La vendita al dettaglio all'avanguardia di 70 milioni di sterline di Koko incontra la resurrezione dei media

Alla fine del mese scorso, l'iconico locale musicale londinese di 122 anni Koko ha riaperto dopo una chiusura di tre anni e un periodo di sette anni di meticolosa gestazione strategica per dare vita a un'ambiziosa rivisitazione transmediale (70 milioni di sterline/88 milioni di dollari). È un progetto che probabilmente stabilirà un nuovo punto di riferimento nella presentazione della musica dal vivo e della cultura musicale, oltre a ridefinire le regole di coinvolgimento tra artisti e fan.

Incarnando i nostri tempi post-pandemici e di sfocatura della realtà, salta a capofitto sia nella rinnovata brama per le esibizioni dal vivo che nel legame edonistico IRL, ma anche in un panorama di fan di desiderabilità digitalizzata. Qui, interazioni virtuali, live streaming (in particolare, Apple's
AAPL
Il servizio di streaming di concerti gratuito di Apple Music Live lanciato questo mese con Harry Styles, inclusi i collegamenti per la prenotazione e l'intervista), la curiosità sulle criptovalute, l'ingegnosità di XR (ciao, ABBAtars) e i contenuti spin-off su richiesta in grado di saziare appetiti remoti sono diventati culturali pop erba gatta.

A parte un palco principale, spazio per esibizioni fly tower restaurato, studi di registrazione attici, bar, caffetteria per mostrare nuovi talenti, club per membri e ristoranti (su quattro piani), cocktail bar (nell'ambiente semi-sacro della cupola dell'edificio storico), e un gruppo di stanze più piccole per spettacoli intimi, ci sarà anche una stazione radiofonica e podcast, più punti di streaming live, una piattaforma che ospita contenuti correlati e un sacco di "merchtainment": riff fantasiosi sulla pratica di lunga data di vendere merchandising degli artisti compreso un concept store in loco con capacità phygital.

Senza dimenticare uno spazio espositivo NFT (non legato alla musica) in collaborazione con la piattaforma globale di criptovalute Luno che supporta gli artisti visivi che giocano in modo simile con i perimetri creativi.

Le forze motrici

Guidato dall'imprenditore dei media londinese Olly Bengough, fondatore del Mint Entertainment Group (la collaborazione di Bengough all'inizio degli anni '50,000 con il duo britannico di EDM Groove Armada ha trasformato il Lovebox Music Festival del Regno Unito da un'accogliente serata in discoteca mensile a un festival di oltre 2016 persone ogni fine settimana) il la trasformazione è un'impresa particolarmente coraggiosa considerando che solo cinque anni fa la scena della musica dal vivo di Londra si era ridotta a proporzioni anemiche; nel XNUMX la città aveva assistito una perdita del 40% dei suoi locali di musica spingendo il grande magazzino Selfridges a trasformare temporaneamente lo spazio per eventi "Ultralounge" di 3,500 piedi quadrati della sua ammiraglia in un luogo di musica dal vivo.

Un ritorno concepito per esplorare e ridefinire l'asse creativo-commerciale per una miriade di industrie musicali e musicali in movimento – alimentate da un pubblico dal vivo di circa 45,000 spettatori al mese – ecco cosa aspettarsi da Koko:

Riorganizzare un'eredità iconica

Koko (ex Camden Palace e The Music Machine tra gli altri moniker) non è mai stato un club regolare. Godendo di leggende, sia consacrate che nefaste, all'inizio del 1900 l'edificio di interesse architettonico di Grado II ospitò Charlie Chaplin; negli anni '70 era un ritrovo per stelle del punk tra cui The Clash, Sex Pistols e The Jam; mentre negli anni '80 Madonna si esibì lì per la prima volta nel Regno Unito (durante lo stesso decennio era notoriamente noto per essere l'ultimo posto in cui Bon Scott degli AC/DC fu visto bere prima della sua morte per avvelenamento da alcol). Anche Prince, Kanye West, Lady Gaga, Amy Winehouse e Dave si sono esibiti lì, insieme a una galassia di stelle nascenti e/o più di nicchia.

È stato un teatro, un club, una casa di trasmissione (per la BBC), una mecca della discoteca. È stato anche un faro per new wave, rave, acid house e grime. Indipendentemente dall'incarnazione, è sempre stato immerso nello spirito del tempo, che è la base su cui Bengough, che si definisce il custode di Koko, sta costruendo il suo impero dell'intrattenimento sperimentale dell'era del Web 3:

“Dobbiamo assicurarci di conservare l'anima e l'eredità artistica del luogo, ma è un nuovo capitolo e un nuovo modello di business. Vogliamo innovare e fare da pioniere, rispondere alle domande ed essere parte della conversazione su dove sta andando il mondo, ma questa non è come una start-up tecnologica, dobbiamo riconoscere il passato e rendere omaggio alla profondità della storia in termini di arte, cultura, architettura, geografia, posizione. Abbiamo artigiani e doratori da un lato e dall'altro pionieri della trasmissione e specialisti tecnologici come i creatori di NFT per generare e distribuire contenuti".

Streaming live in sette modi: narrazione a 360°

Abbracciare la sete di live streaming (nel 2021, nonostante l'allentamento dei blocchi di Covid, circa 3.76 miliardi di dollari a livello globale sono stati spesi in app di live streaming, up 57% nel 2020), è una caratteristica chiave del nuovo Koko, costruito in sette stanze: il palco principale, il fly tower, il negozio, la caffetteria, la cucina sul palco, il jazz bar e blues bar in stile speakeasy e lo studio attico.

Ha senso considerando come la scena della musica dal vivo stia già diventando metaverso: si consideri il primo concerto virtuale di Epic Games nel lontano 2019, con il DJ EDM mascherato e il produttore Marshmello, seguito dall'ultra pubblicizzato Travis Scott che ha cancellato i record a Fortnite nel 2020 , poi Lil Nas X in Roblox e persino Justin Beiber in Wave lo scorso anno.

Ma l'intenzione qui dice che Bengough è quella di passare da un'unica focalizzazione sull'evento principale (spettacolo/palcoscenico) a un'esperienza a più livelli che sia cronologica, cioè pre, durante e dopo lo spettacolo ("tutti amano il rischio connesso a un grande evento, ma amano anche il retroscena”); a cavallo tra esperienze pubbliche e private; o anche una varietà di spettacoli.

Bengough descrive quest'ultimo come "quasi come fare un video a più stadi, per tutta una notte. O qualcosa con cui creare contenuti editoriali impollinati in modo incrociato: un'energia diversa per diversi tipi di contenuti".

Debutta i Crypto Sweeteners di Livestream

Il primo live streaming per Koko Studio (a seguito di un'iniziale trasmissione in diretta dello spettacolo di apertura notturna di Arcade Fire su Amazon
AMZN
(di proprietà della piattaforma di streaming video Twitch) è arrivato tramite il rapper britannico progressista Knucks, alias Ashley Nwachukwu, con uno spettacolo la scorsa settimana in collaborazione con Luno che includeva un Bitcoin
BTC
cadere.

All'ingresso, i fan che avevano fornito a Luno un post pre-spettacolo su Instagram hanno ricevuto un braccialetto di plastica, due dei quali si sono illuminati a metà spettacolo quando Knucks ha annunciato l'omaggio. Ciascuno dei vincitori ha ricevuto un terzo di bitcoin del valore attuale di £ 23k ($ 29k). Oltre a incassare la moneta, i vincitori hanno la possibilità di tornare a Koko per un po' di tutoraggio sulle criptovalute in situ, oltre all'opportunità di utilizzare una parte del premio per investire in un fondo insieme all'uomo stesso, offrendo una visione a lungo termine di coinvolgimento dei fan.

La maggior parte della considerevole e ultra-dedicata base di fan di Knucks (non c'era una sola persona nelle prime 30 file che non potesse sincronizzare le labbra con l'intera scaletta) era in gran parte ignara dell'innovazione in calo: il potere dell'alternativa la finanza non è esattamente davanti alla mente durante il fermento ancora in fermento dell'intrattenimento dal vivo post-lockdown, ma quando la polvere si posa ci può essere più curiosità.

C'è sicuramente del lavoro da fare; secondo la rete di ricerca della Gen Z Imagen Insights, solo il 30% della sua comunità "è entusiasta della criptovaluta e dei suoi investimenti in essa" a causa delle preoccupazioni sulla sua natura volatile. La Gen Z è, dopo tutto, un gruppo notoriamente cauto. Facendo cenno ai non convinti, i membri del pubblico che non hanno vinto hanno ricevuto una maglietta esclusiva con un codice QR caricato con una frazione di bitcoin (£ 10) da Luno.

Contenuti a più livelli, micropagamenti e mance virtuali

Con la possibilità che emergano così tanti nuovi contenuti creativi, immagina un modello in cui Koko addebiterà alcuni di essi, magari classificandosi per diversi livelli di coinvolgimento dei fan? “Potenzialmente, che non credo sia una posizione cinica. Si tratta di trovare lo scambio positivo, ciò che il pubblico ritiene prezioso e quindi consentire loro di intrattenersi. Abbiamo sempre puntato prima sulla creatività, per poi rispondere con un modello commerciale".

Il discorso che circonda le esperienze di marca a più livelli si sta sicuramente riscaldando. L'anno scorso ha visto l'appropriazione della piattaforma statunitense Only Fans, il sito in abbonamento con un noto rappresentante impertinente. Il marchio di moda statunitense Rebecca Minkoff è stato uno dei primi ad adottare, ma finora pochi hanno seguito l'esempio. Il mondo nascente degli NFT e il metaverso, non gravato da un'eredità esistente oltre il gioco, sono più preziosi da guardare.

Ad esempio, AnamXR, che progetta esperienze metaverse, sta attualmente lavorando a un progetto di "token-gating" con un collettivo musicale pluripremiato, il che significa che chiunque possieda i gruppi NFT verrà identificato entrando nella loro piattaforma e introdotto in un ascolto virtuale separato stanza, lontano dalla plebe non criptata.

Tifosi e proprietà frazionata

Metaverse a parte, Bengough cita Patreon e il servizio di streaming di videogiochi live di proprietà di Amazon Twitch (in cui gli utenti possono passare da uno streaming all'altro da quattro prospettive separate all'interno della stessa finestra) come ispirazione, rivelando che Koko potrebbe anche esplorare la possibilità di micropagamenti come la mancia virtuale. “I super fan vogliono modi per contribuire, per sentirsi parte del momento con il loro artista preferito. Potrebbe anche esserci, ad esempio, per i nuovi album, una qualche forma di proprietà frazionata. Finché tutti si sentono a proprio agio con la situazione, non è diverso dal vendere merce".

Creatività interna: album concettuali (gratuiti) per tutti

Concepito come una fabbrica della varietà Warholiana, al fine di racchiudere le nuove possibilità creative Koko ospiterà un team di produzione creativa interna (art director, videografi, registi, specialisti del suono) che supporterà/aumenterà il campo di gioco per entrambe le megastar artisti e anche artisti più giovani e indipendenti. L'obiettivo è quello di democratizzare la capacità di sperimentazione - aprendo la porta a una produzione creativa di livello mondiale indipendentemente dall'accesso a budget di livello mondiale - in linea con lo spirito di Koko di abbracciare gli artisti dell'avanguardia e delle prime fasi insieme ai colossi del settore.

Sicuramente soddisferà la premessa ora più mainstream del visual concept album, alla Beyoncé nel 2013. La filosofia è supportata da assunzioni chiave tra cui il capo dei contenuti audio di Koko, l'ex specialista delle operazioni di contenuto di Apple Music Meera Patel e il rinomato produttore di film ed eventi e ex alunni dell'Institut Français Julien Plante a capo della sua programmazione artistica. “Lo immagino come un caso di 'il mio album è caduto, ora lo sarà anche il mio contenuto. La gente ora vuole vedere gli artisti attraversare le corsie. Più corsie sei, più sei affascinante.

La piattaforma digitale

Per ora, il punto cruciale della piattaforma digitale arriverà attraverso una partnership con il colosso televisivo Youtube (che ha debuttato con la performance del suddetto Knucks) ma risiede all'interno dell'app Koko principale, che sarà presto lanciata. La fase due vedrà Koko costruire il proprio spazio proprietario. L'interfaccia è fatturata come stile rivista, inizialmente spingendo i 50-60 spettacoli mensili prima di espandersi nelle suddette variazioni di contenuto (streaming live mentre accadono, spettacoli registrati) così come contenuti in formato potenzialmente più lungo come documentari e acquisti.

Il Concept Store

Ultimo ma non meno importante, lo spazio ospiterà anche un concept store, forse l'unico posto nella sede consapevolmente spogliato per fungere da tela bianca (zero cenni all'essenza storica di Koko). Gli artisti occuperanno lo spazio in concomitanza con le loro esibizioni, liberi di fare ciò che vogliono, sia che si tratti di utilizzare le funzionalità di streaming per vendere merchandising nello stile della popolare app di live streaming statunitense NTWRK ("QVC incontra il Comic-Con per la Gen Z" ), la vendita di articoli che hanno semplicemente influenzato la loro opera o praticamente qualsiasi altra cosa. Il primo è stato il duo inglese EDM/drum n bass Chase & Status, seguito da DJ Honey Dijon e Knucks.

Centrale di incubazione

Bengough suggerisce che il concept store, e in effetti così tante aree di Koko, potrebbero fungere da spazio di incubazione, in particolare per le etichette discografiche che giocano con il modo migliore per tenere sotto controllo un'industria che si muove alla velocità della luce della cultura di Internet. Non è impossibile pensare che Koko possa lanciare essa stessa la sua prima etichetta discografica digitale: "Tutti questi spazi forniscono una casa per la sperimentazione, per sfruttare l'energia grezza, per creare accanto e oltre le esibizioni sul palco principale".