L'allenatore dei Knicks Tom Thibodeau afferma che Kenny Payne sarebbe "un'ottima scelta" a Louisville

L'allenatore dei Knicks Tom Thibodeau ha già visto un ex assistente diventare il capo allenatore dell'Indiana.

Ora potrebbe vederne uno accettare anche il lavoro a Louisville.

Dopo che Mike Woodson ha lasciato i Knicks per diventare il capo dell'Indiana prima di questa stagione, l'ex campione di Louisville Kenny Payne è il favorito per sostituire Chris Mack sulla panchina dei Cardinals.

"Penso che (Payne) abbia un grande conforto nel gioco del college grazie al grande successo che hanno avuto al Kentucky", ha detto Thibodeau ai giornalisti a Milwaukee prima che i Knicks perdessero 123-108 contro i Bucks venerdì. "Penso che per lui il lavoro a Louisville sia ovviamente allettante perché è la sua alma mater".

Ha aggiunto che Payne sarebbe "un'ottima scelta" a Louisville.

Payne, 55 anni, ha giocato a Louisville dal 1985 al 89 ed è stato membro della squadra delle Final Four del 1986 sotto la guida dell'allenatore Denny Crum. Ha poi giocato per i Philadelphia 76ers dal 1989 al 93 prima di entrare ad allenare nei ranghi del college iniziando in Oregon nel 2004. Payne ha trascorso 10 anni nello staff di John Calipari al Kentucky dal 2010 al 20, aiutando Calipari a reclutare una sfilza di one-and- dones e McDonald's All-Americans vincendo il campionato NCAA 2012.

Ora è alla sua seconda stagione nello staff di Thibodeau per una squadra dei Knicks che è 23-27.

“E' entrato in campionato; ha giocato in campionato", ha detto Thibodeau. “E ovviamente essendo stato al college, studia il gioco, ottimo con i giocatori. Ma si è adattato perfettamente".

Ha aggiunto: “Sarebbe l'ideale per (Louisville). È forte su entrambi i lati della palla, è forte nello sviluppo individuale. Ed è stato in giro. Porta molta esperienza in ogni situazione in cui va”.

Anche il Bruce Pearl di Auburn era stato collegato al lavoro di Louisville, ma venerdì la scuola lo ha bloccato in un'estensione "per tutta la vita" dopo che Pearl ha guidato i Tigers al numero 1 della classifica per la prima volta in assoluto.

Altri nomi legati al lavoro di Louisville includono Nate Oats dell'Alabama ed Eric Musselman dell'Arkansas.

La scuola ha accettato questa settimana di rilevare Mack per $ 4.8 milioni dopo che non è riuscito a vincere una partita del torneo NCAA in più di tre stagioni e poi è sembrato perdere lo spogliatoio nelle ultime settimane.