Jerick McKinnon, macchina da touchdown dei Kansas City Chiefs, ha un anno di contratto

Dopo aver ricevuto due passaggi da touchdown contro i Denver Broncos, Jerick McKinnon ha ora sette touchdown ricevuti nelle ultime cinque partite.

Anche il running back dei Kansas City Chiefs ha fatto la storia, diventando il primo back da Joe Morrison dei New York Giants nel 1966 a registrare una ricezione da touchdown in cinque partite consecutive.

"È estremamente speciale", ha detto il quarterback dei Chiefs Patrick Mahomes. "Trova solo un modo per entrare nella end zone."

La stagione speciale di McKinnon arriva in un momento opportuno. Il suo contratto scade alla fine della stagione e si è posizionato per un forte aumento.

È al secondo contratto di un anno consecutivo con i Chiefs, per un totale di 2.15 milioni di dollari, dopo tre stagioni con i San Francisco 49ers, che gli hanno firmato un contratto quadriennale da 30 milioni di dollari.

McKinnon sta riempiendo le statistiche durante il suo anno di contratto.

È secondo nei Chiefs nelle prese da touchdown (otto) - un numero che è il massimo nella storia della franchigia per i running back in una sola stagione - e terzo nella squadra attuale nelle ricezioni con 54. Ha anche 285 yard di corsa.

Di conseguenza, il suo prossimo contratto sarà probabilmente molto più redditizio, anche se non rompere la banca, considerando la storia degli infortuni e l'età di McKinnon.

Il 1 settembre 2018, McKinnon si è strappato il legamento crociato anteriore durante l'allenamento ed è stato messo in riserva per infortuni.

McKinnon ha subito una battuta d'arresto a causa dell'operazione al ginocchio durante il campo di addestramento dell'anno successivo ed è atterrato in riserva per infortuni il 31 agosto 2019. Senza McKinnon nel roster attivo, i 49ers hanno raggiunto il Super Bowl LIV prima di perdere contro la squadra che McKinnon si unirà due anni dopo. , i Capi, 31-20.

Oltre a saltare le stagioni 2018 e 2019, il prossimo anno compirà 31 anni.

"Come running back, quelli sono anni da cani", ha detto il capo allenatore dei capi Andy Reid. "È come un dinosauro in quella posizione."

Pur scherzando sull'età di McKinnon, Reid ha elogiato la sua etica del lavoro e il condizionamento, che gli hanno permesso di riprendersi e contribuire in modo così significativo ai Chiefs.

Questi contributi sono continuati nella settimana 17 quando ha ricevuto 52 yard, comprese due prese da touchdown nella vittoria per 27-24.

Nel primo, che è arrivato a circa un minuto dalla fine del primo tempo, Denver ha lanciato un blitz sul lato sinistro di Mahomes e McKinnon è scivolato fuori dal campo di gioco per il punteggio di sei yard.

Con 12:40 rimasti nel gioco, i Chiefs hanno affrontato un secondo e un goal, e il design del gioco ha cercato di attirare l'attenzione della difesa sul lato destro, dove si sono schierati due tight end e un terzino, ma McKinnon è scivolato fuori dal backfield per la sinistra - mentre Marquez Valdes-Scantling ha interferito - per il touchdown di tre yard.

"Il secondo è stato un grande gioco progettato." disse Mahomes.

Nonostante questi due punteggi, la miglior giocata di McKinnon domenica potrebbe essere arrivata a 3:08 dalla fine del primo tempo.

Il 2 e l'8 si è schierato all'estrema destra come ricevitore largo. Ha guadagnato 28 yard sul gioco di passaggio tagliando abilmente all'interno del cornerback Lamar Jackson e poi girando via dal linebacker Jonathon Cooper.

La capacità del veterano di schierarsi come wide receiver mostra la sua versatilità.

“Non c'è niente che non possa fare”, ha detto Reid. “Fa tutto così bene. Ha le mani buone, può correre bene, può correre dentro e fuori, è un buon bloccatore, raccoglie i blitz.

Ed è un'arma particolarmente abile nelle sceneggiature. In particolare ha mostrato questa abilità contro la sua ex squadra dei 49ers quando ha guadagnato 34 yard su un 3° e 20 verso la fine del terzo quarto della vittoria per 44-23 della settima settimana dei Chiefs.

È stata una commedia massacrante.

Oltre alle grandi giocate, McKinnon ha anche grandi beni immateriali.

Reid ha lodato la tutela che ha offerto ai giovani difensori Clyde Edwards-Helaire e Isiah Pacheco, e Mahomes ha elogiato con entusiasmo la presenza di McKinnon nella squadra.

"Tutti lo adorano, e questo è il tipo di ragazzo che è", ha detto Mahomes. "Probabilmente è uno dei - se non - i ragazzi preferiti negli spogliatoi."

Rimane la domanda se il futuro free agent tornerà in quello spogliatoio di Kansas City l'anno prossimo.

Nel frattempo si sta godendo la rinascita della sua carriera.

"(È) solo una benedizione", ha detto McKinnon.