LeBron James continua a spingere verso l'alto il record di guadagni

I giocatori stanno guadagnando più che mai dentro e fuori dal campo e il boom del business del basket significa che la loro paga dovrebbe continuare ad aumentare.

Having accumulato quattro campionati NBA e quattro MVP Awards, per non parlare $ 1.2 miliardo di guadagni in carriera—LeBron James non ha più niente da dimostrare. Ma mentre la superstar 37enne dei Los Angeles Lakers si avvia alla sua ventesima stagione da professionista, sta ancora aprendo nuovi orizzonti.

A giugno, James è diventato il primo atleta attivo ad esserlo certificato miliardario by Forbes— il che dava un po' di peso al suo commento la scorsa settimana che sperava di diventare il proprietario di una squadra di espansione NBA a Las Vegas. In questa stagione, se rimane ragionevolmente in salute, dovrebbe superare il leggendario Kareem Abdul-Jabbar per il record di punti in carriera del campionato. E i suoi stipendi lungo la strada stabiliranno un altro record di tutti i tempi.

Con un guadagno ante imposte di $ 124.5 milioni dal suo stipendio in campo 2022-23 più contanti annuali fuori dal campo da sponsorizzazioni, diritti di licenza e altre attività commerciali, James sarà il giocatore NBA più pagato di sempre, superando la stima $121.2 milioni ha rastrellato nei 12 mesi terminati a maggio. Questo è il suo nono anno consecutivo in cima alla classifica dei guadagni del basket, ed è davanti al numero 2 Stephen Curry, la guardia tiratrice dei Golden State Warriors, di $ 29.4 milioni.

Questo non significa che Curry e le altre stelle della lista non stiano raggiungendo nuove vette. Insieme, i dieci giocatori più pagati della NBA raccoglieranno 751 milioni di dollari al lordo delle tasse e delle commissioni degli agenti, un aumento del 5% rispetto al totale record dello scorso anno di 714 milioni di dollari e un notevole aumento del 122% rispetto a dieci anni fa.

DECENNI DI PAGA PER LA TOP TEN DELLA NBA

Grazie in gran parte agli affari redditizi di scarpe da ginnastica - che possono superare i 20 milioni di dollari all'anno nei casi di James, Curry e l'attaccante dei Brooklyn Nets Kevin Durant - i primi dieci recupereranno circa 330 milioni di dollari fuori dal campo. Questa è facilmente la cifra migliore per qualsiasi lega sportiva: The I dieci migliori guadagni della NFL si uniranno per $ 120 milioni in questa stagione, più di un terzo dei quali pagato al quarterback dei Tampa Bay Buccaneers Tom Brady, seguiti dai $ 15 milioni di entrambi MLB e la NHL. Anche il calcio non può essere paragonato, con il totale dei dieci giocatori più pagati al mondo $208 milioni fuori dal campo, secondo Forbes stime.

Il totale fuori campo della NBA rappresenta un miglioramento dell'8% rispetto al record dell'anno scorso di 306 milioni di dollari e un salto del 123% rispetto a dieci anni fa. Ma la crescita in campo è stata altrettanto netta: 120% dal 2012-13. Ciò riflette i guadagni più ampi nello sport, con le entrate del campionato che si ritiene siano aumentate di oltre $ 10 miliardi la scorsa stagione, da $ 4.6 miliardi nel 2012-13.

Con i giocatori contrattualmente garantiti al 50% delle entrate legate al basket dell'NBA, il tetto salariale è salito a $ 123.7 milioni in questa stagione, da $ 58 milioni nel 2012-13, e la soglia delle tasse sul lusso è salita a $ 150.3 milioni, da $ 70.3 milioni. Ciò ha dato alle squadre più soldi da spendere e ha aumentato il valore degli stipendi massimi della lega, comprese le cosiddette estensioni super-max introdotte nel 2017 per i giocatori veterani che hanno soddisfatto determinati criteri, come vincere MVP o il Difensore di il premio dell'anno.

Supponendo che non vi siano modifiche sostanziali al sistema retributivo ai sensi del prossimo contratto collettivo (l'accordo attuale scadrà nel 2024, o l'anno prossimo se una delle due parti deciderà di rinunciare all'ultimo anno), i giocatori sono pronti a continuare la loro ascesa insieme al di campionato. L'NBA attualmente riceve una media di $ 2.66 miliardi all'anno dai suoi contratti mediatici nazionali con ABC, ESPN e Turner Broadcasting, e gli esperti ritengono che il suo prossimo round di accordi, a partire dalla stagione 2025-26, potrebbe raddoppiare di valore. Ciò, ovviamente, significherebbe un altro aumento del tetto salariale e stipendi che potrebbero far sembrare miseri i record di questa stagione.

I GIOCATORI PIÙ PAGATI DELLA NBA 2022

#1. $ 124.5 mil

LeBron James

^{ETÀ: 37 | SQUADRA: Los Angeles Lakers | IN CORTE: $ 44.5 mil • FUORI CAMPO: $ 80 mil}

Solo dieci atleti attivi hanno superato i 100 milioni di dollari di guadagni al lordo delle imposte in un solo anno, secondo Forbes stime, e James è uno dei soli cinque ad averlo fatto in uno sport di squadra (dopo le stelle del calcio Lionel Messi, Cristiano Ronaldo e Neymar e il quarterback della NFL Dak Prescott). Ma gran parte del lavoro fuori dal campo del 37enne attaccante dei Lakers, come investitore e imprenditore, non si presenta in Forbes' stime degli utili, inclusa la SpringHill Co., l'attività di sviluppo e produzione dell'intrattenimento che ha cofondato per la quale è stata valutata circa $ 725 milioni in un affare l'anno scorso. James ha anche recentemente investito nel produttore tedesco Canyon Bicycles, nel marchio di latte a emissioni zero Neutral Foods e in a Squadra di Pickleball della Major League, ed è cofondatore di Ladder, un'azienda di nutrizione sportiva i cui integratori sono diventati disponibili nei negozi al dettaglio per la prima volta a luglio grazie a una partnership con Vitamin Shoppe. Il mese scorso è stata rilasciata l'ultima edizione della sua scarpa firmata, la LeBron 20, un numero che mette in risalto sia i suoi 20 anni nella NBA che i suoi 20 anni di lavoro con Nike.

#2. $ 95.1 mil

Stephen Curry

^{ETÀ: 34 | SQUADRA: Golden State Warriors | IN CORTE: $ 48.1 mil • FUORI CAMPO: $ 47 mil}

Nessun giocatore guadagnerà di più in campo in questa stagione di Curry, che sta appena iniziando un'estensione del contratto quadriennale da 215 milioni di dollari che gli pagherà 59.6 milioni di dollari per la stagione 2025-26. Curry è anche al secondo posto con i suoi guadagni fuori campo, dietro solo a LeBron James, e il suo totale di $ 95.1 milioni sarebbe stato un record di guadagni NBA solo nella stagione 2019-20. La guardia 34enne dei Warriors, che è anche un appassionato giocatore di golf, è un personaggio giocabile nel nuovo videogioco PGA2K23 e il mese scorso ha pubblicato un libro per bambini, Ho un superpotere. La sua società di contenuti, Unanimous Media, sta co-producendo un riavvio animato di Netflix della sitcom degli anni '1970 Good Times, e Curry Brand, la sua impronta all'interno di Under Armour, rilascerà la decima edizione della sua scarpa da ginnastica distintiva mentre girano voci secondo cui il calzolaio sta cercando di rinchiuderlo con un contratto a vita.

#3. $ 88 mil

Kevin Durant

^{ETÀ: 34 | SQUADRA: Brooklyn Nets | IN CORTE: $ 43 mil • FUORI CAMPO: $ 45 mil}

Dopo aver cercato senza successo uno scambio durante l'estate, Durant sta tornando con i Nets per la prima stagione di un'estensione quadriennale di 198 milioni di dollari che ha firmato nel 2021. L'attaccante 34enne ha stretto una partnership con FanDuel a febbraio attraverso la sua attività mediatica, Boardroom, e ha sostenuto la League One Volleyball nel round di Serie A della nuova lega femminile pro due settimane fa. La sua società di venture capital 35V, che ha investimenti in più di 75 società, ha recentemente acquisito partecipazioni nella Premier Lacrosse League; Happy Viking, il marchio nutrizionale cofondato dalla campionessa di tennis Venus Williams; e Athletes Unlimited, che organizza campionati sportivi femminili.

#4. $ 86.5 mil

Giannis Antetokounmpo

^{ETÀ: 27 | SQUADRA: Milwaukee Bucks | IN CORTE: $ 42.5 mil • FUORI CAMPO: $ 44 mil}

Per il secondo anno consecutivo, Antetokounmpo è l'unico dei primi dieci giocatori della NBA a non aver ancora compiuto 30 anni. L'attaccante 27enne Bucks, che è stato il soggetto del film Aumento, pubblicato su Disney+ a giugno, ha aggiunto partnership con il sito di gioco d'azzardo online Novibet e l'orologiaio di lusso Breitling e ha acquisito partecipazioni in diverse società, tra cui la piattaforma di telemedicina Antidote Health. Di recente ha anche aperto un negozio, AntetokounBros, con i suoi quattro fratelli all'aeroporto della sua nativa Atene.

#5. $ 82.1 mil

Russell Westbrook

^{ETÀ: 33 | SQUADRA: Los Angeles Lakers | IN CORTE: $ 47.1 mil • FUORI CAMPO: $ 35 mil}

Dopo una stagione di debutto accidentata a Los Angeles dopo uno scambio di luglio 2021 con i Washington Wizards, Westbrook ha esercitato la sua opzione da $ 47.1 milioni per tornare ai Lakers quest'anno. La guardia di 33 anni, originaria di Los Angeles e proprietaria di dieci concessionarie di automobili nel sud della California, ha lanciato a luglio un'attività di media chiamata RW Digital, collaborando con la società di marketing Causal IQ per aiutare i marchi a raggiungere un pubblico diversificato. Potrebbe avere presto un altro grosso assegno: lui recentemente elencato la sua villa di 13,000 piedi quadrati a Los Angeles per poco meno di $ 30 milioni. (Forbes' la classifica dei guadagni non tiene conto delle vendite di proprietà delle persone.)

#6. $ 60.6 mil

Klay Thompson

^{ETÀ: 32 | SQUADRA: Golden State Warriors | IN CORTE: $ 40.6 mil • FUORI CAMPO: $ 20 mil}

Thompson, che è tornato in campo con i Warriors a gennaio dopo aver saltato due stagioni per infortuni, è rimasto in disparte durante la preseason per un'abbondanza di cautela mentre Golden State cerca di mantenerlo in salute. La guardia di 32 anni, che dovrebbe colpire la libera agenzia nel 2024, ha aggiunto Dapper Labs, produttore di Buffalo Wild Wings, Mountain Dew e NBA Top Shot, alla sua lunga lista di sponsor nell'ultimo anno. È anche uno dei quattro fondatori di atleti dietro il marchio CBD Just Live.

#7. $ 60.5 mil

Damian Lillard

^{ETÀ: 32 | SQUADRA: Portland Trail Blazers | IN CORTE: $ 42.5 mil • FUORI CAMPO: $ 18 mil}

Lillard, che a luglio ha firmato una proroga di due anni da 122 milioni di dollari che, insieme al suo contratto esistente, potrebbe ritardare la sua free agency fino al 2027, proverà a riportare i Trail Blazers alla postseason dopo aver saltato i playoff ad aprile per la prima tempo dal suo anno da rookie nel 2012-13. Alla fine dell'anno scorso, ha cofondato Move, che produce solette per calzature destinate agli atleti, e di recente ha rafforzato la sua già profonda scuderia di sponsorizzazioni firmando con Bose e il rivenditore di scarpe da ginnastica Kicks Crew. Anche la guardia 32enne riferito ha avuto un ruolo nella progettazione della nuova uniforme "Statement Edition" dei Trail Blazers.

#8. $ 53 mil

James Harden

^{ETÀ: 33 | SQUADRA: Philadelphia 76ers | IN CORTE: $ 33 mil • FUORI CAMPO: $ 20 mil}

Harden ha rifiutato un'opzione giocatore da 47.4 milioni di dollari per questa stagione e ha firmato di nuovo con i 76ers un contratto biennale da 68.6 milioni di dollari con un'opzione giocatore per la stagione 2023-24. Il nuovo accordo gli pagherà $ 14.4 milioni in meno nel 2022-23 di quanto avrebbe dovuto guadagnare con la sua opzione, ma ha permesso a Filadelfia di essere attiva in bassa stagione, con l'aggiunta di De'Anthony Melton, PJ Tucker e Danuel House. Harden, che negli ultimi anni si è orientato verso accordi azionari rispetto alle sponsorizzazioni tradizionali, quest'anno ha investito in Tequila Gran Diamante e ha aggiunto alla sua flotta di franchising Crunch Fitness con una sede a Katy, in Texas. La guardia di 33 anni ha anche rilasciato una collezione di vini d'autore grazie a una partnership con Accolade Wines e ha aperto un ristorante di lusso a Houston chiamato Thirteen di James Harden.

#9. $ 51 mil

Paul George

^{ETÀ: 32 | SQUADRA: Los Angeles Clippers | IN CORTE: $ 42.5 mil • FUORI CAMPO: $ 8.5 mil}

Dopo aver saltato tre mesi la scorsa stagione per un infortunio al gomito, George è tornato a guidare i Clippers insieme a Kawhi Leonard, che è lui stesso di ritorno da un infortunio al ginocchio che gli è costato l'intera stagione 2021-22. George, uno swingman di 32 anni, ha recentemente firmato accordi di sponsorizzazione con American Express, l'app bancaria Chime e la startup NFT Recur, così come Crypto.com, il nuovo partner per i diritti di denominazione dell'arena che i Clippers condividono con i Lakers.

#10. $ 49.7 mil

Jimmy Butler

^{ETÀ: 33 | SQUADRA: Miami Heat | IN CORTE: $ 37.7 mil • FUORI CAMPO: $ 12 mil}

L'anno scorso, Butler ha firmato un'estensione triennale di 146.4 milioni di dollari con un'opzione giocatore per il 2025-26, e ha immediatamente giustificato la fiducia degli Heat in lui, guidando Miami in una corsa post-stagionale che è scesa di 5 punti dalle finali NBA. Dopo aver venduto tazze di caffè da $ 20 dalla sua camera d'albergo alla bolla dei playoff 2020 della NBA in Florida, Butler ha trasformato il suo trambusto semiserio in un business legittimo lanciando il marchio di caffè BigFace lo scorso ottobre. Il suo avvio poi ha ottenuto molta esposizione in un'attivazione al torneo di tennis Miami Open in primavera. Questo non è nemmeno l'unico legame di Butler con gli sport di racchetta: è un fan entusiasta del padel sportivo emergente e servito come presidente onorario del Miami Padel Open di febbraio. L'attaccante 33enne ha anche detto si sta preparando a pubblicare un album country.

METODOLOGIA: I Forbes la classifica dei giocatori più pagati della NBA riflette i guadagni in campo per la stagione 2022-23, inclusi gli stipendi base e i bonus. Gli incentivi basati sulle prestazioni individuali o di squadra 2022-23 non sono inclusi.

Le stime degli utili fuori dal campo sono determinate attraverso conversazioni con addetti ai lavori del settore e riflettono il denaro annuale derivante da sponsorizzazioni, licenze, apparizioni e cimeli, nonché attività gestite dai giocatori. Forbes non include il reddito da investimenti come pagamenti di interessi o dividendi, ma tiene conto dei pagamenti delle quote di partecipazione che gli atleti hanno venduto.

Forbes non detrae per tasse o commissioni degli agenti.

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