Lionsgate tende a svincolare le attività in studio invece di Starz

Lionsgate è incline allo scorporo della sua divisione in studio piuttosto che del cavo Starz e dell'unità di streaming, secondo persone che hanno familiarità con la questione.

Questo sarebbe un cambiamento di strategia per la società di media e intrattenimento, che ha detto a maggio che prevede di finalizzare un giro o una vendita di Starz entro la fine dell'estate. Negli ultimi mesi, la Lionsgate ha tenuto colloqui per vendere una partecipazione del 20% in Starz a un certo numero di potenziali acquirenti, tra cui il più recente Canal+ di proprietà di Vivendi, ha detto la gente, che ha chiesto di non essere nominato perché le discussioni sono private. Quei colloqui non sono finiti, ma nessun accordo è imminente, ha detto la gente.

La Lionsgate è impegnata in trattative con diversi potenziali partner sulla vendita di una partecipazione nell'attività dello studio, hanno affermato le persone. È probabile che questi colloqui raggiungano più rapidamente un accordo con cui Lionsgate è a suo agio rispetto a Starz poiché c'è un interesse più forte, hanno affermato le persone. L'attività dello studio produce film e serie TV e comprende una libreria di oltre 17,000 titoli, come "The Hunger Games", "The Expendables" e "Mad Men".

In un deposito titoli mercoledì mattina, la società ha confermato che "rimane su un percorso" verso la separazione delle due attività e ha spostato il suo pensiero verso una rotazione in studio.

"Con il progredire dei negoziati, abbiamo aumentato la nostra attenzione sulla possibilità di far girare l'attività del nostro studio, creando una serie di vantaggi finanziari e strategici", ha affermato Lionsgate nel deposito. "A questo proposito, stiamo continuando trattative produttive con potenziali partner strategici e finanziari su entrambi i lati della nostra attività", si legge nel documento.

Le azioni della società sono aumentate di circa l'1% mercoledì mattina.

La vendita di una partecipazione nello studio a una società di private equity o a una società strategica stabilirà un livello minimo di valutazione per l'attività commerciale da sola. Porterebbe anche un'immediata scossa di capitale alla Lionsgate, le cui azioni sono crollate negli ultimi anni. La valutazione di mercato di Lionsgate è circa $ 1.8 miliardi, in calo rispetto a quasi $ 7 miliardi all'inizio del 2018.

A lungo termine, Lionsgate è interessata a vendere sia lo studio che Starz, hanno affermato le persone. L'azienda compete con entità molto più grandi, tra cui Netflix, Disney, Amazon, Apple ed ComcastNBCUniversal – nella produzione televisiva e cinematografica. I dirigenti di Lionsgate sperano che uno spin-off dello studio e la separazione di Starz rappresentino i primi passi per facilitare la vendita di entrambe le unità per massimizzare il valore per gli azionisti, hanno affermato le persone.

"Non faremo un affare stupido su uno o entrambi i lati dell'attività", ha affermato il vicepresidente della Lionsgate Michael Burns durante una conferenza sui media e l'intrattenimento della Bank of America lo scorso mese. "Penso che i nostri azionisti saranno molto contenti del risultato".

Lionsgate prevede anche di rinominare il suo servizio di streaming internazionale, Starzplay, in Lionsgate+, hanno affermato le persone. Il rebranding avrà luogo in 35 paesi in Europa, America Latina e Asia Pacifico, tra cui Regno Unito, Francia, Germania, Australia e Giappone, ha affermato una delle persone. L'azienda ha confermato la modifica più tardi mercoledì mattina.

Il servizio di streaming di Starz manterrà il marchio Starz negli Stati Uniti e in Canada, ha affermato la persona. Starz è in 63 paesi e terminato lo scorso trimestre con 26.3 milioni di abbonati streaming globali.

Il rebranding da Starz a Lionsgate+ mantiene anche un collegamento tra Lionsgate e Starz anche se le attività si separano.

Divulgazione: NBCUniversal di Comcast è la società madre di CNBC.