Kohl's lancerà i negozi di bellezza Sephora in tutti i 1,100 negozi per $ 2 miliardi di vendite entro il 2025

Kohl's Corp. ha prodotto oggi i risultati per il secondo trimestre conclusosi il 30 luglio in un contesto macroeconomico in via di indebolimento, spesa per consumi limpida e inflazione dilagante, che sta influenzando gran parte del settore al dettaglio, lasciando pochi soldi per categorie discrezionali come l'abbigliamento. Ma Michelle Gass, CEO di Kohl's, ha annunciato oggi in occasione della chiamata sugli utili del rivenditore che la sua partnership con Sephora verrà estesa a tutti gli oltre 1,100 negozi dai 600 inizialmente aperti in due ondate. Gass sta agganciando il carro di Kohl a Sephora, puntando sui negozi per ottenere risultati a lungo termine.

"L'annuncio di oggi è davvero una testimonianza dell'entusiasmo di entrambe le società per la partnership e non solo per ciò che offre a breve termine, ma anche per l'opportunità a lungo termine", mi ha detto Gass dopo la telefonata con gli analisti. "Sta funzionando. Questa partnership è vantaggiosa per tutti e, se ci pensi dal punto di vista di Kohl, nonostante alcuni dei venti contrari che stiamo affrontando in questo momento dal punto di vista macroeconomico, Sephora si sta dimostrando piuttosto resiliente.

"Nei negozi in cui stiamo installando le Sephora, stiamo assistendo a un aumento significativo delle [prestazioni]", ha affermato Gass. “Stiamo installando bellissimi negozi Sephora, ma stiamo cambiando anche molte altre cose. Stiamo rinfrescando, stiamo rimodellando e questo è il nostro futuro. Sephora non è stata una percentuale abbastanza grande della base per avere un impatto drammatico sui risultati [ancora], ma l'opportunità è davanti a noi. Lo vedremo nella seconda metà dell'anno e nel prossimo anno".

I 200 negozi Kohl's con Sephora aperti nel 2021 hanno mantenuto un aumento delle vendite percentuale elevato a una cifra, rispetto al saldo della catena. E nei quasi 400 negozi aperti quest'anno, "stiamo assistendo a un aumento percentuale delle vendite di una cifra media, coerente con la performance iniziale nei primi 200 negozi", ha affermato Gass.

Tuttavia, Gass è ancora prudente con le linee guida per l'intero anno 2022, rivedendo sia la linea superiore che quella inferiore. Le vendite nette dovrebbero ora diminuire nell'intervallo dal (5%) al (6%) rispetto all'anno precedente. Il margine operativo dovrebbe ora essere compreso tra il 4.2% e il 4.5% e l'utile per azione dovrebbe essere compreso tra $ 2.80 e $ 3.20, escluse eventuali spese non ricorrenti.

Wall Street ha punito Kohl's poiché le metriche del secondo trimestre hanno battuto le aspettative riviste al ribasso degli analisti. Le vendite comparabili sono diminuite del 7.7% e le vendite nette sono diminuite dell'8.5%. Sono stati riportati utili diluiti per azione del secondo trimestre di $ 1.11 contro $ 1.03 previsto. Il fatturato è stato di 4.09 miliardi di dollari rispetto ai 3.85 miliardi di dollari previsti dagli analisti. L'utile netto di Kohl per il secondo trimestre è crollato del 63% da $ 382 milioni a $ 143 milioni.

"È in gran parte dovuto al calo delle nostre vendite e stiamo tenendo conto della pressione sul margine lordo, dell'inflazione del nostro costo delle merci e dell'ambiente più promozionale", ha affermato Gass. “Detto questo, siamo ancora convinti del nostro quadro a lungo termine.

"Il titolo è che il nostro cliente - abbiamo un cliente a reddito medio - sta subendo molta pressione sulle cose più quotidiane come cibo, gas e articoli usa e getta", mi ha detto Gass. "L'inflazione è ai massimi da quattro anni, quindi gli aumenti che devono pagare sul cibo - tutti ne parlano, e alla stazione di servizio, il prezzo è sceso solo di una tacca, ma è ancora molto alto".

Kohl's sta effettivamente vedendo una crescita dei suoi clienti a reddito più elevato e quei clienti stanno spendendo di più. “Ma il fulcro della nostra attività è sentire quella [pressione]. Stiamo guidando una nuova attività promozionale che ha avuto risonanza con i clienti a luglio. Stiamo vedendo un miglioramento nel business e lo porteremo fino alle vacanze", ha detto Gass, aggiungendo: "Non vedo l'ora che arrivino le festività natalizie. Ci aspettiamo che queste pressioni persistano, ma le vacanze sono un momento davvero importante per le persone per festeggiare e le persone vorranno comunque avere un po' di gioia a tavola o in vacanza e questo è il momento in cui Kohl's brilla davvero".

Kohl's ha anche annunciato oggi di aver stipulato un accordo ASR da 500 milioni di dollari e rimane fermamente impegnato nel suo attuale dividendo e si è concentrato sul mantenimento di un bilancio solido con l'obiettivo a lungo termine di mantenere il suo rating Investment Grade.

A gennaio, Kohl's ha ricevuto un'offerta di acquisto non richiesta di 9 miliardi di dollari dall'investitore attivista Starboard Value tramite Acacia Research Corp. L'offerta era di 64 dollari per azione rispetto al prezzo di chiusura di 46.84 dollari dell'epoca. "Il consiglio di amministrazione ha lavorato molto e ha attraversato un processo molto solido e diligente, quindi, sulla base di ciò che sta accadendo nei mercati finanziari nel settore della vendita al dettaglio, alla fine, non c'era un accordo completamente finanziato a cui il consiglio di amministrazione potesse reagire, disse Gass. “Direi che il consiglio è sempre aperto alla creazione di valore per gli azionisti, come quello che stava facendo oggi con il nostro riacquisto di azioni da 500 milioni di dollari. Stiamo investendo su noi stessi”.

Gass ha detto che i team di Sephora e Kohl stanno collaborando molto bene. "Abbiamo alcune nuove innovazioni che stiamo testando, come un acquisto interaziendale online, ritiro in negozio", mi ha detto. “Non conosco nessun altro esempio nella vendita al dettaglio con uno scenario come questo. L'opportunità è davanti a noi ed è l'iniziativa numero uno per l'azienda per guidare la nostra crescita verso il futuro”, ha affermato Gass. “È come se avessimo un'attività qui che dobbiamo reinventare per i consumatori di oggi e di domani e ora siamo in viaggio nella nostra visione di essere leader nello stile di vita attivo e casual.

“Non succede dall'oggi al domani, ma abbiamo questa visione ambiziosa di essere il rivenditore leader per lo stile di vita attivo e casual, quindi stiamo passando dai grandi magazzini a un concetto di stile di vita ed è così che i clienti vivono la loro vita, nell'abbigliamento casual. È scoperta, è abbigliamento sportivo”, ha detto. "Ci stiamo evolvendo da un grande magazzino a un concetto di stile di vita mirato."

"Mentre stiamo girando alcuni numeri straordinari, quella tendenza è qui per rimanere e vogliamo che l'esperienza sia facile e stimolante", ha aggiunto Gass. “Stiamo facendo molto con i brand discovery. Siamo una piattaforma incredibile per questi nuovi marchi che non hanno le risorse per scalare dall'oggi al domani. È un'opportunità non sfruttata. È come mettere insieme tutte queste cose, da Sephora a Tommy Hilfiger, Eddie Bauer e Calvin Klein. Vogliamo avere una pipeline per mantenere il cliente curioso di sapere cosa c'è di nuovo in Kohl's".