Kentucky Owl Bourbon punta a un pubblico più ampio con la sua edizione Takumi

L'ultima versione limitata di Kentucky Owl, il bourbon superlusso che ha rapidamente raggiunto lo status di cult nell'iperpopolare di oggi whisky mercato, è un altro passo in un piano ben congegnato per creare un marchio globale. È la seconda bottiglia ad emergere dalla linea di collaborazione internazionale del marchio che riunisce esperti provenienti da diverse parti del panorama del whisky per creare un bourbon unico nel suo genere con il team di Kentucky Owl. Il gruppo Stoli, proprietario del Kentucky Owl, spera che introducendo elementi esterni nel mondo normalmente chiuso del bourbon, sarà in grado di attirare nuovi bevitori nella categoria ed esporli a qualcosa di completamente nuovo.

"Abbiamo pensato, come possiamo presentare il bourbon di alta qualità a persone in tutto il mondo che identificano il whisky americano con Jack Daniels e altri marchi che esistono da anni? Come possiamo globalizzare questo marchio? afferma Damian McKinney, CEO globale di Stoli Group. Quindi, abbiamo pensato, perché non trovare i migliori distillatori e frullatori di tutto il mondo e farli lavorare con noi per incorporare le loro competenze e idee e creare un prodotto completamente diverso utilizzando solo bourbon".

Dopo The St. Patrick's Edition dell'anno scorso, una collaborazione con la Irish Whiskey Bonder Louise McGuane, che ha visto il tutto esaurito in 12,000 bottiglie in otto mesi, l'ultima versione porta i bevitori in una parte del mondo completamente diversa, il Giappone. La Takumi Edition è una miscela di bourbon Kentucky straight di 4, 5, 6 e 13 anni selezionati dal Master Blender John Rhea del Kentucky Owl e miscelati da Yusuke Yahisa della Nagahama Distillery, anche lui un Master Blender. Consentendo a Yahisa di lavorare sulle sue formulazioni che rappresentano il fiorente panorama del whisky giapponese, il team del Kentucky Owl spera di sposare due stili in un prodotto del tutto singolare che piacerà a un'ampia fascia di bevitori.

Mentre i mercati del bourbon e del whisky continuano Espansione rapida, nell'ultimo decennio sono apparsi numerosi marchi boutique e premium. Molti hanno rapidamente guadagnato un seguito fedele grazie alla loro volontà di abbracciare nuove idee e lanciare miscele entusiasmanti. Borbone da corsa blu ed Bourbon di Jefferson sono due ottimi esempi di questo. Entrambi hanno sfidato lo status quo, Blue Run con la sua sneakerizzazione dell'industria del bourbon e Jefferson's con i suoi bourbon Ocean-Aged.

Kentucky Owl, lanciato nel 2014, è un ottimo esempio del successo che possono avere i nuovi bourbon del Kentucky costruiti sul retro di vecchi marchi defunti che sono resuscitati. Fu fondata per la prima volta nel 1879 da CM Deadman; come molti distillatori, non sopravvisse al proibizionismo, chiudendo nel 1916. Quando Dixon Deadman, pronipote del fondatore, rilanciò il marchio di famiglia, immediatamente salì ai vertici della consapevolezza dei bevitori. In parte era che aveva una vera storia, in parte erano i liquidi che Deadman otteneva per fare le sue miscele, e in parte erano gli imbottigliamenti iper-limitati che venivano rapidamente divorati.

Dixon è rimasto con il marchio per un po' dopo l'acquisto da parte di Stoli Group nel 2017; da allora è andato avanti. Il suo successore come frullatore, John Rhea, introdotto nel 2021, porta alcune credenziali serie. Membro della Kentucky Bourbon Hall of Fame, ha trascorso la sua carriera presso Four Roses Distillery, un marchio globale che ha vinto numerosi premi e riconoscimenti. Sotto la sua guida, il marchio Kentucky Owl ha iniziato ad espandere la sua offerta lanciando diversi nuovi prodotti mentre un nuovo complesso di distillerie è in costruzione per supportare la crescita futura. Le bottiglie dell'edizione in collaborazione internazionale sono una delle aggiunte in vetrina alla scaletta che il Gruppo Stoli sta utilizzando per presentare il marchio a un pubblico più ampio.

"Siamo un'azienda ultra-premium, quindi non vuoi mai perdere l'equità di quello che è un fantastico bourbon. D'altra parte, viviamo in un mondo globale e dobbiamo essere dirompenti e stimolanti su come farlo in un modo in cui possiamo condividere sinceramente ciò che abbiamo. Quindi esportare in modo efficace qualcosa che è veramente eccezionale richiede un pensiero fuori dagli schemi. Dobbiamo catturare l'attenzione della gente e fargli assaggiare il nostro bourbon. Una volta che lo faranno, siamo sicuri che lo adoreranno. Vogliamo essere dirompenti ma non ingannevoli; queste bottiglie lo fanno mettendo in evidenza le straordinarie abilità che hanno tanti produttori di whisky diversi in tutto il mondo. Abbiamo in programma di renderli una versione annuale che toccherà tutti gli angoli del pianeta".

Scegliendo Yahisa come secondo partner in questa impresa, Kentucky Owl ha ignorato le raccomandazioni di diversi esperti del mercato giapponese del whisky. Secondo McKinney, il suo nome è apparso ripetutamente nelle conversazioni come una stella nascente in uno dei paesi più ossessionati dal whisky. La sua distilleria di Nagahama è la più piccola del Giappone. Tuttavia, le sue imminenti versioni single malt stanno già generando un notevole entusiasmo. Potrebbero diventare rapidamente un altro marchio di culto in uno spazio che li ama.

Le 25,000 bottiglie della Takumi Edition, che significa "maestro" in giapponese, sono state rilasciate ora e sono vendute al dettaglio per $ 150. Il liquido all'interno è una miscela di bourbon del Kentucky con una poltiglia mista di mais, segale o frumento e malto d'orzo. Al naso presenta note gustative di pane di segale e caramello, seguite da un sentore di fruttato di ciliegia, mela e pera con un finale morbido.