Il Liverpool non può accontentarsi prima della finestra di mercato di gennaio

Il Liverpool FC è arrivato alla pausa della Coppa del Mondo alla grande con quattro vittorie su quattro partite in tre diverse competizioni, ma i problemi che hanno avuto all'inizio di questa stagione hanno mostrato segni che potrebbero resistere se non si interverrà nella prossima finestra di mercato.

All'inizio di novembre, il Liverpool è riuscito a ribaltare la sconfitta subita contro il Napoli nel turno di apertura della fase a gironi di Champions League di questa stagione - un tecnico Jürgen Klopp descritto come uno dei peggiori del suo mandato - battendo la capolista italiana 2-0 ad Anfield. Sono passati alla fase a eliminazione diretta della principale competizione continentale d'Europa, dove affronteranno il Real Madrid negli ottavi.

Poi è arrivata una trasferta potenzialmente difficile contro il Tottenham Hotspur in Premier League, con la squadra di Klopp che ha vinto per 2-1. Questo è stato seguito da una giovane formazione del Liverpool che si è assicurata un risultato ai rigori contro il Derby County nella Coppa Carabao.

Il Liverpool è il campione in carica in quella particolare competizione di coppa, ma è ancora il torneo con la priorità più bassa per i club inglesi di alto livello, da qui la formazione inesperta di Klopp. Tuttavia, sono riusciti a vincere ai calci di rigore che hanno tirato su il morale, con il portiere di riserva Caoimhin Kelleher che ha impressionato, come spesso ha fatto in tali situazioni.

I sei rigori parati da Kelleher ai rigori sono un record del club, così come le sue quattro vittorie ai rigori. È stata una bella vittoria per i giocatori del settore giovanile e quelli ai margini della squadra.

L'ultima partita prima della sosta per il Mondiale è stata un altro risultato positivo, e due gol di Darwin Nunez più un altro di Roberto Firmino hanno permesso agli attaccanti, messi in discussione per diversi motivi negli ultimi mesi, di mettere a tacere alcune critiche.

È importante sottolineare che ha anche significato che il Liverpool è entrato in questa lunga pausa di metà stagione alla grande, con quattro vittorie all'attivo e progressi in ciascuna delle due competizioni di coppa a cui ha partecipato finora.

Nonostante ciò, alcuni dei segnali di avvertimento che questa squadra potrebbe non essere abbastanza forte per lottare per il massimo dei voti erano ancora evidenti durante questa corsa.

Il Southampton è stato in grado di creare alcune grandi occasioni in quella vittoria per 3-1 del Liverpool che ha concluso questa particolare sezione della stagione. La squadra ha dovuto fare affidamento sul portiere Alisson per effettuare alcune parate impressionanti.

Alisson è stato il miglior giocatore del Liverpool nella prima parte della stagione, il che non è positivo per una squadra che preferirebbe che il proprio portiere fosse meno impegnato.

Alisson è sempre stato impressionante per il club e in passato ha effettuato parate fondamentali in momenti chiave, ma in questa stagione ha dovuto farlo un po' troppo regolarmente per i gusti del Liverpool. Ciò è in parte dovuto a fallimenti difensivi davanti a lui.

Il Liverpool ha una forte profondità di difensore centrale, ma un paio di infortuni a Joel Matip e Ibrahima Konate li hanno lasciati con una coppia di Joe Gomez e Virgil van Dijk. Entrambi hanno giocato male a volte in questa stagione, e mentre Van Dijk può ancora sembrare uno dei migliori difensori in circolazione anche in una giornata di riposo, Gomez ha faticato in alcune occasioni.

Ma il problema più grande è davanti a quella difesa. Qualità la profondità del centrocampo è stata identificata come un problema in estate, e il club alla fine ha accettato, portando in prestito dalla Juventus il centrocampista brasiliano Arthur alla fine del periodo di mercato.

Tuttavia, Arthur ha subito subito un infortunio dal quale non è probabile che si riprenda fino all'inizio del prossimo anno, e il club è tornato al punto di partenza, forse pagando il prezzo per essersi trasferito così tardi nella finestra di mercato mentre aveva fatto nel gennaio 2021 durante una crisi di infortuni difensivi.

Il positivo potrebbe essere che lascia il Liverpool con un'idea chiara di dove devono migliorare.

Ricostruire un'intera area della squadra può essere più complicato di quanto spesso si creda in un mondo in cui il fantacalcio e i giochi manageriali di calcio fanno sembrare facile lo scambio di giocatori, ma il Liverpool dovrebbe almeno essere in grado di firmare uno o due rinforzi in quest'area che alla fine diventeranno parte di qualsiasi ricostruzione futura.

Negli ultimi anni, i proprietari del club Fenway Sports Group (FSG) hanno aggiunto rinforzi in difesa e in attacco, ma il centrocampo sta invecchiando e spesso è soggetto a infortuni.

Con Secondo quanto riferito, l'FSG avrebbe messo in vendita il club, mantenere il suo valore attuale significherà rimanere in competizioni redditizie come la Champions League e avere una squadra che può lottare per il primato.

Sembra che a gennaio saranno necessari uno o due acquisti per continuare così, e con a finestra di trasferimento effettivamente estesa a causa della Coppa del Mondo, hanno tutto il tempo per lavorare su questo problema. Sarebbe un errore diventare compiacenti.