Kurt Busch, che ha "un'esplosione" alla 23XI Racing, è la voce veterana di Nascar

Kurt Busch sta vivendo il momento della sua vita nel suo primo anno di gare per Michael Jordan e Denny Hamlin alla 23XI Racing.

A 43 anni, Busch si è stabilito nel ruolo di una delle voci veterane di Nascar, avendo gareggiato a tempo pieno nella Cup Series dal 2000. Il campione della serie 2003 comprende i dettagli di questo sport e parla quando sente che qualcosa è ' va bene.

Soprattutto, Busch non è più un pilota dalla testa calda. Invece di essere agitato, ora sorride da un orecchio all'altro. 23XI, ha detto, è a casa.

"Per me, con tutti i team con cui sono stato, per costruire questo da zero e assumere dipendenti, riunire un gruppo di persone nella fase iniziale è stata una sfida divertente", ha detto Busch. “Sembra il momento appropriato per la mia carriera per essere in questa posizione e per dare le mie impronte digitali e il contributo a questa vettura n. 45. Non correrò per sempre, quindi è divertente iniziare da questo punto.

Busch si è unito alla 23XI Racing come compagno di squadra di Bubba Wallace, che ha conquistato la prima vittoria dell'organizzazione al Talladega Superspeedway lo scorso ottobre. Il numero 45 sul fianco della sua Toyota Camry è un omaggio a Jordan, che indossava quel numero nel 1995, quando uscì dal ritiro dalla NBA.

Finora, il viaggio di Busch di avviare un team nuovo di zecca da zero è una sfida. Ma è uno che accoglie con favore in questa fase della sua vita. Durante le prime otto gare della stagione della Nascar Cup Series, la sua nuova squadra ha due primi cinque e quattro primi dieci, anche se ha avuto un guasto iniziale due settimane fa a Richmond.

"Ogni settimana, c'è così tanto da imparare", ha detto Busch. “C'è così tanta differenza in questo momento. Devi andare in pista con anni di esperienza, ma anche con una mente aperta. Devi essere fluido con tutte le cose che cambiano. Abbiamo avuto alcune prime cinque corse e abbiamo condotto alcuni giri. Dobbiamo diventare più nitidi e migliori in tutte le categorie. Finora, direi che è un pollice in su. Dobbiamo continuare ad andare avanti".

Se Busch riesce a vincere una gara quest'anno, il suo primo anno alla guida di una Toyota, potrà dire di aver vinto per ogni produttore per cui ha guidato, comprese Ford, Chevrolet e Dodge. Inoltre, un trionfo estenderebbe la sua serie di vittorie a nove anni consecutivi con almeno una vittoria.

"Vincere per Toyota, 23XI, Monster Energy, Money Lion, Jumpman, Embrace Home Loans e McDonald's, sarebbe un sogno che diventa realtà", ha detto. “Questo è ciò per cui sto spingendo. Far controllare tutti i produttori sarebbe un elemento unico che non molte persone hanno".

Busch comprende il suo ruolo in 23XI Racing. Ora, a 43 anni, è una persona che ha vissuto molti alti e bassi, sia dentro che fuori pista.

Le prove e le tribolazioni che ha dovuto affrontare lo rendono un leader perfetto per questa squadra del secondo anno. È in grado di guidare la squadra e a questo punto della sua carriera aveva più senso entrare a far parte della 23XI piuttosto che di qualsiasi altra organizzazione.

"C'erano molte frecce che puntavano nella stessa direzione", ha detto Busch. “Toyota mi ha chiesto, da veterano, se fossi disponibile per entrare e fondare una squadra nuova di zecca.

“Monster Energy ha adorato questa opportunità di essere accoppiata con Toyota e JGR. Il marchio e la potenza di 23XI con MJ e Denny, sembravano proprio la soluzione giusta in tutto e per tutto, usando i miei 22 anni di esperienza per costruire il team".

Mentre Busch continua ad ambientarsi con la 23XI Racing, è rilassato e motivato. L'idea di essere un leader gli si addice bene, ed è una caccia motivazionale al suo secondo campionato di Coppa.

"Per indossare cappelli diversi e aiutare i diversi membri dell'equipaggio a svilupparsi, usare un po' di umorismo autoironico ogni tanto per alleggerire le cose fino a mostrare un'etica del lavoro", ha detto Busch. “Sono in anticipo. Vado in palestra con i ragazzi e lavoro anche con il gruppo marketing. Sto usando la mia esperienza per divertirmi.

L'ultima vittoria di Busch è arrivata ad Atlanta lo scorso luglio. Ora è pronto per festeggiare ancora una volta.