Liberty Media guida il round di finanziamento da 100 milioni di dollari per gli straordinari del canale sportivo della Generazione Z mentre Bezos e Morgan Stanley aumentano la posta in gioco

As Dan Porter seduto nella suite del proprietario al Truist Park di Atlanta a guardare l'esordio in casa dei Braves il 7 aprile, ha fatto quello che pensava fosse un buon investimento per l'amministratore delegato di Liberty Media Greg Maffei. Ogni generazione, ha detto Porter a Maffei, ha la sua "cosa" - un nuovo comportamento. E quando si tratta di consumo dei media, la generazione digitale è allineata con la società sportiva di Porter, Overtime.

"Mi sentivo abbastanza convincente", ha detto Porter Forbes. “Le persone possono estrarre una telecamera e possono creare contenuti. Ma possono costruire un marchio? Questa è la nostra salsa speciale”.

Martedì, Overtime ha annunciato che Liberty Media ha condotto un round di finanziamento da 100 milioni di dollari che include anche la società di investimento Winslow Capital. Si uniscono agli investitori precedenti, tra cui Bezos Expeditions del fondatore di Amazon Jeff Bezos, il fondo Counterpoint Global di Morgan Stanley e la società di venture capital Sapphire, che hanno tutti aumentato la loro partecipazione. Non sono stati resi disponibili importi specifici.

Porter ha affermato che la serie D ha raddoppiato il valore dell'azienda a oltre $ 500 milioni. "Penso che siamo abbastanza apprezzati in questo mercato competitivo", ha detto Porter Forbes.

Liberty Media va in profondità

Overtime gestisce la lega di basket delle scuole superiori Overtime Elite, o OTE. La Lega garantisce liceali almeno $ 100,000 per partecipare e offre altri $ 100,000 per le spese del college. A marzo, Overtime ha lanciato una seconda proprietà, a campionato di calcio sette contro sette, OT7, in collaborazione con la star della National Football League Cam Newton.

Porter ha detto che Maffei aveva già fatto un tour del complesso di OTE ad Atlanta e che i dirigenti di Liberty "hanno fatto una quantità folle di due diligence" prima di impegnare denaro. "Hanno esaminato ogni contratto", ha detto Porter Forbes. "Hanno persino chiamato i nostri inserzionisti e hanno davvero scavato".

Lanciato nel 2016 da Porter e dal suo socio in affari Zack Weiner, Overtime è nato come piattaforma di social media. Nel corso degli anni, ha guadagnato popolarità per la pubblicazione di video dei migliori atleti delle scuole superiori. Ciò ha aiutato ad attirare più investitori, tra cui il potente capitale di rischio Andreessen Horowitz e le star della National Basketball Association Kevin Durant, Trae Young e Carmelo Anthony.

Nel 2021, Overtime ha lanciato OTE dopo essersi assicurato $ 80 milioni dagli investitori tra cui Bezos, la società di private equity Blackstone Group e l'intrattenitore Drake. Gli straordinari stimano di aver raccolto $ 250 milioni dal 2016. Ora Porter ha attirato i soldi di Liberty Media per espandere l'e-commerce e gestire OTE e OT7.

"Abbiamo costruito un marchio davvero potente che è altamente riconoscibile tra la fascia demografica dei nostri fan", ha detto Porter. "È diverso da quello che fanno i campionati sportivi tradizionali".

Liberty ha una capitalizzazione di mercato di 13 miliardi di dollari e possiede la compagnia di radio satellitari Sirius XM, Live Nation, Braves e Formula One Group, o F1. L'investimento in Overtime sarà attribuito al tracking stock di F1, quotato come "FWONA" al NASDAQ. Il monitoraggio delle azioni viene utilizzato per misurare le entrate per una particolare divisione nel portafoglio di un'azienda.

Maffei ha affermato in una dichiarazione che Overtime ha avuto un "impatto a livello di settore su sport e media" sin dal suo inizio. Porter ha affermato che il coinvolgimento di Liberty "è un riconoscimento dell'importanza della distribuzione digitale dei contenuti e del pubblico giovane".

Gli investitori vedono una crescita per gli straordinari

Gli straordinari stimano di realizzare entrate a nord di $ 50 milioni grazie ai suoi circa 65 milioni di follower su tutti i canali. La società ha accordi con società tra cui State Farm, Gatorade e Meta, società madre di Facebook e Instagram. Gli straordinari sfruttano anche i diritti di merchandising, e-commerce e licenza. Inoltre, realizza entrate dai biglietti per i giochi OTE ad Atlanta. La cifra delle entrate non riflette il costo di produzione degli straordinari per gli eventi.

In realtà, Michele Spirito, un partner di Sapphire Sport, che ha guidato i due precedenti round di finanziamento di Overtime e lo include tra le società in un fondo sportivo da 115 milioni di dollari lanciato nel 2019, ha detto Forbes che Overtime è una "società in forte crescita" che ha "superato" le aspettative sui ricavi. Ha detto che ulteriori IP sportive aumenterebbero le sponsorizzazioni. Inoltre, il "comportamento imitativo" delle reti sportive tradizionali sull'approccio ai social media di Overtime, come l'uso del gergo della Gen Z nei sottotitoli dei video, mostra l'influenza di Overtime sul panorama dei media sportivi.

Il quadro generale, ha detto Spirito, è che i media tradizionali non hanno riservato ai consumatori più giovani l'attenzione adeguata. "Penso che Overtime stia dimostrando che è una generazione che ha una voce", ha detto. "È una generazione che ha una quota di portafoglio e una generazione che vuole essere inclusa".