Il nuovo arrivato dei Kansas City Chiefs JuJu Smith-Schuster ha impressionato all'inizio del campo

Nel suo primo campo di addestramento dei Kansas City Chiefs, il wide receiver JuJu Smith-Schuster ha dimostrato un legame con il quarterback Patrick Mahomes.

"C'è una fiducia lì", ha detto il capo allenatore dei Chiefs Andy Reid. "È stato un buon lavoro".

Smith-Schuster è stato uno dei tanti ricevitori a trascorrere le rotte di corsa fuori stagione per Mahomes nell'area di Dallas e le ripetizioni extra sono sembrate aiutare.

Due dei momenti salienti della prima settimana di ritiro sono stati quando Smith-Schuster stava ricevendo i passaggi di Mahomes, inclusi una presa in immersione - che ha attirato oohs e aahs dalla folla e ha fatto oscillare il braccio a Travis Kelce nel tight end per festeggiare - e ha effettuato un passaggio profondo nonostante la stretta copertura del cornerback alle prime armi Joshua Williams.

Questo fa ben sperare non solo per i Chiefs, che stanno cercando di sostituire i 159 bersagli che sono andati a Tyreek Hill l'anno scorso prima che fosse ceduto ai Miami Dolphins, ma anche per Smith-Schuster.

Smith-Schuster ha firmato il suo contratto di un anno da 3.25 milioni di dollari con i Chiefs prima dello scambio di Hill ed è in un anno di contratto.

Anche con 7.5 milioni di dollari in incentivi, questo è nella migliore delle ipotesi un aumento nominale - e forse un taglio di stipendio - dall'accordo di un anno da 8 milioni di dollari che Smith-Schuster ha firmato per recuperare con i Pittsburgh Steelers l'anno prima.

"Sono stato ferito l'anno scorso, non ho giocato molto palla", ha detto Smith-Schuster. "E venendo in questa squadra, lascerò che il mio gioco scriva la storia".

La narrazione su Smith-Schuster è ancora nei primi capitoli.

Ha solo 25 anni e ha registrato rispettivamente 917 e 1,426 yard in ricezione nelle sue prime due stagioni. Il futuro sembrava roseo per il giocatore che era il più giovane nel Draft NFL 2017, ma gli infortuni, in particolare una spalla lussata subita nella quinta settimana della scorsa stagione, hanno rallentato due dei suoi ultimi tre anni.

A suo merito, si è ripreso in tempo l'anno scorso per giocare la partita dei playoff del round di apertura contro i Chiefs e ha ricevuto cinque passaggi per 26 yard contro Kansas City.

A Kansas City, Smith-Schuster si aspetta di avere un ruolo più versatile di quello che ha fatto con Pittsburgh. Gli Steelers hanno usato il bersaglio 6-1, 215 libbre come più un ricevitore di possesso che una minaccia a valle.

"Questa offesa, oh mio Dio... poter giocare dentro, fuori", ha detto Smith-Schuster, "è così bello".

Smith-Schuster ha detto che spostare i ricevitori in tutto il campo li aiuterà tutti e aiuterà a prevenire la copertura in doppia squadra.

La speranza è che avere una maggiore profondità di ricezione, inclusa l'acquisizione del free agent Marquez Valdes-Scantling e l'impressionante debuttante Skyy Moore, dia all'attacco una maggiore diversità e lo renderà meno dipendente da un wide receiver n. 1 (Hill) rispetto allo scorso anno .

"Chiunque può prendere la palla in qualsiasi momento", ha detto Valdes-Scantling. "E 'davvero divertente."

Con l'incredibile forza del braccio di Mahomes, la capacità di lanciare la palla da più angolazioni del braccio e la sua abile abilità di arrampicarsi fuori dalla tasca, qualsiasi ricevitore è un possibile bersaglio, indipendentemente da dove si trovi sul campo.

"Sii sempre pronto", ha detto Smith-Schuster, "sii sempre aperto".

Finora Smith-Schuster è stato entrambi, ma è molto presto in ritiro. Gli allenamenti con i cuscinetti pieni non iniziano nemmeno fino a lunedì 1 agosto.

Le sessioni diventeranno più intense, così come il caldo a St. Joseph, Mo., qualcosa che Smith-Schuster, nativo della California meridionale, ha già lamentato.

Ma la sua prestazione rappresenta un inizio incoraggiante.

"Oggi", ha detto Smith-Schuster il 27 luglio, "è stato solo il primo assaggio di ciò che devo mostrare".