I principali esperti valutano la crescita dell'economia canadese nel 2023-24

La riapertura economica dello scorso anno e la resilienza del mercato del lavoro in mezzo alle incertezze economiche globali hanno aiutato l'economia canadese a riprendersi completamente dalla crisi del COVID-19, con l'occupazione che è tornata ai livelli pre-pandemia nel febbraio 2022, quattro mesi prima degli Stati Uniti.

Secondo gli ultimi dati dell'OCSE, l'economia canadese è cresciuta del 3.2% nel 2022, superando rispettivamente le medie del G20 e dell'OCSE del 3.0% e del 2.8%. Tuttavia, il Canada deve affrontare persistenti problemi strutturali post-pandemici guidati dalla pressione inflazionistica, dalla debolezza degli investimenti e dalla tiepida crescita della produttività. Inoltre, le famiglie canadesi affrontano continue sfide economiche a breve e medio termine per tenere il passo con l'aumento del costo della vita.

Di conseguenza, la crescita economica del Canada dovrebbe essere dell'1.3% nel 2023 e dell'1.5% nel 2024. Queste cifre sono inferiori alle medie del G20 del 2.2% e del 2.7% per il 2023 e il 2024 e alla pari con la media OCSE. La Royal Bank of Canada (RBC) prevede una potenziale flessione nel 2023. La crisi del Covid-19 ha anche avuto un impatto negativo sul saldo fiscale del Canada, con il rapporto debito netto/PIL del governo federale che è passato dal 31.2% nel 2019-20 al 42.4% nel 2022-23. A causa degli alti tassi di interesse e delle incerte prospettive economiche, il Canada richiede, almeno nel medio periodo, una chiara tabella di marcia per la gestione del debito, per scongiurare i rischi per la sostenibilità fiscale e rassicurare i mercati dei capitali.

Queste sfide possono essere elevate attraverso riforme che migliorano il clima imprenditoriale, riducono le barriere commerciali e sviluppano soluzioni climatiche competitive per facilitare la crescita della produttività nell'economia canadese. Attraverso tre interviste, i principali esperti economici forniscono approfondimenti su questi argomenti emergenti e sui modi in cui politiche ben progettate possono aiutare il Canada a sfruttare le sue risorse insieme al passaggio globale verso emissioni nette zero.

La riduzione delle barriere commerciali interne può migliorare la produttività del lavoro e gli investimenti delle imprese

OCSE Indagine economica del Canada 2023 ha sottolineato che il miglioramento a lungo termine del tenore di vita richiederà una maggiore produttività e una crescita degli investimenti. Sfortunatamente, la produttività del Canada è diminuita rispetto agli Stati Uniti, il suo principale partner commerciale, negli ultimi anni (grafico 1) e la crescita del PIL pro capite non ha tenuto il passo con i suoi pari negli ultimi decenni. In parte, ciò riflette la debolezza degli investimenti delle imprese a seguito del crollo dei prezzi globali del petrolio nel 2014 (grafico 2).

Grafico 1: Rapporto sulla produttività del lavoro tra Canada e Stati Uniti

Il tenore di vita relativo del Canada è diminuito rispetto ai parametri di riferimento dell'OCSE. Nel 1981, i canadesi godevano di un tenore di vita pro capite di 3,000 CAD superiore alla media delle altre principali economie occidentali. Quarant'anni dopo, il Canada era di 5,000 CAD al di sotto della media OCSE.

Grafico 2: Standard di vita nei Paesi OCSE19

Nei prossimi anni saranno necessarie riforme economiche per affrontare la relativa stagnazione della crescita della produttività e del tenore di vita.

Brett House, Professore alla Columbia Business School e Fellow al Public Policy Forum, ha dichiarato in un'intervista che “i politici e gli economisti hanno analizzato per anni le cause della bassa produttività e delle deboli tendenze degli investimenti. I governi successivi hanno provato una serie di leve politiche per affrontare questi problemi, come l'abbassamento delle aliquote dell'imposta sulle società, la concessione di agevolazioni fiscali per gli investimenti, l'apertura del Canada a un maggiore commercio internazionale e la riduzione della burocrazia”.

Tuttavia, ha aggiunto che "questi passi politici non hanno migliorato in modo dimostrabile né gli investimenti delle imprese né la produttività, in particolare se confrontati con altri paesi avanzati". Detto questo, House ha avvertito che l'incertezza generata dalla rinegoziazione del NAFTA
FTA
e la pandemia di COVID-19 ha lasciato un ambiente complicato in cui valutare l'efficacia di queste misure politiche durante l'ultimo decennio.

Secondo l'OCSE, un mercato interno forte e resiliente grazie all'aumento della concorrenza e del commercio potrebbe contribuire a incoraggiare gli investimenti e una maggiore efficienza. Sebbene il Canada abbia firmato 15 accordi di libero scambio che coprono il 61% del PIL mondiale, il commercio interno rimane restrittivo. Il Fondo monetario internazionale prevede che una completa liberalizzazione del commercio interno potrebbe aumentare il PIL pro capite di circa il 4%, in parte attraverso grandi guadagni di produttività.

House ha osservato che sebbene l'accordo interno di libero scambio canadese (CFTA), che ha lo scopo di sbloccare il commercio tra le province canadesi, sia in vigore dal 2017, "sono stati compiuti pochi progressi nella riduzione degli ostacoli al commercio di beni e servizi in tutto il Canada".

Ha aggiunto: “Il governo federale potrebbe offrire incentivi finanziari alle province per accelerare i progressi nella rimozione delle barriere commerciali interne. Il previsto aumento dei dollari delle tasse sulla scia di una crescita più elevata potrebbe significare che questi incentivi per le riforme si ripagherebbero da soli”.

La competitività del settore climatetech sarà fondamentale nella transizione net-zero

L'Inflation Reduction Act (IRA) degli Stati Uniti e il Green Deal Industrial Plan dell'Unione Europea hanno inviato un messaggio chiaro ai mercati globali: il passaggio verso emissioni nette zero non è più guidato solo dagli obiettivi sul cambiamento climatico, ma anche dalla necessità di una maggiore competitività , innovazione e produttività industriale. Mentre il Budget 2023 del Canada compie alcuni passi per affrontare queste sfide con il suo piano Made in Canada, è necessario ulteriore lavoro per migliorare la competitività del Canada nello sviluppo di soluzioni tecnologiche per il clima e attrarre capitali per scale-up e progetti. Questo è fondamentale perché il mercato globale delle tecnologie energetiche pulite prodotte in serie potrebbe essere valutato a circa 650 miliardi di dollari all'anno entro il 2030, più di tre volte i livelli odierni. Di conseguenza, i paesi che sviluppano le soluzioni più competitive saranno ben posizionati per sfruttare le future opportunità di crescita.

Alison Cretney, amministratore delegato di Energy Futures Lab, afferma: “Abbiamo visto gli Stati Uniti e l'Europa muoversi rapidamente, con incentivi su larga scala per l'energia a basse emissioni che creano una forte attrazione del mercato. Affinché il Canada prenda parte alla net-zero economy, sarà importante identificare opportunità competitive in cui siamo ben posizionati e sviluppare e implementare roadmap per scalare queste soluzioni per i mercati globali”.

Il rapporto Creazione di un vantaggio canadese di Transition Accelerator analizza sette casi di tecnologia a basse emissioni di carbonio in cui il Canada ha un vantaggio competitivo e raccomanda al governo di colmare eventuali lacune bancabili e di incentivi fornendo al contempo maggiore certezza sul valore futuro dei crediti di carbonio e delle compensazioni. Il rapporto suggerisce anche un credito d'imposta sulla produzione (PTC) per i settori strategici in cui il Canada ha un vantaggio competitivo e può raccogliere enormi benefici economici.

Cretney aggiunge che, dati gli investimenti su larga scala necessari per ridimensionare queste soluzioni climatetech, "sarà essenziale per i responsabili politici trovare un equilibrio tra il sistema di tariffazione del carbonio del Canada e gli incentivi strategici, in collaborazione con le province, per mantenere condizioni di parità con il Stati Uniti ed Europa. Ad esempio, un allettante pacchetto di incentivi federali e provinciali ha recentemente attratto l'impianto di batterie per veicoli elettrici della Volkswagen in Ontario, nonostante la concorrenza degli Stati Uniti”.

Inoltre, sono necessari investimenti per 2 trilioni di dollari canadesi per la transizione dell'economia canadese fino al 2050, ma attualmente il Canada non è all'altezza degli investimenti richiesti nei settori critici. “Per arrivarci sono necessarie molte misure aggiuntive”, afferma Cretney, “dal centrare la riconciliazione economica indigena, a maggiori investimenti in ricerca e sviluppo e sviluppo della proprietà intellettuale, dove il Canada è rimasto indietro. Questi tipi di cambiamenti strutturali sono necessari anche per sostenere lo sviluppo competitivo delle soluzioni climatetech e attrarre investimenti”.

Politiche locali efficaci possono garantire una crescita inclusiva e verde

Un recente articolo delle Nazioni Unite sulle politiche place-based e la crescita della produttività ha rilevato che le aree urbane ad alto reddito mostrano una maggiore crescita dell'occupazione, livelli più bassi di disoccupazione, attività più innovative, un numero maggiore di domande di brevetto e una crescita della produttività più forte rispetto ai mercati del lavoro periferici. L'articolo rileva inoltre che mentre le economie avanzate come il Canada subiscono un graduale spostamento dalla produzione tradizionale verso i servizi e le occupazioni digitali, le caratteristiche del lavoro, in termini di ubicazione, andranno principalmente a vantaggio delle regioni urbane. Al contrario, un numero molto più elevato di posti di lavoro scomparirebbe dai mercati del lavoro periferici.

L'OCSE ha notato che, come misura efficace per promuovere la ripresa economica inclusiva in tutto il paese, le politiche basate sul territorio possono guidare la crescita della produttività mentre i programmi di sviluppo regionale sfruttano le competenze locali disponibili, i vantaggi comparativi e le specializzazioni regionali.

Mike Moffatt, Senior Director presso lo Smart Prosperity Institute (SPI), afferma che “in tutto il Canada, le province e i territori hanno le loro leve economiche uniche e anche sfide. Ad esempio, la produzione ha una solida base in Ontario e Quebec, mentre l'agricoltura ha un punto d'appoggio nelle praterie canadesi”.

Mentre il Canada passa a un'economia net-zero, sfruttare le risorse regionali è fondamentale, secondo il PLACE Centre di SPI. Questo perché le competenze e le conoscenze esistenti possono essere utilizzate per scalare settori chiave net-zero. Ad esempio, le industrie petrolifere e del gas dell'Alberta hanno una vasta esperienza di perforazione ed esplorazione sotterranea che può essere riutilizzata per l'estrazione mineraria e l'estrazione di energia geotermica. Il settore dell'aviazione del Quebec può anche basarsi sulla sua base esistente per sviluppare carburante per aviazione sostenibile e tecnologie di trasmissione alternative. Attraverso la collaborazione e gli sforzi coordinati, le regioni possono completarsi a vicenda per creare una filiera efficiente; I grandi depositi di salamoia di litio dell'Alberta possono fornire la produzione di batterie dell'Ontario, mentre i biocarburanti delle praterie canadesi possono alimentare il settore dell'aviazione del Quebec.

Moffatt aggiunge: “Poiché molti incentivi politici sono determinati a un livello più elevato di governi, i governi municipali e provinciali dovrebbero mostrare il potenziale impatto e dare la priorità a eventuali lacune attraverso un'unica voce per il governo federale. Ciò li aiuterà a far progredire i settori net-zero critici che creano posti di lavoro qualificati e guidano la crescita in tutto il paese”.

Divulgazione: sono un Compagno presso l'Energy Futures Lab.