Kevin Durant segue LeBron James nel diventare proprietario della squadra nella Pickleball League professionale

Kevin Durant ha acquistato una quota di proprietà in una squadra di espansione di pickleball professionale, unendosi alle altre star della NBA LeBron James, Kevin Love e Draymond Green come proprietari del franchise di Major League Pickleball.

Durant, due volte campione NBA, ex MVP della lega e quattro volte campione del punteggio, è l'ultimo atleta a essere coinvolto nello sport in più rapida crescita della nazione.

Il sette volte campione del Super Bowl Tom Brady e l'ex tennista femminile numero 1 Kim Clijsters investito in un team di espansione all'inizio di questo mese, mentre James, Love e Green acquistato in MLP il mese scorso attraverso una società che James, quattro volte MVP della NBA, ha fondato con l'amico di lunga data Maverick Carter. Il quarterback vincitore del Super Bowl, Drew Brees, fa parte di un altro gruppo di proprietà, così come l'ex tennista professionista James Blake.

La Major League Pickleball aggiungerà quattro squadre di espansione per la stagione 2023, quando 16 squadre giocheranno un totale di sei tornei per oltre $ 2 milioni di montepremi.

Durant ha acquistato MLP attraverso Thirty Five Ventures (35V), la società che ha co-fondato con l'imprenditore Rich Kleiman. 35V ha già approfondito la proprietà di squadre sportive professionistiche, avendo acquisito una quota di proprietà nella Philadelphia Union della Major League Soccer nel 2020 e più recentemente diventando un investitore di minoranza nel NJ/NY Gotham FC della National Women's Soccer League (NWSL).

Con il franchise MLP, 35V supervisionerà le relazioni con i giocatori, il marketing, le sponsorizzazioni, il merchandising e sarà posizionato in modo univoco per creare ulteriori opportunità per la squadra - e per la lega più in generale - attraverso la sua rete multimediale chiamata Boardroom.

"35V si impegna a investire nel futuro degli sport e nelle opportunità emergenti e la Major League Pickleball è un campionato di cui siamo incredibilmente entusiasti", ha affermato Kleiman. “Non vediamo l'ora di costruire questa squadra da zero e di lavorare per elevare lo sport e il campionato a livelli senza precedenti. Da appassionato giocatore di pickleball e tifoso, l'interesse per questo sport è stato naturale".

Durant e la sua azienda hanno aiutato a ristrutturare i campi da basket nelle comunità bisognose di tutto il mondo attraverso un'iniziativa chiamata "Build It and They Will Ball". Hanno in programma di perseguire sforzi simili con lo sport del pickleball, che ha visto un aumento del 39% nella partecipazione degli Stati Uniti negli ultimi due anni.

Il fondatore e CEO di MLP Steve Kuhn ha dichiarato: "Siamo particolarmente entusiasti dei loro piani per portare il pickleball alle comunità svantaggiate, qualcosa che hanno fatto con il basket per anni".

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Tom Brady si unisce ai ranghi di proprietà di Pickleball professionale