Il giudice sospende la successiva causa antitrust contro l'UFC

Un giudice federale ha messo in pausa una seconda serie di procedimenti antitrust contro l'UFC venerdì, decidendo invece di lasciare che il processo di appello di una precedente causa si svolga fino alla sua conclusione definitiva.

Sei ex combattenti UFC hanno citato in giudizio la promozione MMA nel 2014 per presunta condotta di monopolio e monopsonio sostenendo, tra le altre cose, l'uso da parte della promozione di contratti di caccia esclusivi a lungo termine violato la Sezione 2 dello Sherman Act e portato a un maggiore pay-per- visualizza i prezzi e abbassa la paga del combattente. Quel caso, noto come Le in riferimento all'ex combattente dell'UFC e attuale querelante Cung Le, copre da dicembre 2010 a giugno 2017 ed è attualmente in attesa di un ordine scritto di rilascio della certificazione di classe dal giudice distrettuale degli Stati Uniti Richard Boulware di Las Vegas.

L'udienza di venerdì davanti allo stesso giudice ha affrontato la mozione dell'UFC di archiviare una causa successiva Le detto Johnson, in riferimento a un altro ex combattente UFC e querelante nel nuovo caso, Kajan Johnson. Depositato nel 2021, il Johnson la causa antitrust copre da luglio 2017 ad oggi e sostanzialmente sostiene che l'UFC ha continuato la sua presunta condotta anticoncorrenziale, con una differenza fondamentale. Il Johnson il caso nomina anche la società madre dell'UFC Endeavour come imputata nel tentativo di "ritenere Endeavour responsabile ... per il suo coinvolgimento attivo nella soppressione del risarcimento dei combattenti".

L'udienza di venerdì ha continuato la tendenza dell'UFC e degli avvocati dei querelanti diametralmente opposto su quasi tutto. I querelanti volevano che Boulware consentisse il Johnson caso di procedere, quindi sospendere immediatamente il processo di individuazione dei dati e della raccolta e delle deposizioni dei documenti fino al Le querela è completamente risolta. A quel punto, il Johnson il caso sarebbe continuato, risultando alla fine in due processi separati sulle pratiche commerciali dell'UFC.

Il principale avvocato dell'UFC Bill Isaacson ha risposto: "Non ho riscontrato un caso in cui un querelante voleva una sospensione e due processi e poi ha detto che è il più efficiente".

Boulware è quindi passato a quello che alla fine sarebbe stato un fattore fondamentale nella sua decisione di mettere in pausa Johnson – un'istanza pendente della Corte di Cassazione nel caso di fissazione del prezzo del tonno Cooperativa di alimentari all'ingrosso Olean, Inc. contro Bumble Bee Foods LLC. Tale petizione chiede chiarimenti sulle circostanze in cui la presenza di membri della classe illesi impedirebbe la certificazione di un'azione collettiva.

Nel Le caso, Boulware ha già indicato che certificherà la classe, aumentando il numero di potenziali querelanti da sei combattenti attuali a oltre 1,200. Ma non ha rilasciato la sua giustificazione scritta e l'UFC ha confermato che farà ricorso immediatamente dopo che lo farà.

Olean inerente a Le perché i querelanti in Le affermano che se alla fine si scoprisse che l'UFC ha abusato del suo presunto monopolio e potere di monopolio, 14 combattenti non sarebbero stati danneggiati dalla riduzione della concorrenza di altri promotori di MMA. Tutti tranne uno di questi combattenti sono star dell'UFC attuali o precedenti: Brock Lesnar, Anderson Silva, Conor McGregor, Georges St-Pierre, Quinton "Rampage" Jackson, Dan Henderson, Jon Jones, Tito Ortiz, Mirko Cro Cop, Wanderlei Silva, Matt Hughes, CM Punk, Junior dos Santos e "Big Nog" Antonio Noguiera. Come Brock Lesnar, CM Punk si è fatto un nome nel wrestling professionistico, ma i loro percorsi MMA si sono discostati quando Punk ha subito due battute immediate sulle carte principali pay-per-view UFC ed è uscito dalla promozione.

Quando la questione dei combattenti illesi è stata sollevata durante l'udienza, l'avvocato dei querelanti Eric Cramer ha osservato: "... possiamo identificare i combattenti che non sono stati colpiti e possiamo rimuoverli dalla classe". In altre parole, a Conor McGregor, Jon Jones, Anderson Silva, GSP e altre leggende dello sport potrebbe essere vietato prendere parte all'azione collettiva poiché i querelanti hanno concluso che una maggiore concorrenza da parte di altri promotori di MMA avrebbe abbassato la loro paga.

È un risultato da grattacapo che non si adatta ricerca accademica scoprendo che sono i più grandi combattenti stellari dell'UFC che probabilmente hanno la più forte affermazione di essere "sottopagati". Boulware non ha affrontato la dichiarazione di Cramer in quel momento e semplicemente è andato avanti.

Dopo essere inizialmente propenso a consentire il proseguimento Johnson caso per procedere ma con una scoperta mirata e mirata per determinare se Endeavour, in quanto società madre dell'UFC, debba rimanere un imputato, Boulware ha affermato di essere "convinto" che il ruolo di Endeavour non può essere separato.

Poi ha messo il tutto Johnson caso in pausa, affermando: "Penso che il [mio] ordine sulla certificazione di classe in Le guiderà molto di ciò che accadrà Johnson. "

L'UFC farà ricorso contro l'ordine di certificazione di classe di Boulware Le alla Corte d'Appello del Nono Circuito e poi eventualmente alla Corte Suprema. Boulware ha indicato che il risultato del processo di appello potrebbe influenzare la sua decisione sull'eventuale rigetto del seguito Johnson Astuccio. Quindi ha negato la mozione dell'UFC di archiviare senza pregiudizi - essenzialmente rimandandola all'UFC - ha messo in pausa l'intero caso e ha detto che lo affronterà di nuovo dopo l'imminente UFC Le il ricorso è "finalizzato".

L'udienza ha anche rivelato piccoli dettagli come il riconoscimento che qualsiasi eventuale processo sarebbe durato circa quattro settimane e l'UFC ha aggiunto clausole arbitrali ai suoi contratti di caccia dall'acquisto di Endeavour nel 2016, sebbene non siano state fornite specifiche.

Eppure il risultato finale è più attesa.

Se la Suprema Corte accoglie il Olean petizione, l'UFC non sarà nemmeno in grado di avviare il suo appello fino a quando il caso non sarà risolto. Se la petizione viene respinta, Boulware ha già dichiarato che un ricorso UFC al suo ordine di certificazione di classe potrebbe richiedere dai due ai tre anni.

Quindi le rivendicazioni dell'antitrust contro lo slog dell'UFC procedono molto lentamente. Quello che è già stato un processo di quattro anni e mezzo solo per risolvere la certificazione di classe si allungherà.