(Bloomberg) - I prezzi del litio sono già stati su uno strappo monumentale. Ma se c'è una cosa su cui i massimi dirigenti del settore sono d'accordo è che c'è spazio per andare ancora più in alto.
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Ciò è in parte dovuto alla firma del disegno di legge sul clima e sulle tasse del presidente Joe Biden, nota come Inflation Reduction Act (IRA). Un elemento chiave della legislazione è incentrato sul rafforzamento della produzione e della lavorazione di metalli critici per batterie come il litio negli Stati Uniti e con paesi che hanno accordi di libero scambio con Washington.
La domanda di litio è "ora in fase di regionalizzazione, e c'è sempre più concorrenza regionale per questo", ha affermato Eric Norris, presidente del litio di Albemarle Corp., il più grande produttore mondiale di metallo bianco argenteo.
"I prezzi rimarranno forti", ha detto Norris in un'intervista a margine della settima conferenza annuale sulla filiera del litio e delle batterie della Deutsche Bank a New York. "Tutti hanno bisogno del litio."
Le disposizioni sul contenuto locale dell'IRA incoraggeranno i flussi commerciali tra gli Stati Uniti e i suoi partner di libero scambio, la maggior parte dei quali avrà "costi più elevati in qualche forma o forma", ha affermato Dale Henderson, amministratore delegato di Pilbara Minerals Ltd. "Fornisce aumento del sostegno dei prezzi. Qualsiasi regime di sovvenzioni contribuirà al sostegno dei prezzi".
Nelle batterie per veicoli elettrici non c'è sostituto del litio. Con l'aumento della domanda dei consumatori per i veicoli elettrici, i prezzi del litio sono saliti alle stelle. La produzione del metallo riesce a malapena a tenere il passo con il consumo dopo il crollo del mercato del 2018-20 che ha ridotto gli investimenti in nuovi progetti.
"Domanda esponenziale"
È probabile che gli incentivi economici dell'IRA stimolino gli investimenti nazionali nella produzione di litio, secondo Patrick Brindle, direttore operativo di Piedmont Lithium Inc. La società ha ricevuto 141.7 milioni di dollari in sovvenzioni statunitensi per progetti volti a potenziare la catena di fornitura di batterie per veicoli elettrici del paese.
"Vediamo cambiamenti politici sotto forma di legislazione, sia parole che politiche che finalmente iniziano a prendere forma", ha affermato Brindle, che si aspetta anche che i prezzi del litio continuino a salire.
Altri driver che manterranno elevati i prezzi del litio sono la "continua crescita esponenziale della domanda" dai veicoli elettrici e un'offerta aggiuntiva limitata, secondo Stuart Crow, presidente di Lake Resources NL.
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Più di 13 miliardi di dollari di investimenti nella produzione di materie prime per batterie e nella produzione di batterie ed EV sono stati annunciati in meno di tre mesi da quando Biden ha firmato l'IRA a metà agosto, secondo i calcoli di Bloomberg. Northvolt ha detto la scorsa settimana che sta valutando la possibilità di posticipare i piani per costruire una fabbrica di batterie in Germania e deciderà il prossimo anno se costruire la fabbrica nella più grande economia europea o espandersi prima in Nord America.
Per Albemarle, "quello che ha fatto l'IRA è probabilmente riaccendere la nostra fusione e acquisizione", ha detto Norris. La società sta esaminando obiettivi in giurisdizioni come il Canada e l'Australia, che hanno accordi di libero scambio con gli Stati Uniti, ha affermato.
(Aggiunge i commenti del CEO di Pilbara nel quinto paragrafo e del presidente di Lake Resources nel nono.)
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Fonte: https://finance.yahoo.com/news/lithium-rally-more-room-run-232503256.html