Il leggendario autore di baseball Roger Angell lascia un'eredità duratura

Il paradiso è un posto migliore oggi con l'arrivo del celebre scrittore di baseball Roger Angell.

Una presenza raffinata e pacata in un gioco spesso crudo e chiassoso, l'autore di Il gioco estivo lasciò un'eredità di successo letterario quando morì all'età di 101 anni il 20 maggio.

Laureato ad Harvard e veterano della seconda guerra mondiale, Angell ha trascorso 75 anni con The New Yorker, in qualità di scrittore, editore di narrativa e mentore di colleghi più giovani che non solo lo rispettavano, ma spesso lo tenevano in soggezione.

Ha scritto di tutto, dalle colonne di Talk of the Town a saggi pieni di umorismo, oltre a una poesia per le vacanze invernali intitolata "Saluti, amici!" E poi c'era il baseball.

Roger Angell amava il baseball e lui lo amava, ma non iniziò a occuparsi seriamente del gioco fino al 1962, quando New Yorker l'editore William Shawn lo mandò in Florida per seguire l'allenamento primaverile di baseball.

Quello fu l'inizio di una lunga e celebrata seconda carriera come giornalista sportivo che produsse più di una mezza dozzina di libri più venduti e un posto nella Baseball Hall of Fame come destinatario di un premio annuale di scrittore poi chiamato JG Taylor Spink Award .

Angell è anche atterrato all'American Academy of Arts and Letters, conferendogli una rara doppia distinzione. Ne aveva altri.

Secondo David Remnick, editore di The New Yorker dal 1998, "Il suo entusiasmo per il baseball era così immenso che non poteva essere limitato a una singola lealtà".

Sebbene risieda da sempre a New York, Angell ha ammesso di essere un fan non solo dei Mets e degli Yankees, ma anche dei Red Sox. In breve, era un fan del gioco, come mostravano i titoli dei suoi libri.

Dopo la pubblicazione di Il gioco estivo nel 1972 arrivò Cinque stagioni: un compagno di baseball (1977) Inning tardivo (1982) Biglietto stagionale (1988) Ancora una volta in giro per il parco (1991), e Storia di un lanciatore: Inning con David Cone (2001).

Era un regolare nella sala stampa e nella clubhouse, scrivendo saggi memorabili su Steve Blass e Dan Quisenberry e contribuendo alla spesso ripetuta PBS del 1994 di Ken Burns
PBS
serie Baseball.

Lettore vorace con una memoria leggendaria, ha memorizzato innumerevoli poesie e le didascalie di ogni cartone animato apparso in The New Yorker.

Angell aveva buone linee di sangue: suo padre Ernest era a capo dell'American Civil Liberties Union dopo essersi laureato ad Harvard mentre sua madre Katherine, una allume di Bryn Mawr, lo aveva preceduto come editore di narrativa di The New Yorker.

Il suo sottotitolo è stato onorato per la prima volta The New Yorker nel 1944, quando la rivista letteraria pubblicò un racconto, li inviò dal suo incarico di Army Air Corps nel Pacifico centrale. È stato firmato “Cpl. Roger Angell”.

Dopo aver lavorato per l'ormai defunta rivista di viaggi Vacanza, Angell si unì The New Yorker come editore nel 1956. Seguirono molti riconoscimenti e premi.

Ha vinto il George Polk Award per il commento nel 1980, il Recensione di Kenyon Award for Literary Achievement nel 2005 e il PEN/ESPN Lifetime Achievement Award for Literary Sports Writing nel 2011.

Angell è stato eletto Fellow dell'American Academy of Arts and Sciences nel 2007 e sette anni dopo ha ricevuto il premio Spink della Baseball Hall of Fame.

Quando ha accettato il suo premio all'antico Doubleday Field di Cooperstown, il pubblico includeva amici di The New Yorker vestito con magliette appositamente realizzate con la scritta "Roger's Angells".

Padre di tre figli, Angell ha avuto anche un crepacuore nella sua vita: il cancro ha causato la morte di entrambe le sue mogli. È stato sposato con la prima, Evelyn, per 48 anni.

È stato intitolato un libro del 2019 sulla vita di Roger Angell, scritto da Joe Bonomo Nessun posto in cui preferirei essere: Roger Angell e una vita nella scrittura di baseball.

Ha lasciato un'eredità duratura e mancherà a tutti coloro che lo hanno conosciuto e agli innumerevoli altri che sono stati toccati dalle sue parole.