luka Doncic) negli ultimi 25 anni a segnare quattro o più triple doppie nella loro stagione da rookie.

Giddey è senza dubbio sulla buona strada per diventare una star nell'NBA più avanti nella sua carriera, ma c'è un pezzo chiave del suo gioco che sta limitando il suo tetto. Il maglione per la giovane guardia ha bisogno di un bel po' di lavoro. La scorsa stagione Giddey ha tirato solo il 26.3% da oltre l'arco.

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Se è in grado di migliorare come tiratore perimetrale, questo aprirà solo il resto del suo gioco offensivo. Giddey ha già un bel floater e paint game, il che significa che il tiro potrebbe davvero completare il suo attacco offensivo.

Fortunatamente per Giddey, questo ostacolo al tiro potrebbe presto essere rimosso.

All'inizio della bassa stagione, Oklahoma City ha fatto un'enorme mossa aggiungendo Chip Engelland allo staff tecnico. Trascorrendo le ultime 17 stagioni con i San Antonio Spurs, Engelland è noto per essere uno dei migliori allenatori di tiro al mondo.

L'allenatore dei Thunder, Mark Daigneault, ha fornito informazioni sul ruolo di Engelland con la squadra in questa stagione durante il Media Day di lunedì. Ha detto che il nuovo assistente non sarebbe stato ad ogni partita o allenamento, dando l'impressione che questo ruolo sia unico. Sembra che lavorerà più a stretto contatto con giocatori selezionati rispetto ad altri.

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Giddey sembra essere forse il punto focale del ruolo di Engelland a Oklahoma City. Diversi giocatori, inclusa la guardia Lu Dort, hanno dichiarato questa settimana di non aver ancora avuto la possibilità di incontrare Engelland. D'altra parte, Giddey ha detto che è stato in palestra con il leggendario allenatore due o tre volte al giorno.

Se Giddey uscirà in questa stagione, sarà grazie al miglioramento delle riprese. È disposto ad ammettere che è un'area su cui deve lavorare e sta abbracciando l'aiuto del leggendario allenatore di tiro.

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“Essere un tiratore migliore non è qualcosa da cui evito. È qualcosa che possedevo e in cui sapevo di dover migliorare. Non c'è davvero nessuno meglio di Chip", ha detto Giddey al Media Day.

Quando è stato riferito che i Thunder stavano aggiungendo Engelland allo staff, l'agente di Giddey ne era persino entusiasta, sapendo che sarebbe stato estremamente vantaggioso per la carriera della giovane guardia a lungo termine.

I limiti di tiro sono stati ulteriormente convalidati nella NBA Summer League due mesi fa, poiché Giddey ha dominato la sua competizione ma è stato uno dei tiratori da 3 punti meno efficienti del circuito.

Nella moderna NBA, il tiro è tutto. Ci sono pochissimi giocatori che sono diventati delle star pur essendo poveri tiratori da 3 punti. In quanto tale, non solo il miglioramento di Giddey su quel fronte ha un impatto sul suo soffitto, ma anche sul futuro successo della ricostruzione dei Thunder.

Alla domanda sul suo lavoro con Engelland finora e sulle modifiche alla sua meccanica di tiro, Giddey ha menzionato non c'è nulla di significativo nel suo tiro che viene modificato.

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“Non è molto diverso dall'anno scorso, solo alcune piccole modifiche. Chip non ha ristrutturato il mio scatto o altro. Erano solo cose minori, il posizionamento delle mani, solo cose diverse su cui stiamo lavorando".

Con il vantaggio che Giddey ha dato è una guardia con una dimensione unica che può giocare fino a quattro posizioni, c'è una vera convinzione internamente che sarà un pezzo fondamentale del roster dei Thunder per il prossimo decennio o più. Poiché la giovane squadra continua ad evolversi nei prossimi anni, l'assunzione di Engelland potrebbe essere considerata una delle mosse più importanti dell'intero processo di ricostruzione.

"È un genio in quello che fa e mi fido delle cose che ha in serbo per me", ha detto Giddey. “Speriamo che nel lungo corso inizi a migliorare sempre meglio. È il migliore del settore. Sono entusiasta di lavorare con lui".

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Giddy che raggiunge il suo massimo di All-Star potrebbe essere influenzato in modo significativo dal suo miglioramento come tiratore.

Con quanto sono tecniche le riprese, sarà un processo lento con Giddey. L'aspettativa non dovrebbe essere che emerga immediatamente come una minaccia profonda in questa stagione. Ma nel tempo, il processo si risolverà da solo e la stella nascente dovrebbe naturalmente diventare uno sparatutto perimetrale più coerente.