Lia Thomas ha appena dimostrato che gli atleti transgender non vincono sempre

Lia Thomas, la controversa nuotatrice del college che ha vinto il trofeo NCAA DI National Champion nei 500 stile libero Giovedì, finito un lontano quinto nelle 200 yarde libere venerdì notte.

La vincitrice, la due volte olimpionica canadese Taylor Ruck di Stanford, ha stabilito un record di biliardo con il suo tempo vincente di 1:41:12. In effetti, i nuotatori californiani sono stati dominanti in finale.

Thomas, che ha vinto la gara preliminare venerdì con un tempo di 1:42.09, è arrivato a più di due secondi da Ruck ed è rimasto indietro per l'intera gara, anche dai blocchi di partenza. Ha finito con un pareggio con Riley Gaines dell'Università del Kentucky, all'1:43:40.

A metà della finale, Thomas languiva al settimo posto, poi è riuscito a superare Laticia Transom dell'USC. Nelle ultime 50 yard, la nativa di Austin, in Texas, ha persino tirato alla pari con Gaines, e il suo schema è stato quello di costruire lentamente e riversarsi negli ultimi giri. Non questa volta; Non è mai stata in grado di catturare Ruck e la nuotatrice di Cal Isabel Ivey, che ha dominato le prime 150 yard della gara.

As Mondiali di nuoto David Rieder ha osservato: “Lo split di 100 yard di Thomas di 50.34 è stato in realtà molto più veloce del suo tempo a metà percorso di 50.87 nei preliminari. Ma dopo che Thomas ha diviso 25 sforzi a metà sul terzo e quarto 50 nelle preliminari, è stata quasi un secondo più lenta in ciascuna di queste divisioni nella finale.

Il risultato è un'ulteriore prova di cosa Sportivi segnalato nel 2019: Gli atleti trans non sempre vincono.

I manifestanti Boo Thomas

Pioggia costante e temporali per la maggior parte della giornata hanno impedito agli attivisti anti-trans, così come ai sostenitori dell'inclusione, di manifestare fuori dal McAuley Aquatics Center. Ma un gruppo devoto e rumoroso di manifestanti si è seduto sugli spalti di fronte alla piscina e ha fischiato quando Thomas è stato presentato prima della gara, e di nuovo quando l'anziano dell'Università della Pennsylvania è apparso sul podio come 5° classificato.

Quando Thomas lasciò il ponte della piscina, non c'era folla di sostenitori mentre camminava da sola attraverso il centro acquatico. Poi sorrise e fece un cenno alla sua amica, Schuyler Bailar, il primo atleta trans a gareggiare in DI. Bailar ha nuotato per la squadra maschile di Harvard nel 2015.

Stanford festeggia

In contrasto con la loro reazione a Thomas, la folla ha applaudito ad alta voce per Ruck e le altre donne cisgender che hanno finito dietro di lei. Un folto gruppo di compagni di squadra di Stanford ha salutato Ruck in festa mentre usciva dalla piscina. Questa vittoria la mette in parità con l'ex star di Stanford Simone Manuel, il quarto nuotatore più veloce nella storia della NCAA.

Il tempo di vittoria di Ruck è stato di una frazione di secondo più veloce del suo concorrente più vicino, Ivey, che è stato un secondo vicino per tutta la manche. La nativa di Gainesville, in Florida, è stata anche la seconda dietro Thomas nelle preliminari di venerdì, a solo mezzo secondo di distanza da lei.

Questo è il primo titolo NCAA individuale di Ruck. Come Mondo del nuoto riportato l'anno scorso, Ruck ha lottato con la vita fuori dalla piscina, combattendo i disturbi alimentari, un problema non raro che affligge gli studenti-atleti.

Qual è il prossimo passo per Thomas?

Dal momento che non è arrivata prima, Thomas non aveva l'obbligo di parlare con i media venerdì. Michael Mahoney, il portavoce di Penn, mi ha detto che Thomas ha deciso di non parlare con nessun giornalista "finché non sarà tutto finito", che sarà domani qui ad Atlanta.

È allora che lei e l'uomo trans Iszac Henig gareggiano testa a testa nei 100 stile libero, la prima volta nella storia della NCAA che due studenti-atleti transgender si sfideranno nella stessa gara di campionato.