Come Pelé, Lula può rifare il Brasile e preservare le sue foreste pluviali

Il mondo piange la morte di Pelé, una stella del calcio brasiliano che è cresciuta poveramente e sarebbe diventata un ambasciatore di buona volontà per l'Earth Summit delle Nazioni Unite. Pelé ha segnato 757 gol durante la sua carriera, vincendo tre trofei della Coppa del Mondo e ispirando innumerevoli brasiliani. Ora il Brasile ha un nuovo eroe della classe operaia e l'orgoglio della popolazione indigena del paese: Lula da Silva, che ha assunto la presidenza della nazione il 1° gennaio.

Lula ha sconfitto di misura Joir Bolsonaro, che ha lasciato che i taglialegna e gli agricoltori calpestassero le vaste foreste pluviali del paese e la casa degli indiani. Quella distruzione è stata mortale per la fauna selvatica e l'habitat naturale. Ma ha portato a maggiori emissioni che intrappolano il calore, spingendo l'ambiente globale al suo punto critico in cui inondazioni e siccità possono diventare all'ordine del giorno. Lula ha promesso di invertire questa tendenza. Può?

“La produzione di semi di soia crea tensione tra foresta e agricoltura, con un impatto negativo sulle popolazioni indigene e producendo più gas serra. L'imperfezione del mercato significa che la popolazione indigena non riceve un compenso adeguato per salvare gli alberi e immagazzinare carbonio, dice Emiliano Sempris, ex ministro dell'ambiente per Panama dal 2017 al 2019, in un'intervista.

Aggiunge che i terreni agricoli del Brasile hanno le dimensioni di Panama. Ma gli agricoltori abbattono gli alberi che assorbono CO2 dall'atmosfera. Mentre il disboscamento e l'agricoltura producono profitti a breve termine, erodono la biodiversità e sconvolgono la vita delle popolazioni locali.

“Il carbonio è un proxy per l'intero ecosistema, afferma Sempris. “I semi di soia hanno più valore economico nel breve periodo, ma nel lungo periodo hanno un impatto sul Brasile e sull'ambiente locale. Lula ha l'opportunità di sistemare le cose implementando uno schema finanziario nazionale per assistere le comunità indigene”.

L'agenzia spaziale nazionale brasiliana afferma che sotto Bolsonaro, la deforestazione dell'Amazzonia è aumentata del 60%. Ciò ha contribuito a portare a un aumento del 12.2% delle emissioni di gas serra del paese nel 2021, che è il più alto in due decenni, aggiunge il Brasile Osservatorio climatico. Precisamente, la deforestazione in Amazzonia ha rappresentato il 77% di quelle emissioni di CO2: la demolizione della foresta brasiliana ha causato 1.19 miliardi di tonnellate lorde di CO2 l'anno scorso, che è più del Giappone.

"Se i governi rispondono potenziando gli investimenti in energia pulita e piantando alberi, invece di tagliarli, le emissioni globali potrebbero diminuire rapidamente", afferma Pierre Friedlingstein, scienziato del clima presso l'Università di Exeter nel Regno Unito. Per ogni tonnellata di CO2 emessa, la metà rimane nell'atmosfera mentre le foreste o gli oceani immagazzinano l'altra metà.

I crediti di carbonio possono salvare la giornata?

La preoccupazione principale è che la deforestazione, le temperature più elevate e la siccità limitino la capacità delle foreste pluviali di assorbire carbonio. Ecco perché è imperativo incentivare i proprietari terrieri e le popolazioni indigene a mantenere gli alberi. In effetti, devono valere più dei costi di opportunità: il valore economico dell'agricoltura o del disboscamento.

Prima che Bolsanaro salisse al potere il 1° gennaio 2019, il Brasile stava rallentando la deforestazione. La Convenzione quadro delle Nazioni Unite sui cambiamenti climatici (UNFCC) lo ha riconosciuto nell'ambito del programma REDD+ in cui i governi fissano obiettivi per rallentare la deforestazione. L'UNFCC valuta i loro risultati e approva le riduzioni delle emissioni. Ma Bolsanaro ha rinunciato al rigoroso processo, consentendo agli agricoltori e agli sviluppatori di abbattere e bruciare le foreste: un ritorno più rapido ma più costoso a lungo termine.

Entra Lula, che rinvigorirà il programma REDD+ del Brasile e darà al paese una possibilità di lottare contro la deforestazione. Sta anche ispirando la Repubblica Democratica del Congo e l'Indonesia, che hanno vaste foreste pluviali. I tre paesi contribuiscono per il 58% alle emissioni globali del cambiamento dell'uso del suolo, afferma il professor Friedlingstein.

Tuttavia, la sfida rimane: il prezzo dei crediti di carbonio e la conseguente compensazione devono essere superiori alle alternative. Guglielmo Nordhaus, professore di economia alla Yale University, scrive che il costo sociale del carbonio per la società era di $ 31 nel 2015, ma aumenterà a $ 52 nel 2030.

Le foreste pluviali assorbono 7.6 miliardi di tonnellate all'anno. I crediti sovrani generati dal meccanismo di finanziamento REDD+ aumenteranno tale numero. Poiché i governi federali emettono "crediti sovrani" in base all'accordo di Parigi, aumenterà il prezzo e raccoglierà più fondi per la conservazione delle foreste e il miglioramento delle infrastrutture. Ambev brewing, Vale SA metals e Petróleo Brasileiro potrebbero essere nel mercato dei crediti di carbonio del Brasile.

“Solo un meccanismo globale, come REDD+, riconosciuto dall'UNFCCC può salvare l'Amazzonia – e solo quando aziende e governi inizieranno ad acquistare le riduzioni delle emissioni che il Brasile creerà rallentando nuovamente la deforestazione con il nuovo presidente. Quindi, se vuoi salvare le foreste pluviali amazzoniche, acquista REDD + crediti di carbonio sovrani ", afferma Kevin Conrad, direttore esecutivo del Coalizione per le nazioni della foresta pluviale.

Se gli attuali livelli di emissioni persistono, ci sono poche speranze di raggiungere la neutralità del carbonio ed evitare un collasso climatico: riscaldamento record, massicce inondazioni e scioglimento dei ghiacciai. Le foreste pluviali sono la soluzione della natura al cambiamento climatico e sono più accessibili delle tecnologie sul tavolo da disegno. Ma gli alberi devono rimanere in piedi. Il brasiliano Lula promette di guidare il suo paese, ricordando Pelé, un modello globale che ha dato speranza ai disperati.